第 3 章

靜心苑的規矩，就是沒有規矩。

一日三餐從原本的八菜一湯，變成了兩葷一素，最後幹脆變成了清湯寡水。

屋裏的炭火也從上好的銀絲炭，變成了嗆人的劣質木炭。

我都照單全收。

白天我靠在窗邊曬太陽，夜裏我裹著單薄的被子聽外麵的風聲。

換命後的第七天，謝老夫人來看我。

她穿著一身暗沉的福字紋襖裙，手裏依然捏著那串佛珠。

走進屋裏，她嫌惡地用帕子掩了掩口鼻。

她走到離床最遠的太師椅上坐下，連碰都不願意碰一下床沿。

我靠在迎枕上，沒接話。

“嘉樹是個念舊情的孩子，雖然你現在換了身份，但他依然願意養著你。”

老夫人撥弄著佛珠，語氣溫和得像是在施恩。

“但這府裏的開銷大，昭華現在是當家主母，每天要操心的事情太多了。”

她停頓了一下，觀察著我的表情。

我端起旁邊已經涼透的茶水，抿了一口。

“老夫人有話直說。”

婆婆笑了笑，臉上的皺紋擠在一起。

“你以前打理的那些嫁妝鋪子，現在既然昭華在管，那幾間旺鋪的地契和賬本，是不是該交出來了？”

她用最慈祥的語氣，理直氣壯地索要著我的私人財產。

“畢竟昭華現在代表的是謝家的臉麵，手裏沒點進項，出去應酬也不好看。”

我放下茶杯，發出一聲輕響。

那幾間旺鋪是我一手盤活的，每年能有上萬兩的進賬。

現在她們輕飄飄一句話，就想全部拿走。

“地契在正院拔步床暗格的紫檀匣子裏，鑰匙在半夏那裏。”

我平靜地說出存放地點。

婆婆愣了一下。

她顯然沒料到我會這麼痛快地交出來，連一句掙紮和抱怨都沒有。

“好，好孩子。我就知道你是個識大體的。”

婆婆鬆了一口氣，臉上的笑容真誠了幾分。

“你放心，昭華不會虧待你的。以後靜心苑的月例，我做主給你翻倍。”

說完，她像完成了一件差事一樣，急匆匆地帶著人走了。

仿佛多待一秒，就會染上我身上的晦氣。

下午的時候，謝嘉樹親自來了一趟。

他手裏拿著一遝厚厚的賬本和地契，臉上帶著溫潤的笑意。

“蕙心，母親說你把鋪子交出來了。”

他走到桌邊，把地契放下。

“委屈你了。我知道那些鋪子傾注了你不少心血。”

他歎了口氣，目光裏滿是虛偽的歉意。

“可是昭華現在身份不同了，她需要這些產業來穩固她在京城貴婦圈子裏的地位。”

我看著他，覺得有些好笑。

“既然需要，拿走便是。”

謝嘉樹看著我平靜的麵容，眼神裏閃過一絲探究。

“你真的不介意？”

“將軍希望我介意嗎？”

我反問他。

他噎了一下，隨即溫和地笑了。

“你能想通最好。你現在身體弱，那些凡俗之物就別操心了。好好修養才是正經。”

他站起身，準備離開。

“對了，城南那家綢緞莊，最近有一筆皇商的生意要談。”

他轉過頭，像是在隨口閑聊。

“昭華不太懂這些，以前都是你在跟。那筆生意的底價，是多少？”

他拿走了我的身體，拿走了我的嫁妝，現在還要來套取我的商業機密去討好那個冒牌貨。

我垂下眼眸，遮住眼底的嘲諷。

“底價是一萬兩。隻要低於這個數，就會虧本。”

謝嘉樹滿意地點點頭。

“好，我知道了。你好好休息。”

他拿著地契和賬本，步履輕快地離開了靜心苑。

他不知道，那家綢緞莊的皇商生意，根本就是一個填不滿的窟窿。

我靠在冰冷的牆壁上，看著窗外枯黃的樹葉。

傍晚的時候，半夏送來了一碗清得見底的稀粥。

“夫人說了，你脾胃虛弱，不宜進補。這粥養胃，最適合你。”

半夏把粥放在桌上，語氣生硬。

我看著那碗稀粥，沒有動怒。

“知道了，下去吧。”

我慢慢地把粥喝完。