第六章

謝府的帖子送得很正式，灑金紙，紅封，落款三個字：謝明珠。

帖子上的稱呼還是那句：裴家義妹溫氏。

“宴是後日午時，府裏派車來接姑娘。”

“知道了。”

我把帖子接下：“帖子我收下了。”

丫鬟愣了一下，大約是沒料到我半句都沒辯。

她還想叮囑兩句，我已經低頭去看手裏的脈案。

她討了個沒趣，走了。

午後，來的是那位老嬤嬤。

灰白頭發，走路很輕，進門先看那間小診室，像是在數什麼。

“溫姑娘，老身今日來，不是看病。”

她從袖中抽出一卷紙，線繩捆著，是尚未裝訂的書稿。

封麵上三個字：《亡妻傳》。

“這是謝家找了人寫的，要給裴大人立傳，褒他守節。裏頭寫了姑娘鄉中舊事，怕有出入，請姑娘核一核。”

我把線繩解開。

字是好的，通篇鋪陳裴敘少年孤苦、寒窗讀書、發跡不忘糟糠。

寫到我那家醫館，隻有一句：“幸蒙裴氏接濟，得立門戶”。

寫到我婆母病重，成了“裴大人俸祿所養”。

我一頁一頁往下翻。

翻到最後一頁，我停住了。

“……溫氏臨終自願贈館，以全其養。”

我的指尖壓在“臨終自願贈館”六個字上，涼透了。

原來他要的不隻是個妻位。

他還要我點頭認下：我這一輩子的手藝，我爹娘留下的三間房，我十三年碾藥洗罐掙出來的那點家底，都是他裴家施舍的，都是我臨終前感恩戴德送出去的。

我抬起頭，看著老嬤嬤。

“這書，印了沒有？”

“還沒。付印要核完稿子。”

“那就好。”

我合上書稿：“裏頭有幾筆舊賬，我要對著家裏賬簿核一核。稿本先留我這兒。”

老嬤嬤看了我很久，點了點頭。

“明日午前，老身來取。”

她走的時候，在門口停了一下，回頭看了我一眼。

第二天，我又去了沈訟師那裏。

這一回我把東西備齊了：地契，偽契抄件，婚書原件，催銀家書三十七封，彙銀憑據，出診簿與診資憑據，還有那份《亡妻傳》稿本。

沈訟師一樣一樣看完，拿筆在單子上勾。

“證據副本留下一份，我替你收著。你簽了這個，墊銀由我這邊代討。你如今要離京？”

“是。”

“離京也好，官司是慢功夫，你先把自己的腳站穩。”

我簽了名，按了手印。他從抽屜裏取出一張路上用的路引，說會托人替我安排。

回春堂那邊，我托掌櫃結了這幾個月的診資，把診室裏的東西收進藥箱。

掌櫃沒多問，隻多給了我一小包常用的丸藥。

“京裏的事，什麼時候辦完了，就回來坐堂。”

我點頭。

回了客棧，我照常吃飯。

房錢我付到了宴後。

我沒有退房，也沒有留什麼話。

那簾子掛著，桌上一隻空茶盞，看著就像主人隻是出門走走。

前一夜，我把東西收進貼身。

婚書、地契、路徑引信，還有那幾味一旦出事就得趕緊用的藥。

催銀的三十七封家書和《亡妻傳》的稿本，我用油布裹好，裝進行裝最上層。

天沒破曉，我出的城。

跟在後頭的隻有一個幫手，是回春堂的夥計，他趕一輛舊車，送到城外三十裏的驛站就回。除他之外，沒有人知道我走。

車簾垂下，城裏還沒亮起幾盞燈。

同一時辰，裴府裏正忙。

管事稟報，說溫姑娘收了帖，也沒再去府上爭稱什麼，安安靜靜。

裴敘坐在案前，聽完，嘴角浮起一點幾不可察的鬆快。

他低頭繼續勾席上的賓客名冊，筆尖在“裴家義妹溫氏”那一行上頓了頓，劃走，改在後頭小字裏添了句：側門接入，不必帶藥箱。

“她總算懂事了。”他說。

名冊上的席位安排得妥妥當當，主位是謝家舉人長子，次位是謝明珠，再往下是幾位作陪的官客和一位記事的書辦。

寫完之後，他擱下筆，喊人來看那間為“義妹”備下的小席麵，椅子、碗筷都擺好了。

城外車廂裏，光從簾縫裏進來，落在膝上那卷稿本上。

我把稿本和催銀家書並排放著。

車軲轆碾過石板，轉上了官道。

他還在想著後日讓我坐哪個位子。

可我已經不在京城了。