第五章

先回鄉的，是我寫給師姐的一封信。

信裏隻三件事：醫館的賬冊收進油布箱，埋進後院那口廢井旁邊；

族人圍門這幾日，凡來過的鄰裏，一個個請來按個手印，寫明年月日；

誰遞來任何文書，一個字都別簽。

托的是往來京城的藥商，我把該給的雇錢先付了。

信送出，我開始跑訟師。

京裏有名的訟師姓沈，五十上下，說話慢。

我把地契、偽契抄件、出診簿和診資憑據一摞攤開，他一樣一樣翻。

翻到契書落款那一頁，他停了：“這個日子，人得在鄉裏落筆。你在京裏？”

“在回春堂坐堂，簿上有我留的日期。”

“那這便是明擺著的事。”

他手指點著界址那處錯誤：“這張契，是有人替你按下的。”

“能告嗎？”

“能。告假契占房、冒名立債。隻是姑娘，同鄉告官，告的是本家，你要想清楚。”

我提筆，一個字一個字往底稿上添。訴求隻有三條：偽契作廢，醫館歸我，墊銀照數追還。

字還沒添完，門簾被人一把掀開。

進來的是裴家的族叔，六十來歲，方臉，一進門就把手裏的扁擔往地上一頓。

“溫扶蘅！你可真會躲！我們裴家養了你這些年，你婆母的藥錢都是裴家出的，如今倒好，賴賬不認，還想告自己的人家！”

診堂裏還坐著兩個候診的婦人。掌櫃立刻從櫃台後繞出來，攔在中間。

“老人家，這裏是醫館。”

我沒起身。

我把那張偽契抄件展開，推到他麵前。

“叔父，我不與你爭恩養還是供養。”

我指著界址那處：“我隻問一句，我家東鄰是衙署，你們這份契上寫成肉鋪。鄰家那所宅子，是幾時也成了裴氏的抵產？”

族叔嘴張了一下，眼睛在紙上溜了一圈。

“我……這我不管，契是你欠債的契！”

“欠債的契上寫錯界址，是誰寫的？”

“你少跟老子拽文！”他一把去搶那張抄件。

掌櫃伸胳膊一擋，夥計也過來了，把人架開。

紙在拉扯間撕了個角，我一把收回來，壓在賬本底下。

“老人家，”掌櫃壓著火，“你搶東西，我可要叫坊丁了。看病的地方，別驚擾病人。”

族叔咬著牙，跺著腳走了，臨走撂下一句：“你等著！”

診堂重新靜下來。

天黑透了，回春堂隻剩我一盞燈。

門是虛掩的，簾子被人從外頭輕輕掀開。

裴敘進來，官袍沒換，立在燈影裏，先開口的是軟話。

“令儀，鬧成這樣，我心裏也不好受。母親的喪葬銀，我補齊，一分不少。族裏那邊，我打個招呼，叫他們不鬧。你要在京裏留，我也不攔。”

“條件呢？”

“訴狀撤了，地契交出來，你回鄉下。”

他說得很平，像在談一樁生意。

我看著他，覺得這三年像是隔著一層玻璃，如今才終於看清玻璃後頭是什麼。

“裴敘，我爹娘留給我三間房，是我十三歲進藥鋪學徒時就開始還的賬，一筆一筆，我自己記著。”我說，“憑什麼交出來？”

他臉上的軟意一點點褪下去。

“你在京裏，誰也不肯為你得罪我。你一個鄉間女醫，沒戶籍，沒門路。你若是鐵了心鬧，隻會自取其辱。”

他頓了頓。

“婚書早燒了。你想拿它做文章，也拿不出東西來。”

屋裏靜了一息。

我起身，走到藥箱邊，從夾層裏取出那方油布包裹。

解開，婚書平展在燈下。

紙邊磨得起了毛，可上頭兩個並排的名字清清楚楚，印章的紅還在。

我沒遞給他，也沒讓他碰。

“你自己看。”我把燈挑亮。

裴敘的目光落上去，那張臉一寸一寸地僵了。

他伸手過來，我退了半步，退到桌後，順手把藥箱扣緊。

“燒掉的究竟是哪一份，你自己清楚。”

他的手僵在半空，沒有落下。

從我認識他那天起，他第一次在我麵前，一句話都沒接上。

可他盯著那方藥箱，眼神很久沒有挪開。