第四章

謝府那一紙吐血的說法，是個局。

丫鬟跪在樓下，哭得聲都啞了。

“大夫說，是您開的方子裏有兩味藥相衝，害了小姐。”

“方子還在嗎？”

她把那張紙抽出來。

我一眼就看出那不是我的字，筆鋒一處收得急，一處拖得長，仿得粗。

“這不是我寫的。”

“可藥是照方煎的。”

“那就把藥渣留下。”我把藥箱背上，“我去看看。”

謝府我走的是偏門。

暖閣裏謝明珠躺著，臉色黃，眼底沒有一絲病成那樣的倦。

我搭了脈，又看了藥渣，新加的是一味相衝的紅花。

我什麼都沒說，隻留下一張更正過的藥單，起身就走。

這一次，門口沒有裴敘攔我。

出了謝府，我直接去了隔兩條街的回春堂。

櫃台後頭坐著個中年掌櫃，臉圓，眼皮耷拉著。

“看病？”

“看診。我是醫者，來求一個坐堂的席麵。”

掌櫃打量我一眼：“京裏認的不是本事，是名頭。裴大人府上的義妹……”

“我不是誰的義妹。”我把藥箱擱在櫃台上，“先試三個月。成，我留；不成，我走。”

掌櫃盯了我半晌，忽然笑了一下。

“行。外頭的女眷有一樣毛病，隻肯見女醫。你先接這個。”

第一日來的就是個產後久病的婦人。

隔著屏風，她話含含糊糊。

我一味一味問下去，問到她眼睛躲閃，才問出是產後一直下血，怕費錢，自己把藥量減了一半。

我替她重新定了方，又請坐堂老醫過目。

三日後她再來，麵色轉了過來，帶了一小籃雞蛋來謝，說往後娘家姊妹要看病，都來找我。

掌櫃按約結清了診資，把靠裏一間小屋清了出來，掛上簾子。

我把頭一筆診金攥在手裏，沉甸甸的，先結清了這些天的食宿。

替裴敘備寒衣的那三十兩，還壓在箱底，一兩沒動。

夜裏我就著一盞燈，把婚書、家書、寄銀憑據一份一份謄抄出來，用同一種紙，寫同一種字，一冊一本收好。

又托掌櫃替我打聽：追索墊銀該遞哪一張帖子？一張被冒名頂替的認親書，該怎麼處置？

掌櫃捋著胡子說：“告狀啊？告到本家手裏，不好告。”

“那就先不告。”我說，“先把賬備齊。”

燈花爆了一下，我合上抄本，覺得這些年來第一次有了點腳下的實地。

安穩隻過了一日。

翌日午後，有人找我，說是同鄉送急信來。

是師姐的字，寫得急，筆畫都抖。

“醫館被圍了三日。裴家族人搬了桌椅堵在門口，拿一張抵押契約，說你欠裴家債還不上，要拿你爹娘留下那幾間房地抵。師姐攔不住，你要不要回來看一看？”

信後附了一張契約抄件。

落款的日子，是我離鄉到了京城以後。

四鄰界址寫錯了。

東鄰是衙署，抄件上卻寫成肉鋪。

我慢慢起身，從藥箱夾層裏取出隨身帶的舊地契，一並按在桌上。

兩相對照，指尖停在界址那一處——

我爹娘留下的那幾間房，和緊鄰的那一所宅子，被硬生生並成了一塊。

那所宅子，是我家的鄰居。那所宅子的主人，姓裴。

這份債，分明是有人替我一筆一筆“認”下的。

我把地契折好，收進貼身，抬頭問夥計：“北上的船，一日幾班？”