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那枚銅扣在燈下躺了一夜。

凹槽裏的血已經發黑，邊緣卻被人反複摩挲，磨得發亮。

宜寧小時候怕冷，每到冬日，總愛把鬥篷扣得嚴嚴實實。

除非有人強行扯拽，這枚銅扣不會掉。

天剛亮，趙氏便派人來請我們去正院核禮。

我把銅扣收入袖中，跟著青蘅過去。

早膳已經擺好。

春桃坐在趙氏右手邊，程月棠挨著她，三個人說笑自然，像真正的一家人。

趙氏指著桌上的酥酪。

“阿桃多吃些。你這幾年操持軍眷坊，人都累瘦了，硯舟回來瞧見又該心疼。”

春桃低聲笑了。

“都是我該做的。”

趙氏卻來了興致。

她告訴青蘅，程硯舟初到涼州時，軍中缺藥，糧倉又空，是春桃拿出全部首飾，才救下數百名傷兵。

我看著她腕上的赤金鐲。

那對鐲子在宜寧的嫁妝單上，重四兩八錢，是我婆母臨終前留給孫媳婦的。

春桃所謂的變賣首飾，不過是從宜寧的箱子裏取出一件，再拿另一件戴在自己手上。

程月棠接過話。

“等兄長再立軍功，明年就能帶我們回京受賞。到時還要勞煩薑家替我相看親事。”

她說得理所當然。

仿佛鎮國將軍府欠程家一門富貴姻緣。

春桃放下筷子，讓人捧來一隻木匣。

匣中放著她昨日穿過的誥命禮服。

“京城規矩多，勞煩兩位幫我看看，可有不妥之處。”

我翻開衣領，在內袋裏摸到一張禮部回牒的抄件。

上麵清清楚楚寫著——

征西將軍程硯舟正妻，孫氏。

我指尖一寸寸發冷。

涼州人沒有認錯。

是程硯舟在呈報軍功家眷時，親手把春桃寫成了正妻。

我壓住那張抄件。

“將軍何時娶的孫夫人？”

屋裏安靜了一瞬。

春桃很快笑道：“外頭人叫慣了，朝中核驗又遠，大約是底下人謄錄時寫錯了。”

“如此大的事，程將軍沒有更正？”

她看著我，眼中的溫柔淡了。

“將軍軍務繁忙，哪有工夫理會這些小錯？”

正說著，丫鬟送來一隻鎏金暖爐。

春桃接過去，眉眼重新柔下來。

“這是將軍從西域商人手裏換來的。他知道我手冷，特意讓人先送回府。”

暖爐底部，有一道細小的刻痕。

一個寧字。

宜寧十歲那年落水，留下畏寒的毛病。

我找工匠打了這隻暖爐，每年入冬前都讓人添炭試火。

春桃大概不知道它的來曆。

她隻知道程硯舟說，這東西給她了。

我伸手取過暖爐。

“這是薑家舊物，要帶回去核賬。”

春桃下意識攥住提柄。

我沒有同她爭，隻平靜地看著她。

僵持片刻，她先鬆了手。

“既然是薑家的東西，嬤嬤帶走便是。”

我將暖爐交給青蘅，又問起送往京城的家書。

春桃神色鬆了些。

“將軍公務忙，向來由他口述，書吏謄寫。我偶爾替薑姑娘添幾句近況，免得京中長輩擔憂。”

她甚至笑著問：

“侯夫人最愛聽薑姑娘說些什麼？嬤嬤告訴我，下次我也好寫得細些。”

我看著她那張笑臉，手背青筋一點點繃緊。

原來過去三年，宜寧信中那些報平安的話，都是她寫的。

飯後，程月棠陪我們清點禮物。

我隨口問：“薑姑娘既然病著，為何不接回府裏養？”

程月棠正試一件狐皮鬥篷，聞言脫口道：

“她若肯早點交出將軍印，也不至於一直在軍眷坊受——”

趙氏猛地摔下茶盞。

“閉嘴！”

程月棠臉色一白。

春桃緩緩放下手中的禮單。

她叫來兩名親兵，聲音仍舊溫和。

“嬤嬤一路勞累，還是回客院歇著吧。”

我轉身走出前廳。

身後的門還沒關嚴，趙氏壓低的斥罵便追了出來。

“你哥哥回來前，不許再提那個活死人。”