第四章

他停了停，忽然笑了。

“正妻的名分，我還可以留給你。”

“可你若再鬧......”

他貼近我的耳邊，一字一句道：

“阿蘅，你該知道，如今已經沒有人能接你回娘家了。”

我沒哭，也沒求他。

七年的情分，到此為止。

他扣著我肩膀，我卻盯著書案，將方才看見的族叔名字記了下來。

“放開我。”

他鬆開手，見我沒有反抗，才重新笑起來。

“早這樣聽話，不就好了？”

“明日是母親六十大壽，京中權貴都會登門。”

“明姝也會以沈家遠親的身份出席。”

他替我理好衣領。

“阿蘅，你是沈家主母。”

“明日該笑的時候笑，該敬茶的時候敬茶。”

“別當著外人的麵，讓我難堪。”

說完，他轉身離開。

直到腳步聲消失，我才扶著桌沿站直，肩頭仍隱隱作痛。

回到院裏，柳明姝已經在等我。

桌上擺著一套青色新衣，袖口繡著鴛鴦。

“表哥叫人送來的，怕姐姐明日沒件合適的衣裳。”

她扶著腰站起身，目光在我肩頭停了一下。

“姐姐別怨他。他忙了一日，難免急躁些。”

我扶著門框，肩頭還疼著。

“他才對我發完脾氣，倒還記得去哄你。”

柳明姝嘴角動了動。

“表哥怕我聽見動靜，心裏不安。”

“那他有沒有告訴你，我為什麼不肯替你養這個孩子？”

她沒有接話，隻將新衣展開，搭在椅背上。

“表哥知道姐姐這些年辛苦，特意囑咐，要挑件料子好的。”

我沒有伸手。

去年沈母壽辰，我穿的還是舊衣。

袖口磨破了，拿同色的線補過，敬茶時始終攏在袖中，怕被客人看見。

那日沈硯舟誇我持家有道。

“那些宅子、鋪子，我原是不肯收的。”

柳明姝低頭理了理衣襟。

“是表哥說，他的孩子不能生下來就受委屈。我總不能連孩子那一份也推了。”

我看著她搭在腹上的手。

原來他不是不知道什麼叫委屈。

柳明姝走近一步，伸手來扶我。

“姐姐，你有主母的名分，我隻有這個孩子。往後他還要叫你一聲母親，我們何苦爭得叫表哥為難？”

她腕上的金鐲滑下來，碰在我的手背上。

鐲子內側有一點凹痕。

母親戴著它替我梳頭時，磕過妝台。

後來給我添妝，她還嫌這點印子不好看，想叫匠人修一修。

我說不必。

我一眼就能認出來，多好。

我伸手扣住那隻鐲子。

“別戴著我娘的東西，同我說這些話。”

柳明姝往回抽手，我沒有鬆開。

“摘下來，別讓我再看見它戴在你手上。”

她臉上的笑僵住了。

“姐姐連送我的東西，也要收回去了嗎？”

她望著我，眼圈慢慢紅起來。

“當年可是你拉著我的手，說往後有你疼我。我一直都記著。”

“是我親手給你戴上的。”

我的指尖抵著那點凹痕。

“你那時說，想娘想得睡不著。我怕你一個人在西廂難過，陪你坐到半夜。”

我抬頭看她。

“柳明姝，你那晚拉著我叫姐姐的時候，就沒半點心虛嗎？”