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我紅著眼站在父親麵前。

想起父親總說公務忙，等閑下來便帶我去放紙鳶。

我等了一年又一年，從未等到。

如今他終於主動問起我，我卻連一句回應都給不了。

父親的目光從妹妹臉上穿過，落到母親身上。

母親避開視線。

“燈會太亂，我沒注意，她沒跟我們一起回來，興許去了別處。”

“她一個姑娘，能去什麼地方？”

“你們回來多久了，怎麼現在才說？”

父親臉色沉了下來。

妹妹立刻紅了眼眶，卻不急著替我說話。

“父親別生氣。”

“姐姐近來總覺得母親更疼我，知道母親拉著我走，她心裏大概不舒服。”

“所以你們便由著她一個人在外麵？”

妹妹低下頭，聲音越發小。

“姐姐一向謹慎，本以為她很快便會回來。”

“況且找人的事情若鬧開，姐姐和沈府的名聲可怎麼辦？”

她沒說山匪本就是衝她來的，也沒說母親故意喊錯了名字。

母親接過話頭。

“沈昭素來敏銳，出不了什麼大事。”

“況且她又用小時候那招，玩消失，多半是等著我們低頭去求她。”

父親沉默一會兒，才吩咐管家。

“先帶府裏的人去找，別驚動外人。”

他沒有提報官。

我望著他，心裏那點剛剛升起的熱意慢慢冷了下去。

原來他的在意，永遠在沈府之下。

妹妹抿了抿唇，添了一句。

“多派幾個人吧。姐姐若真遇見危險，也能幫忙。”

說完立刻叮囑管家。

“別穿沈府的衣裳，沈府的名聲可由不得她折騰。”

母親卻始終認定我是在故意躲藏。

“她這麼大了，身上有銀子，也認得回府的路。”

“如今宵禁，她若想回來，早就回來了。”

管家遲疑。

“大小姐平日的銀票都鎖在房裏。”

“昨夜出門，她應該隻帶了幾枚銅錢。”

一行人去了我的院子。

丫鬟打開妝匣，首飾和銀票一樣沒少。

衣櫃門打開，最外麵放著海棠粉和繡金鵝黃的衣裙，每一件都精致華麗。

父親明顯意外。

“昭兒從前不是隻穿素色嗎？怎麼有那麼多和凝兒一樣的衣裙？”

母親手指一僵。

“她年紀大了，總不能一直穿得灰撲撲的。”

母親從前總說我性子沉悶，穿素淨衣裳才合適。

妹妹嬌俏，才襯得起那些鮮亮顏色。

可這段日子，她接連送來的衣裳都和妹妹慣穿的極像。

我曾抱著新衣照了許久鏡子，還偷偷問過妹妹，母親是不是終於願意一視同仁了。妹妹當時隻掃了一眼，笑我沒見過世麵。

如今再看著那幾件衣裳，我忽然意識到一件事。

原來我以為自己終於得到的母愛，不過是為了讓我在遠處更像妹妹。

桌上還放著我替母親縫了一半的護膝。

旁邊壓著一張字條，寫著讓母親陰雨天別再貪涼。

母親拿起護膝，手指輕輕抖了一下。

我站在她身旁，看見她泛紅的眼眶，竟還在期待她能為我掉一滴眼淚。

我想，母親總歸是愛我的，隻是沒有愛妹妹那麼多。

等她找到我，或許也會抱一抱我。

院外忽然傳來拐杖重重敲地的聲音。

祖母被周嬤嬤扶進門，身後跟著十幾個護院。

她看見母親手裏的護膝，又掃過屋裏眾人，眼睛瞬間紅了。

“昭兒失蹤了一夜，你們瞞著我，也不肯報官，是不是非要等她死在外頭，才肯讓我見到她？”