第3章

沈明姝的臉白了一瞬。

她很快低下頭，眼淚恰好落在裙擺上。

“臣婦有罪。”

“當年臣婦重病，禦醫斷言經不起遠途顛簸。”

“三妹妹心疼我，主動請求替嫁。”

“這些年我無一日不悔，若能換她平安，我寧願當初死的人是我。”

她說得情真意切。

謝臨淵在一旁看她的目光，滿是憐惜。

“陛下，明姝並未逼迫任何人。”

“阿蘅自幼性情執拗，她既做了決定，旁人攔不住。”

我的手在寬大的龍袖中緩緩攥緊。

“好一個姐妹情深。”

我靠回龍椅。

“梁國既要求和，除了降書與舊簪，還帶來了什麼誠意？”

謝臨淵像是早有準備。

“梁帝願將一名罪臣交由陛下處置。”

“此人熟知梁國邊防，或許對陛下有用。”

他拍了拍手。

兩名梁國侍衛押著一個戴鐐銬的年輕人走入大殿。

那人瘦得隻剩一把骨頭，舊囚衣掛在身上，走動時空蕩蕩地晃。

他一直低著頭。

直到侍衛踢中他的膝彎，迫使他跪倒，他才抬起臉。

我猛地扣住龍椅扶手。

是沈硯。

我一母同胞的弟弟。

我離開梁國時，他才十歲。

那日他光著腳追在花轎後麵，哭喊著讓我別走，最後被禁軍按倒在雪地裏。

如今他已經十七歲，右眼下多了一道舊傷，眼神卻像枯井一樣死寂。

“罪臣沈硯，拜見大昭皇帝。”

他的額頭重重磕在地上。

我險些從龍椅上站起來。

內侍總管及時上前半步，擋住謝臨淵的視線。

我逼著自己鬆開手，掌心已經被指甲刺出血。

“他犯了什麼罪？”

謝臨淵淡淡道：“他怨恨三公主不肯歸國，數次在朝堂散布不實之言，誣陷臣與夫人謀害其姐。”

“去年，他又私闖國公府，意圖行刺明姝。”

“陛下念他年幼，隻判了流放。”

“此次為表求和誠意，便將他送來任憑貴國處置。”

沈明姝抹著眼淚補充：“硯兒一直誤會我。”

“可他畢竟是三妹妹唯一的親弟弟，我實在不忍看他死，才苦求陛下留他一命。”

我望向沈硯。

“你也認為，是她救了你？”

沈硯沉默許久，沙啞地開口。

“長公主對我有活命之恩。”

“罪臣願死，隻求陛下不要因我遷怒她。”

我的心像被人生生剖開。

七年時間，他們不僅給我潑上汙名，還把沈硯折磨成了替仇人求情的傀儡。

“沈蘅是你親姐姐。”

我問他。

“你不恨她？”

沈硯的眼睛終於有了波動。

他咬緊牙，聲音裏藏著深重的怨。

“她若還記得我是她弟弟，就不會為了榮華富貴，把我一個人丟在梁國。”

謝臨淵微微側身，擋在沈明姝之前。

那是一個保護的姿態。

我看著他們，忽然明白，單純揭開身份遠遠不夠。

我要讓沈硯親眼看清，他這些年感激的究竟是什麼人。

也要讓謝臨淵再選一次。

我抬手命人解開沈硯的鐐銬，隨後望向沈明姝。

“朕可以接受梁國求和。”

“但割地、賠款都不夠。”

“七年前與你國訂下婚約的人，本就是長公主。”

“如今朕要她留下，補完這樁婚事。”