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半個時辰後。

我和孩子被一輛破舊的馬車，連人帶物拉到了京郊一處常年無人居住的別院。

美其名曰，隔離時疫。

身邊跟著的下人，隻剩下一個母親留給我的啞婢阿秋。

我用水浸濕帕子，一遍遍給孩子擦著身子，心如刀絞。

“寶寶，娘還沒來得及給你取名字呢......”

眼淚無聲地砸在他的繈褓上，我的聲音抖得不成樣子，

“就叫長生好不好？跟娘姓沈，叫沈長生。”

“娘不要你給任何人擋災續命，也不求你大富大貴，娘隻求你長命百歲，平平安安地熬過這一劫......”

牆外隱隱約約傳來路人說話的聲音：

“聽說了嗎，國公爺和側夫人正在城西施粥布藥呢。”

“那可不，全京城都在誇他們心善，沈側夫人還把自己的嫁妝拿出來買藥材。”

聽著牆外的誇讚，我指甲深陷掌心，恨意翻湧。當初我剛有身孕，庶妹沈柔兒借探望之名來府，竟設計爬上了顧寒淵的床榻！

我撞破苟且，氣得頭胎小產。

不惜以死相逼，可她卻因懷了孽種，依舊被抬進府邸，成了如今風光無限的側夫人。

思及此處，院門被人一腳踹開。

沈柔兒嚴嚴實實裹著麵紗，在幾個嬤嬤和丫鬟的簇擁下走了進來。

眼神全是不加掩飾的嘲弄。

“姐姐，這京郊的風水可養人？”

我把孩子護在懷裏，紅著眼瞪她。

“滾出去！”

沈柔兒輕笑一聲，徑直走到院子中央的石桌旁坐下：

“姐姐別一副如臨大敵的模樣，妹妹我特地跑這一趟，可是好心想讓你做個明白人......”

“姐姐還不知道吧，你那頭胎原本是能保下的。”

“姐姐猜猜，在這府邸裏是誰有這般隻手遮天的本事，能讓著名的婦科聖手和穩婆全都死死閉上嘴，眼睜睜看著你的孩子化作一灘血水？”

我大腦“嗡”的一聲，如墜冰窟。

昔日的種種如走馬燈般在腦海中閃過。

當初我頭胎小產痛不欲生，顧寒淵直挺挺地跪在我的床榻前，紅著眼眶狠狠扇著他自己的耳光。

他哽咽著發誓，說那夜隻是吃醉了酒。

昏暗中錯把沈柔兒當成了我，才鑄下大錯。

得知骨肉化作血水，他絕望地將我緊緊抱在懷裏，哭得像個失去至寶的孩童。

我竟真以為他痛心疾首，真以為那是場意外！

原來這一切全是假的......

全是他和沈柔兒精心布置的騙局。

他那悲痛欲絕的模樣，不過是看著我像傻子一樣被玩弄的逢場作戲......

我抓起桌上的茶盞就朝她砸去。

“你們好狠毒的心！”

身後的兩個粗壯嬤嬤幾步跨上來，一左一右死死按住我的胳膊，將我壓跪在地上。

沈柔兒站起身，慢條斯理地走到床邊。

她低頭看著床上燒得臉色發紫的孩子，掩嘴笑得越發嬌媚：

“至於你現在生的這個廢人，不過是為了我的孩兒，特意算了時辰讓你懷上的罷了。”

“說到底，姐姐如今跟後院裏配種的母豬又有什麼區別？”

“你，還有你的這些短命孩子，注定都隻是我踏上主母之位的墊腳石。”

她招了招手。

一個丫鬟提著一桶剛從井裏打上來的冰水走上前。

直接兜頭潑在了小長生身上。

“不要！”

我目眥欲裂，拚命掙紮。

長生連一聲哭喊都沒發出來，小小的身體在冰水裏劇烈抽搐了幾下。

皮膚變得青白。

“沈柔兒！我要殺了你！”

沈柔兒拿著絲帕，嫌惡地擦去指尖不慎濺到的一點水星，居高臨下地看著我。

“殺我？你拿什麼殺我？”

“你這輩子，注定隻能被我踩在腳下。”

話落，她帶著人浩浩蕩蕩轉身離開。

我連滾帶爬地撲到床邊。

把長生抱進懷裏，用自己的體溫去暖他，可懷裏那一團卻還是慢慢僵硬下去。