第十二章 祭拜

若螢休養了三日，終於有力氣爬起來。

她穿戴整齊，推開門，陽光徑直照在她身上。

若螢記得，父親借口采買茶葉離家時，是三月，如今深秋已至，她足足睡了八個月。

這宅子是季煥前兩年修的，也在老鴉嶺，說是養老用的，若螢不曾來過。

杏娘手執長鞭，正路過院子，似乎剛剛練功回來。

自那日過後，她們二人還未說過話。

若螢記得，她小時候就見過杏娘。她是季煥手下的刺客，吳八兩也是。

杏娘看了她一眼，預備回房。

“過去這些年，我不曾見你練功。”若螢說。

“你不曾見，不等於我沒練。”杏娘說，“你不是嫌隔壁的武館吵鬧麼？你道是誰在裏頭練功？”

“原來如此。”

若螢步出屋子，行至她跟前，說：“這些年，辛苦你了。”

“嗬！”杏娘看了看天，“今日菩薩顯靈？有的強種怎地突然嘴甜了？“

若螢清了清嗓音，問：“如何不見昭先生、葉子眉和劉小刀。”

杏娘欲言又止，展開鞭子，狠狠甩在地上。

“他們三人是陪著季大去的。昭先生和劉小刀也死了，沒找到葉子眉的屍首，她生死未卜。”

——

杏娘和吳八兩陪若螢去祭拜季煥、昭涉和劉小刀。

他們又來到了山舍。

薑蕙終於如願以償，和自己的丈夫共眠。

“究竟出了什麼事？”若螢祭拜罷，終於問起季煥的死因。

吳八兩指了指一旁的石頭，讓若螢坐下。

“季大過去有個恩人，名叫高耿。他是朝中大官，曾官至尚書令。去年年末，他獲罪被殺，其子高溥被流放至蜀地。季大得了高尚書死前的絕筆，他在信中說，以他的罪名，高溥流放後也不會有好下場，不過晚死一步。他求季大最後幫他一個忙，在半道上劫走高溥，替高溥置一處隱居之所，不求大富大貴，隻求讓他安度餘生即可。恩人臨終所托，季大自是一口應下。”

吳八兩頓了頓，接著說：“高溥不是死囚，押送的護衛不過四五人。此行於季大而言，不算難事。隻是不料，季大劫走高溥後，竟遭遇數百官兵的伏擊。終究寡不敵眾，季大、昭先生當場殞命，劉小刀拚死將高溥護送到洛陽的葛先生處，也咽了氣。至於葉子眉，至今下落不明。”

若螢默了默，問：“葛先生是否叫葛世昀？是洛陽城裏經營米糧鋪子的那位？”

“正是。葛先生是季大的舊友，此番幫了大忙。他不僅保住了高溥，還多方疏通，找回了季大和昭先生的屍首，連同劉小刀的，一道送回了老鴉嶺。”

若螢點點頭：“如此說來，這數百人的伏兵，是衝著父親設下的？”

吳八兩不置可否，“葛先生靠著熟人去官府打探，問了當日的頭領。他們的確得了消息，說高尚書的餘黨要來劫人，來人正是赫赫有名的閉口禪。他們知曉季大的厲害，所以布下了重兵。他們確實是衝著季大來的，不過真正要季大性命的幕後主使，實則是向官府透露消息之人。”