第八章 舉手之勞

翌日清晨。

顧執早早出了爛泥巷，來到青山縣城中。

剛走過一條街，便聽見路旁傳來一陣說書聲。

“諸位可知，這世間何物最為珍貴？不是金銀，不是美玉，而是能讓凡人踏入武門的寶藥！”

“養血丹！”

說書人手中折扇一展，聲音陡然提高。

“此丹乃是武門學徒夢寐以求之物，武者服下，更是能大幅增長氣血，一日可抵十日苦修！”

“如此寶物，少說也要三百兩白銀！而且有價無市，朝廷更是嚴格管控，尋常百姓縱有萬貫家財，也未必能夠買到！”

顧執腳步一頓。

養血丹？

三百兩？！

他停在人群外圍，忽然問道：“若是凡俗之人誤服此丹呢？”

周圍頓時安靜了一瞬，緊接著便哄堂大笑。

“哈哈哈哈！”

“這位兄台，你可真敢想！”

那說書人也笑了笑，隨即解釋道：“若真有凡人誤得此丹，那才叫無妄之災。養血丹藥力霸道，凡人沒有武學功法引導，根本難以消化其中氣血。若強行服下，不出一時三刻，便會氣血暴走，輕則重傷，重則喪命。”

顧執眉頭微皺，將這話記在心中。

學武，一直是他夢寐以求之事。

奈何他墮民的身份擺在那裏，朝廷一紙文書，便能讓尋常武館不敢收他。

哪個武館敢冒著得罪朝廷的風險，教一個墮民習武？

如今他空有爛肉掌、黑虎爪兩門武技，卻沒有真正的武道根基。

就像手裏拿著利器，卻連如何真正發揮其威力都不知道。

身份！

說到底，又是身份！

“隻有真正強大起來，才能擺脫這層身份帶來的枷鎖。”

顧執心中自語。

......

青山縣衙。

點卯之後，顧執一如往常來到偏房。

今日的沈懷德倒是起得格外早。

剛進院子，顧執便看到他蹲在那口大鍋旁。

鍋中正是昨日那四具狗屍。

沈懷德手中捏著數根細長金針，一根接著一根紮入屍身，時而撚針，時而停頓，神色前所未有的認真。

顧執站在一旁看了片刻。

“沈老，早。”

沈懷德頭也沒抬。

片刻後，他忽然眼睛一亮。

“成了！”

他將屍身上的金針一一取出，放在陽光下反複端詳，足足看了數息，這才滿意。

直到此時，他才發現旁邊的顧執。

“你來了？正好。”

沈懷德指了指旁邊，“把這鍋東西送到城西焚屍房，讓那裏的焚屍匠老陳處理掉。”

“好。”

顧執點頭應允。

望著沈懷德離去的背影，他眉頭微皺。

‘這是什麼技法？以前從未見他用過。’

那些金針看起來絕不簡單。

顧執沒有多問，推來板車，將鍋裏的屍體裝好，便朝城西而去。

青山縣的焚屍房並非尋常地方，正常屍體不會送到那裏。

隻有染上疫病、疑似發生屍變，或者存在其他特殊風險的屍體，才會被送過去焚燒。

昨日那四具狗屍，自然屬於後者。

一路上，不少路人聞到味道，紛紛皺眉避讓。

顧執卻心事重重，全然沒有在意。

正想著，忽然一個木盒從旁邊飛來，砸在他身上。

“砰。”

顧執腳步一頓，剛準備發作，便聽見前方傳來熟悉的聲音。

“你這老婆子，今日必須把東西交出來！”

顧執抬頭看去，隻見街邊兩名婦人正在拉扯。

其中一人，正是衙門廚房裏那個送過他饅頭的老婦人。

另一人身材健壯，正扯著老婦人的衣服，嘴裏罵罵咧咧。

地上的木盒，顯然就是剛才砸到他的東西。

“住手！”

顧執推著板車走了過去。

老婦人見到他，臉色頓時變了。

“顧執？你快走！這是我家的事，與你無關。”

“哪來的多管閑事的？”

那中年婦人上下打量顧執一眼，滿臉不屑。

“婆婆，怎麼回事？”

顧執沒有理她，隻是看向老婦人。

“我們家的事，輪得到你管？識相的趕緊滾！”中年婦人厲聲叫罵。

顧執神色平靜，隻是將地上的木盒撿起來，放到老婦人身旁。

“婆婆，你的東西。”

“謝......謝謝。”

老婦人連忙接過。

那中年婦人見他不走，頓時惱怒，抬手便要打。

顧執伸手擋住。

“夠了。”

暗地裏，他早已運轉黑虎爪，五指扣住婦人手腕。

那婦人隻覺得手腕像被鐵箍住一般，頓時尖叫起來：“放開我！”

就在此時，遠處忽然傳來一道粗獷的聲音。

“你個婆娘，又在鬧什麼？”

一個膀大腰圓的中年男子快步走來。

見自家婆娘被顧執抓著，當即沉下臉。

“放手！”

顧執不想將事鬧大，鬆開了手。

男子走到婦人身邊，問道：“怎麼回事？”

“這人欺我！”婦人立即告狀。

男子上下打量顧執，嗤笑道：“小子，這裏沒你的事。”

顧執沒有回答。

男子見他不說話，以為他怕了，冷笑著上前一步，伸手抓來。

顧執依舊沒有動用爛肉掌。

這裏是大街，光天化日之下，施展那等詭異掌法未免太過招搖。

等男子再次抓來時，顧執眼神一凝。

機會到了。

黑虎爪！

五指如鉤，瞬間扣住男子手腕。

“啊！”

男子臉色驟變。

顧執手指微微發力。

“疼疼疼！”

“鬆手！”

顧執看了他一眼，隨即鬆開。

“滾吧。”

男子捂著手腕，眼中閃過忌憚，拉著自家婆娘灰溜溜地走了。

老婦人這才鬆了口氣。

“顧執，今日多虧了你。”

“舉手之勞。”

顧執看了眼那兩人的背影。

“他們為什麼找你麻煩？”

老婦人沉默片刻，終於歎了口氣。

“那婦人原本是我兒媳。我兒子死後，她便改嫁了。”

“這些年，我一個人守著這院子。可最近身體越來越差，她便打起了院子的主意。”

“起初隻是偷些東西，現在......”老婦人苦笑，“已經不遮掩了。”

原來如此。

難怪這幾日都沒在衙門廚房見到她。

“沈婆婆，你放心。按大乾律法，隻要這院子還是你的，他們便拿不走。”

老婦人眼眶微紅。

“謝謝你。”

顧執擺擺手。

“我還有事，先走了。”

說完，他推起板車，繼續朝城西焚屍房而去。

......

與此同時。

青山縣衙，捕房。

秦烈正在翻看卷宗。

沈懷德站在堂下，拱手道：

“秦捕頭，屍檢出來了。那些狗屍，死於前日午時。”

秦烈猛地抬頭。

“前日午時？”

“不錯。”

沈懷德點頭，“我沈家金針術，生可續命，死可驗屍。二十年來，從未出過差錯。”

秦烈神色凝重。

“好，此事我會如實稟告陸總捕。”

沈懷德拱手離去。

然而他前腳剛走，後腳便有一名捕快急匆匆衝進房中。

“大人，不好了！”

秦烈眉頭一皺。

“什麼事？”

“西郊出事了！黑虎幫的趙虎人被殺了！”

秦烈無動於衷，淡淡問道：

“誰幹的？”

“推測是青鯉幫的人，現在雙方已經在城東碼頭碰上了！”