第四章 義莊失屍

顧執心中一沉，‘壞了，不會這麼巧吧？’

“沈老，稍等片刻，我去準備一番。”但他表麵功夫依然做到位，不卑不亢回應。

“嗯。”沈仵作點了點頭。

顧執回屋與妹妹交代幾句，帶上幹糧，便跟著沈仵作一路趕往義莊。

剛到地方，顧執便察覺到了不對。

義莊外竟站了數名全副武裝的捕快。

刀出鞘，人列隊。

整個義莊都被圍了起來。

沈仵作也不敢耽擱，立即上前通報。

片刻後，裏麵傳來召見。

二人這才入內。

義莊本就簡陋，隻有幾間破舊屋舍。

正中是一座靈堂，牆壁斑駁，燭火搖曳。

可此刻，靈堂之中卻站滿了人。

正中坐著一名身穿官袍、頭戴烏紗的中年男子。

兩側則站著數名捕快，為首之人腰佩長刀，氣勢明顯與尋常捕快不同。

顧執此前從未見過這等陣仗。

不過他眼力還是有的。

看眾人的站位和態度，正中那人身份顯然不低，多半便是青山縣的縣尉。

顧執心中忍不住嘀咕。

不就是宰了幾隻狗嗎？

怎麼連縣尉都驚動了？

“來人可是墮民顧執？”縣尉開口，聲音洪亮，不怒自威。

顧執趕忙拱手，“回稟縣尉，正是小民。”

“昨日，你與仵作所說之事，可屬實？”

“如假包換。”顧執低著頭回應：“墮民身份卑微，哪敢欺瞞大人。”

縣尉盯著他：“既然如此，為何當日不將此事告訴那兩名衙役？”

顧執環顧四周，故意遲疑片刻。

縣尉眉頭微皺，“無妨，你隻管如實說。”

顧執這才歎了口氣。

“回大人，小人一墮民，人微言輕。若真將此事說出去，隻怕旁人隻當我是胡言亂語。多一事，不如少一事。”

這番話說得恭敬，卻又帶著幾分無奈。

縣尉盯著他看了片刻，沒有瞧出端倪。

“那神秘人的樣貌，你可還記得？”

“記得一些。”顧執早就準備好了說辭，“一襲黑袍，身形高大，至於麵容......實在沒看清。”

縣尉又問了幾個問題。

顧執一一作答，該說的說，不該說的一句不提。

至於昨夜去了哪裏，自然也早已想好了說辭。

縣尉問了半晌，見實在問不出什麼，便擺了擺手。

“沈懷德，帶他去清點屍首。”

“是。”沈仵作拱手應下。

顧執這跟著他走出靈堂。

直到這時，他才真正看清義莊的情況。

這一看，顧執心頭頓時一沉。

義莊近三分之一的土地，竟然被人硬生生翻了一遍。

泥土散落，坑坑窪窪，原本掩埋屍體的地方，幾乎全被挖開，一些棺木更是直接被撬開，屍體少了許多。

“沈老，究竟丟了多少？”顧執問道。

沈仵作翻開手中的簿子，一具一具核對。

半晌，他臉色難看地合上簿子。

“三十八具。”

“三十八？”

顧執也有些吃驚。

好家夥，感情他昨日隨口編出來的神秘人，居然真的存在？

而且一夜之間，竟能弄走三十八具屍體。

這絕不是普通人能做到的。

顧執心中迅速盤算起來。

昨夜亥時，他離開的時候，義莊還好端端的。

前後不過幾個時辰，如今卻變成了這副模樣。

對方不但能夠悄無聲息地進入義莊，還能挖開這麼多屍坑，將三十八具屍體全部帶走。

此人絕對是習武之人，而且實力恐怕不弱。

怪不得縣尉都親自趕來......

三十八具屍體丟失，這事情一旦傳到上麵，縣尉頭上的帽子怕是都未必保得住。

若隻是丟了一兩具屍體，或許還能隨便找個替罪羊，把事情壓下去。

可現在丟了三十八具，想壓，也壓不住了...

就在顧執暗自思索之時，義莊外忽然傳來一聲驚呼。

“大人，有線索了！”

眾人聞聲而動，浩浩蕩蕩地朝莊外趕去。

隻見一名捕快指著西邊密林。

“那裏發現了一具野狗屍體，渾身腐爛，氣味古怪，應該與盜屍賊有關！”

眾人聞言，立即趕了過去。

顧執臉色波瀾不驚，內心卻暗歎不妙。

野狗？我chovy，真有這麼巧？

他剛準備跟上去，沈仵作卻回頭瞪了他一眼。

“你是捕快，還是密探？過去做甚？好好留在這，跟我核對屍首！”

顧執心裏打鼓，卻也隻能停下腳步。

“是，沈老。”

......

另一邊。

縣衙一眾核心人物已經趕到密林。

還沒走近，一股怪異的臭味便隨風飄了過來。

眾人循著味，很快便在草叢中找到了那具野狗屍體。

屍身已經僵硬，皮毛淩亂，腹部大片發黑，狗的嘴角還殘留著一絲黑色血跡。

看起來頗為詭異，慘烈的現場讓一眾捕快都難以斷定野狗死亡時間。

縣尉皺起眉頭。

“好生陰毒的手段。”

他轉頭看向身旁一人。

“陸總捕，你可曾見過這種功夫？”

陸總捕蹲下身，仔細查看片刻。

“回大人，江湖上能造成這種傷勢的功法不少。不過此人的手段，未免太過粗淺。”

“哦？還請總捕詳說。”縣尉來了興趣。

陸總捕指了指四周。

“大人請看。這裏草木淩亂，泥土也有翻動痕跡。說明這野狗中了招之後，並未立刻斃命，而是掙紮逃竄了一段距離...這裏，必然不是第一案發點。”

縣尉點頭：“繼續。”

“而且對付一頭畜生，尋常練家子根本無需動用功法，單憑拳腳便足以將其斃命。”陸總捕眉頭微皺。

“可這人偏偏用了武技，依我看，此人很可能剛接觸這種陰損招式不久，且尚未真正踏入武道。”

一旁的捕快忍不住問道：“莫非是那盜屍賊的弟子？”

陸總捕搖頭。

“未必，能一夜之間掘開如此多的屍坑，還能帶走三十八具屍體，對方至少也該是煉筋境的好手。”

“這般手段之人又怎會縱容手下留下如此明顯的痕跡？當然，並不排除對方有故意混淆視聽的動機。”他沉吟片刻後給出結論。

“所以我更傾向於，這是兩撥人。”

縣尉眉頭緊鎖。

“兩撥人？”

“不錯。”陸總捕點頭。

“盜屍的是一撥人；殺死這野狗的，又是另一撥。”

縣尉沉默片刻，忽然開口：

“來人。把那個收屍的小子叫來。”

“將這具野狗屍體帶回衙門，讓仵作驗一驗。”

“我倒要看看，它究竟是怎麼死的。”