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我看著陳淵那張輕浮的笑臉，垂在身側的手指緩緩收緊，指節泛白。

“陳淵，當年替我娘接生的老穩婆劉氏，如今還在青州城西的破瓦房裏活著。”

我盯著他的瞳孔，一字一句吐出這幾個字。

陳淵臉上的冷笑瞬間僵了半邊，眼角微不可察地抽動了一下。

“還有當年負責侯府莊子賬目的老管事趙福，以及你親娘當年在侯府留下的換籍文書。”

我轉向禦座，單膝跪地，聲音沉如洪鐘。

“陛下，臣已命親兵將這三人密送進京，此刻就在宮門外候旨。隻要傳他們上殿對質，當年真相立見分曉！”

大殿內瞬間安靜下來。

陳淵的喉結劇烈滑動，額角滲出一滴冷汗，砸在金磚上。

他下意識看向裴太傅，眼神裏閃過一絲慌亂。

裴太傅卻依舊穩如泰山，他撩起寬大的官袍衣袖，冷哼一聲打斷了我。

“荒唐！簡直是滑天下之大稽！”

裴太傅甚至沒有回頭看我，隻是對著皇帝拱手。

“陛下，今日乃大將軍班師回朝的大典，奉天殿乃商議軍國大事的莊嚴之地。蕭將軍帶幾個不知從哪搜羅來的鄉野村民、賤籍奴仆，就想當著滿朝文武的麵，審問一位世襲侯爺的血統？”

他緩緩轉過身，那雙渾濁的眼睛死死盯著我。

“若是隨隨便便哪個邊關回來的將領，領著幾個老卒老婦，就能指著朝廷重臣說是冒牌貨，那這大梁朝的勳貴百官，豈不是人人自危？”

“裴太傅這是怕了？”我抬眼迎上他的目光。

“老夫怕什麼？”

裴太傅冷笑一聲，嘴角扯出一抹殘忍的弧度。

“老夫是怕蕭將軍被心懷叵測的奸人利用！那等刁民，為了幾兩碎銀子，什麼假話編不出來？更何況，事涉定遠侯府與天家臉麵，豈能容幾個賤民在此信口雌黃、玷汙宗室清譽！”

陳淵聽罷，像是抓住了救命稻草，立刻跳著腳喊道：

“太傅說得對！定遠侯府的門風，絕不容賤民踐踏！陛下，蕭烈分明是串通了賊人，意圖偽造人證構陷忠良！那些刁民，按律應當場亂棍打死！”

皇帝坐在龍椅上，神色變幻不定。

定遠侯府掌管著京營一部分禁軍，而裴太傅門生故吏遍布朝野。

相比於我這個剛從邊關回來、滿身血腥氣、甚至剛剛當眾撕了聖旨的武夫，天平在皇帝心裏早已傾斜。

“太傅所言有理。”

皇帝閉了閉眼，聲音裏帶著不耐與疲憊。

“堂堂侯門血脈，豈能憑幾個鄉野賤民的三言兩語隨意定奪？來人，將宮外那些所謂的人證押送京兆府大牢，嚴加看管，無朕旨意，任何人不得接觸！”

我心臟猛地沉了下去。

京兆府尹，正是裴太傅當年的門生。

進了那個地方，活人也能變成死人，死人更能變成畏罪自殺的真凶。

陳淵眼底閃過一絲狂喜，他整了整身上的蟒袍，從腰間解下那枚螭紋玉佩，在掌心裏漫不經心地掂了掂。

“蕭將軍，你那幾個證人，怕是在大牢裏撐不過今晚。”

他湊近我耳邊，用隻有我們兩個人能聽見的聲音，惡毒地低語。

“你娘當年死得像條野狗，你也會一樣。”

“啪！”

陳淵手一抖，那枚玉佩脫手滑落，掉在地上摔裂了一角，發出清脆的碎裂聲。

他故作驚慌地退後一步，指著我大喊：

“放肆！你竟敢當著陛下的麵，暗中動手推搡本侯，摔毀先父遺物！”