第4章

嫡姐出嫁那天，娘家派了兩名婆子來將軍府。

她們守在我院門外，說父親請我喝過喜酒，再回去商量綢鋪的事。

我問青禾：

“錢莊那邊備好了？”

她點頭。

“老掌櫃一早去過，封匣已經取出。”

我看著那兩名婆子，故意讓人送來一身赴宴的新衣。

她們見我終於肯梳妝，便去前院回話。

我坐在鏡前，拔下最後一支謝臨舟送的簪子，擱進首飾匣。

青禾望著滿匣金玉。

“這些東西，真的一件都不帶走嗎？”

“好歹五年夫妻，小姐不留個念想？”

我隻將生母給我的舊木梳裝進袖袋。

妝台上還有城西別院的鑰匙，是謝臨舟昨夜又命人送來的。

我把它同首飾匣並排放好，留下字條，請管家把鑰匙還他。

喜樂響起來時，我同青禾換了素衣，從後院小門出去。

行李隻有兩隻不大的箱子。

一隻裝母親留下的綢鋪賬冊，另一隻裝我自己攢下的銀錢和常用衣裳。

謝臨舟給我的首飾，我全留在了原處，上了後巷停著的一輛青布馬車。

馬車剛出城，青禾便聽見遠處隱約傳來的迎親鼓聲。

她掀簾看了一眼，又很快放下。

“姑娘，這回是當真不回來了？”

“江南的鋪子欠著一季的賬，總得有人去收。”

青禾紅了眼眶。

“江南的雨會不會也像舊宅的雨那樣，滴到枕邊？”

“漏了就找人修。”

我說得平靜，手卻握了很久的船票。

五年前搬進舊宅時，謝臨舟曾問我怕不怕苦。

我說隻要他肯信我，漏雨的屋子也能住。

如今我不怕去千裏外討生活，隻怕自己留下來，無法割舍與他的情誼。

碼頭人聲嘈雜，老掌櫃已站在登船口等我。

他將封匣遞來，匣上還留著生母的舊印泥。

我當著他的麵打開，裏頭的鋪契和地界圖一件不少。

青禾鬆了口氣。

可岸邊忽然響起一陣急促的馬蹄聲。

韓校尉翻身下馬，叫住了我。

“姑娘，府裏說您今日要去別院，怎會在這裏？”

我從青禾手中取出早寫好的退帖，遞給他。

“韓校尉，你我沒有婚約，自然也談不上退。”

“隻是眾人都拿你當我未來的夫婿，這封信請你收著。”

韓校尉展開信，看見末尾我的親筆署名。

他沉默片刻，把信疊好。

他說謝臨舟隻提過，等我和離後或許會讓我與他相看。

他以為謝臨舟已經先問過我，才把生辰寫給了他。

昨日謝臨舟又遣人來催，叫他婚宴後接我去別院小住。

“若早知你不願，我不會讓那張帖進你的屋。”

韓校尉說完收好信，答應回去把自己的庚帖要回來。

我望向船邊將落的踏板。

“既然如此，謝謝韓校尉了。”

“你若願意，回去把話告訴他，既然已經合理，我日後的路不必他來插手。”

船工催人登船。

韓校尉退開一步，替青禾扶穩箱子，卻沒有再勸。

我登上船，回身向老掌櫃道謝。

他笑著擺手，說鋪裏的夥計已在江南候著。

錨繩解開，船身緩緩離岸。

隔著漸寬的水麵，我看見韓校尉將信收入懷中，轉身上馬，朝城門疾馳而去。

直到岸上的人影縮成一點，我才把攥皺的船票鬆開。

謝臨舟，從此山高水遠，你我不複再見。