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太後賜婚那日，傅晏辭跪在殿前求娶嫡姐，說此生隻她一人。

可太後嫌嫡姐體弱難孕，將我這個庶女一並賜給他做了平妻。

新婚夜，他隔著屏風坐了一整夜，隻說了一句：

“你年紀尚小，等你心甘情願。”

這一等，就是七年。

每逢初一十五，他宿在我房裏，與我隔著屏風下一夜棋。

我病了，他守著我；我輸了棋，他許我悔。

腕上的守宮砂紅了七年，我以為那是他的珍重。

於是我替他執掌中饋，侍奉公婆，把四百一十二局棋譜一局局抄進冊子。

直到北狄求親，點名要一位完璧之身的勳貴女子。

宮宴上，使者看中了獻舞的姐姐。

傅晏辭起身，語氣平靜。

“侯府還有一位完璧之人。”

嬤嬤當著滿殿賓客，撩起了我的衣袖。

那點朱砂，紅得刺眼。

原來他七年不碰我，不是在等我心甘情願。

是替姐姐守著誓，也替她留著一個替身。

大夫說，我的寒疾已經入肺，熬不過北地一個冬天。

我說給他聽，他隻道：

“北狄王庭有地龍，別找借口。”

罷了。

他守了七年的誓，我守了七年的砂。

原來我們守的，都是她。

......

回府的馬車裏，傅晏辭一直閉著眼。

我咳到第三回，他才把手爐推到我膝上。

“國書上寫明了要完璧之身。”

“照雪不合規矩，使者卻非要她，我若不開口，今夜她就回不了府。”

我捧著手爐，指尖還是冷的。

“所以侯爺就把我遞了出去。”

他睜開眼看我。

“照雪身子弱，去了北地活不過一個月。”

“你不一樣，你一向扛得住。”

我不一樣。

七年裏，我最想從他嘴裏聽到的就是這四個字。

原來是用在這裏的。

馬車停在侯府門口，婆母早已候在廊下。

她一把握住姐姐的手，眼圈都紅了。

“菩薩保佑，總算沒把你挑了去。”

轉過頭，她才看了我一眼。

“跪下。”

“給你姐姐磕個頭，這份福氣原是她的，是她讓給你的。”

滿院下人都低著頭，有人憋著笑。

我看向傅晏辭。

他正替姐姐拂去肩上的雪，沒有看我。

我跪在雪地裏，磕了一個頭。

額頭貼著冰冷的青磚，我聽見婆母說：

“七年沒給侯府添個一兒半女，倒是這身子留得幹淨，總算派上了用場。”

我起身，沒拍膝上的雪，回了西院。

晚枝一關上門就哭了。

“滿殿那麼多勳貴人家，憑什麼偏偏是姑娘？”

我沒答，讓她把中饋的賬冊和庫房鑰匙都取來。

七年的賬，一共十九本。

每本最後一頁，記的都是他的事。

胃寒，不吃生冷。

左肩有舊傷，陰雨天要備艾草。

冬夜裏會咳，床頭要放一盞溫梨水。

我一頁頁撕下來，壓在鑰匙底下。

往後這些，該輪到姐姐記了。

入夜，姐姐提著一盞琉璃燈來了。

她看見案上的鑰匙，笑得溫溫柔柔。

“妹妹交得這樣快，倒顯得我急了。”

我問她：“太後點的是柘枝舞，姐姐為何跳了胡旋？”

滿京城的貴女裏，隻有她學過北狄人最愛的胡旋。

她沒否認，隻替我攏了攏衣襟。

“妹妹不必擔心我被要走。”

“侯爺不會讓我走的。”

她垂眼看著我腕上的朱砂，聲音輕得像在說體己話。

“走的人，隻會是你。”

我這才明白，那支舞不是跳給使者看的。

是跳給傅晏辭看的。

她要他當著滿殿的人，親口選一次。

姐姐走後不久，傅晏辭來了。

他掃了一眼鑰匙，沒有提，隻說：

“宮裏的嬤嬤明日就到，每日晨起要來驗看。”

“往後初一十五，我就不過來了，免得落人口實。”

那兩夜，是七年裏他唯一肯給我的東西。

如今連這個，也要拿去護著我腕上那顆砂。

我看了看窗外的月亮。

“侯爺，今日就是十五。”

“最後一局，也不下了嗎？”

他已經走到門口。

“照雪說心口疼，我過去看看。”

門合上了。

我翻開棋譜，在最後一頁添了一行。

第四百一十三局，未下。