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沈綰咳得喘不過氣，宮人扶她到一旁坐下。

太後看著裴晏：“人可以先請大夫看。玉佩是誰拿的，仍得查。”

那名去尋丫鬟的內侍尚未回來，裴晏便先讓我陪他到殿外說話。

“你叫阿蕪帶人來，當著太後的麵說那些，是想讓綰綰下獄？”

“我想找回我的玉佩。”

“東西已經找到了。”

“誰拿的，還沒找到。”

裴晏看著我，像是不認識我。

成婚八年，他很少用這樣的眼神看我。

從前我隻要皺皺眉，他便會問我哪裏不舒服。

如今他看得出我難過，仍先說：“她是有錯。回府後我會讓她跟你賠不是，行嗎？”

“若拿東西的人是我，你會隻讓我賠個不是嗎？”

他沒答。

內侍回來時，帶來了沈綰房裏的丫鬟。

那丫鬟承認昨夜去過我院裏，卻一口咬定是奉我的命取玉佩，替沈綰帶出宮。

阿蕪氣得要同她爭，被我按住。

守門婆子能證明她進過院門，卻沒聽見我吩咐。

這丫鬟認下取物，卻把罪名推給了我。

太後要繼續審。

裴晏忽然跪下，請她先放沈綰去看大夫。

他說王府治家不嚴，他願領罰。

又說我作為主母，連禦賜之物被人拿走都未察覺，也難辭其咎。

我側頭看他。

他避開了我的目光。

太後命我們留在宮中候查。

沈綰被送去偏殿診治，我則跪在殿外，等兩名丫鬟重新對質。

這回沒有下雪。

膝下的石階仍硬得很。

上一世跪到第九級時，我接到母親病危的信，求裴晏讓我走。

這一世，母親喝過藥，應當正等大夫上門。

我數著石階，心裏惦記的還是她今日有沒有好好吃飯。

裴晏出來尋我，見我嘴唇發白，便把手爐塞進我懷裏。

“等查清就好了。”他說。

我問：“若查不清呢？”

他蹲下來，摸了摸我的臉。

“你先忍一忍。我總不能看著綰綰被帶走。”

我抱著手爐，暖意貼在掌心，膝蓋卻疼得站不起來。

他見我沒再說話，隻當我答應了。

直到傍晚，那丫鬟供詞前後矛盾，太後才準我們各自回府等候傳問。

裴晏要扶我上車，我說想先回娘家看看母親。

他替我放下車簾：“也好。你這幾天心裏難受，在家住兩晚，等我接你。”

阿蕪坐在我身旁，懷裏抱著那隻找回來的空匣。

馬車走出宮門，她才小聲問：“夫人，我們真要回王府嗎？”

我告訴車夫去柳家。

母親院裏的燈還亮著。

大夫剛走，說藥對了症，隻是往後不能再讓她瞞著人硬撐。

我進屋時，她正在給我留飯。

她看見我的膝蓋，手裏的筷子一下掉了。

我扶她坐穩，說：“娘，我回來住。”

母親沒有問我住多久。

她讓人重新熱飯，又叫阿蕪去拿藥。

同一時刻，裴晏回到王府。

廚房還煨著我常喝的湯，他讓人留在灶上，說我過兩日回來正好喝。

管家捧著一隻木匣來找他。

“王爺，夫人今日出宮前，叫人把這個送回府了。她說，等您回來再打開。”

裴晏認得那隻匣子。

成婚那年，他親手將王府的鑰匙放進去，交給了我。

如今鑰匙就在匣底。

上麵壓著一封信，封皮寫著四個字：

【請準和離。】

......