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喜燭燒到一半，蠟油順著銅台淌下來。

我沒有辯解。

賀川將信重新收好，連同迎春帖一起放進木匣。

他取下牆上的鬥笠，放到我手邊。

“山路還沒封。現在下山，天黑前能回寨子。”

“我會對外說，是我悔婚。”

我怔怔地看著他，一時說不出話。

守山人由各寨共同推選，最重信義。

若被認定無故悔婚，他不僅會被逐出回雁山，祖孫三代守下來的山屋也保不住。

他這是在用自己的一切，替我留退路。

見我遲遲不語，他轉身去了灶房。

不一會兒，鍋裏響起沸水聲。

賀川盛出一碗麵，放在我麵前，連筷子都擺得端正。

“先吃，吃完再想。”

麵裏臥著一隻雞蛋，撒了切碎的山蔥。

我想起十五歲那年，陸沉帶我去趕集。

那日我舍不得花錢，隻買了一碗素麵。

他趁我去洗手，將自己碗裏的蛋埋進我麵底。

我發現後，他偏頭不認。

“掌櫃放錯了，便宜你了。”

後來日子寬裕些，他每次吃麵都記得把雞蛋夾給我。

直到青禾住進我家。

青禾吃不下油膩東西，他便把雞蛋切碎，拌進她的粥裏。

輪到我時，他隻說一句：“你身體好，少吃一口也無妨。”

我拿起筷子，把麵吃得幹幹淨淨。

天徹底黑下來時，山路起了霧。

賀川點亮風燈，倚在門邊等我的答案。

我把空碗推到一旁，抬頭看他。

“我願意留下。倒是你，不介意我不是青禾嗎？”

賀川眼睫微垂，指腹輕輕蹭過燈柄。

“她既然不願，我便不會強求。”

“隻是你要想清楚，守山人的日子苦。留下，便不能隻做一日夫妻。”

我點頭。

“既然已經拜堂，我便認這門親事。”

“隻要你不嫌我鳩占鵲巢，我便不會反悔。”

賀川沉默片刻，轉身從櫃中取出一串鑰匙，拆下其中一把。

“這是東屋的鑰匙，隻此一把。”

“以後我住西屋，東屋歸你。沒有你的允許，我不會進去。”

我接過，他又繼續說道：

“婚書我明日去鄉正那裏修正，就說當時寨中誤報了姓名，重寫你的名字。”

燈火微晃。

他看向我，聲音放得很輕。

“那你叫什麼名字？”

屋外山霧漫過窗欞，喜燭隻剩一小截。

我握著那兩把鑰匙，低聲道：“沈寧。”

“沈寧。”

他念了一遍，像把這兩個字落進心裏。

“我記下了。”

第二日天未亮，賀川便出了門。

桌上留著溫粥，碗下壓著一張紙，上麵寫滿了山中禁忌。

哪處有捕獸夾，哪條路雨天不能走，遇見野豬該爬哪棵樹，一應俱全。

末尾另起一行。

“家裏的銀錢在灶下第三塊磚後。缺什麼便買，不必問我。”

我盯著那行字看了許久。

陸沉也曾將錢交給我管。

他說我們成親後要攢錢蓋三間青磚房。

一間給哥哥，一間留作書房，剩下一間是我們的臥房。

可去年青禾想去縣城念書，陸沉把攢下的十二兩銀子取走了八兩。

怕我生氣，他特地買了一包我最愛吃的糖來哄我。

“房子可以晚兩年蓋，青禾的年紀耽誤不起。你最懂事，不會同她爭。”

那包糖後來我一顆也沒吃。

午後，賀川從鄉裏回來，手上多了一道血口。

婚書修正要重走三處山寨，請三位寨老見證。

他翻過北坡時遇上落石，手背被劃傷，卻把寫有我名字的婚書護得幹淨。

我替他清理傷口，他隻問：“字可有寫錯？”

婚書上，沈寧二字端正清楚。

我正要收起來，山下忽然傳來急促的馬蹄聲。

院門被推開。

陸沉站在門外，肩上沾著塵土，身後跟著哥哥。

哥哥取出一張地契，放到桌上。

“阿寧，青禾入縣學還缺一筆擔保銀。”

“母親留下的那塊桑田在你名下。你按個手印，我們暫時押出去。”