第5章

香堂四麵的門窗全部關閉。

兩座銅製聞香爐擺上長案，爐灰壓平，銀葉炭燒得通紅。

喬曼主動要求先開自己的白奇楠。

她用香刀削下薄如蟬翼的一片，放上雲母隔片。

熱力緩緩透出，清甜香氣很快彌漫開來。

先是涼意，隨後浮出乳香，尾端還帶著成熟果實般的甜潤。

賓客們精神一振。

“確實是奇楠的四段香韻！”

“冷聞已經驚豔，入爐後竟然更加清晰。”

“喬老師不愧是調香大師，這一局毫無懸念。”

喬曼終於揚眉吐氣。

她隔著嫋嫋香霧看我，笑得溫柔又得意。

“弟妹，現在認輸還來得及。”

裴敘白也走到她身邊。

“你連第一步選香都錯了，再拖下去，隻會證明你不自量力。”

白奇楠在爐上興奮得直叫。

【誇，使勁誇！藥師專門替我調了四層香，前半個時辰誰也聞不出破綻！】

我沒有回應，將焦木放到另一張香案上。

按照焦木先前的吩咐，我先削下一片炭化外層。

黑色木片剛落上雲母，濃煙便猛地竄起。

焦臭味壓過甜香，嗆得前排賓客掩鼻後退。

有人忍不住罵道：

“快滅了！這是把香堂當灶房嗎？”

喬曼笑出了聲。

“爸，結果已經很明顯，沒必要陪她胡鬧了。”

裴敘白伸手便要掀翻我的香爐。

我擋在爐前。

“中後段還沒到，你急什麼？”

“輸的人是你，我隻是不想裴家繼續丟臉。”

焦木在濃煙裏咳了兩聲。

【外殼燒透了，可以動刀。】

【順著雷裂下三寸，那裏才是老夫的骨血。】

我抽出細刃香刀，沿著焦木最深的裂痕緩慢探入。

喬曼冷笑道：

“炭化成這樣，裏麵早就死透了。”

刀尖卻在下一刻觸到一層柔韌木質。

我順著紋理挑開炭殼。

一道暗金色油線露了出來。

它不像白奇楠那樣浮在表麵，而是沉沉浸入木心，燈光落上去，竟有細碎金芒緩慢流動。

幾位老專家不由自主地靠近。

“雷擊後還能結油？”

“這顏色......怎麼像古籍裏記載的金絲蜜脂？”

喬曼臉色微變，很快又鎮定下來。

“顏色可以作假，剛才的焦味才是真實表現。”

我削下一縷暗金香脂，放入新的雲母片。

裴老爺子忽然吩咐管家。

“封住香堂，誰都不許開窗。”

“香材是真是假，燒到最後自然見分曉。”

時間一點點過去。

白奇楠的甜香越來越濃，幾乎黏在人的鼻腔裏。

賓客們卻隻當這是油脂豐厚，讚歎聲一浪高過一浪。

而我的香爐仍舊安靜，隻有極淡的焦氣盤旋不散。

喬曼已經端起慶功茶。

“沈聽棠，你該收拾東西了。”

裴敘白看我的眼神重新變得厭惡。

“爺爺給過你機會，是你自己不知道珍惜。”

我盯著爐灰，沒有動。

焦木低低提醒。

【火候到了。】

我用香箸撥開灰層，讓埋在底部的銀葉炭同時貼近兩枚雲母片。

熱浪驟然升高。

下一瞬，兩股香氣同時衝出爐口。

閉目養神的裴老爺子猛然睜眼！