第 2 章

“你這脾氣，真是跟你娘當年一模一樣，寧折不彎。”

宋微月看著我伏在地上的身影，無奈地搖了搖頭。

她示意宮女把我扶起來。

“罷了，既然你執意要去，我也不攔你。免得旁人說我這做前輩的，容不下晚輩。”

裴鶴川還想說話，被她一個溫和的眼神止住。

“裴大人，就順了她的意吧。左右明日我在一旁看著，出不了亂子。”

裴鶴川甩了甩袖子，不再看我。

宋微月走到桌前，從紫檀木匣裏取出一個小巧的白瓷罐。

“你這手上的凍瘡和老繭，實在有礙觀瞻。”

她用銀簽挑出一點綠色的膏藥。

一股濃烈的奇異藥香瞬間彌漫在正堂裏。

“這是番邦進貢的生肌膏，去腐生新最是有效。我親自替你敷上，明日總能好看些。”

我盯著那點綠色的膏藥。

藥香很重，重得有些刺鼻。

作為廚子，對氣味最是敏感。

這味道裏，藏著極細微的麻黃和夾竹桃的氣息。

若是塗在手心，不出三個時辰，雙手的觸覺就會遲鈍。

拿捏鹽分、感知火候，全憑指尖那一抹觸感。

她不僅要我的手好看，她要毀了我試菜的直覺。

“不敢勞煩大人。”

我猛地抽回手，指尖擦過銀簽，藥膏掉在地上。

宋微月的動作僵在半空。

旁邊的小宮女立刻尖叫起來。

“放肆！這可是太後賞給大人的貢藥，你竟敢打翻！”

宋微月沒有生氣。

她取過帕子，慢條斯理地擦了擦手。

“無妨，歲安是在柴房待久了，不懂宮裏的規矩。我怎麼會怪她。”

她越是溫和，裴鶴川眼裏的厭惡就越深。

“不知好歹的東西！”

裴鶴川指著我的鼻子罵。

“宋大人寬宏大量，不計較你母親當年的罪孽，處處提攜你。你卻如此乖張！”

我垂下眼，看著地上那一攤綠色的藥膏。

腦子裏全是我娘被按在長凳上，嘴裏塞著木棍的慘狀。

那碗滾燙的啞藥灌下去，她的喉嚨裏發出風箱般嘶啞的慘叫。

而宋微月就站在旁邊，手裏拿著一串佛珠，念著往生咒。

“娘娘慈悲，留薑姐姐一條性命，已是天大的恩德。”

十年前的話，和今天的話，何其相似。

“裴大人教訓得是。”

我深吸了一口氣，彎下腰，用手背將地上的藥膏一點點抹幹淨。

粗糙的皮膚沾上藥膏，很快傳來一陣火辣辣的刺痛。

我沒有停，也沒有擦掉。

宋微月眼底閃過一絲滿意的笑意。

她將那個白瓷罐塞進我手裏。

“這就對了。回去自己好好敷上，明日可千萬別砸了光祿寺的招牌。”

我握緊瓷罐。

瓷罐冰冷，我的手心卻像是在被火燒。

“多謝大人賞賜。”

宋微月帶著人走了。

正堂裏空了下來。

我立刻走到水缸前，把手浸入冰冷的井水裏。

拚命搓洗，直到洗得破皮出血。

藥香卻像附骨之疽，死死咬在皮膚裏。

右手食指和中指的指腹，已經開始微微發麻。

我看著水麵上自己的倒影。

隱忍了十年，我從灰燼裏爬出來，不是為了繼續給她下跪的。

我擦幹手，將那個瓷罐隨手扔進泔水桶裏。

轉身往自己的偏院走去。

既然尚食大人一番美意，下官收著便是。隻盼明日大宴，大人的滿漢全席，別亂了火候。