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身邊的小廝阿寶撲通一聲跪下。

“腰牌三日前便不見了。”

“今夜小的一直陪世子整理行裝，院中所有人都能作證。”

族老卻根本不聽。

祠堂被燒毀大半，蘇明珩入譜要用的族冊和香案全化作灰燼。

偏偏火場中，隻找到了我的腰牌。

所有矛頭都指向了我。

謝昭寧與蘇明珩從宮中趕回來時，天已經快亮了。

蘇明珩連我的禮袍都沒來得及換，便跪到族老麵前。

“不會是世子。”

“和離之事本就是他主動提出，他若不願我入府，大可以從一開始便拒絕，何必多此一舉？”

他句句都在為我辯解。

族人的目光卻越發鄙夷。

“蘇公子，你就是太心善了。”

“有人當麵裝得大度，背地裏未必容得下你。”

謝昭寧越過眾人，走到我麵前。

她身上還沾著宮宴的酒香。

“懷川，你告訴我。”

“這場火是不是與你有關？”

我看著她，忽然想起前世祠堂修繕時，我曾親自在此守了半個月。

那時她握著我的手，說郡主府有我，是她此生最大的福氣。

如今重來一次，她對我的信任竟薄得連一塊腰牌都比不上。

“不是。”

我隻說了兩個字。

謝昭寧眉心緊皺。

“可你的腰牌為何會出現在火場？”

“不知道。”

“懷川，別再賭氣。”

她壓低聲音，語氣裏甚至帶著幾分無奈。

“隻要你肯認錯，我會替你向族老求情。”

我抬眼看她。

“你已經認定是我做的，又何必來問？”

謝昭寧臉色一僵。

族老在旁邊重重敲響拐杖。

“三日後便是蘇公子的入譜禮。”

“此事若傳出去，郡主府必會淪為全京城的笑柄。”

“在真相查清之前，請世子到祠堂偏院靜思。”

阿寶急得紅了眼。

“偏院緊挨著失火的祠堂，如何能住人？”

“世子幼時曾被困在火場，最怕封閉之處，不能將他關進去！”

謝昭寧自然知道。

我十四歲那年，北境軍營遭人夜襲。

母親將我護在身下，自己卻沒能從火中出來。

是謝昭寧把我從燒塌的營帳裏背出去，又守了我三日三夜。

從那以後，隻要看見封閉的房間和失控的火，我便會喘不過氣。

謝昭寧沉默了許久。

我原以為，她至少會替我說一句話。

蘇明珩卻忽然捂住胸口，劇烈咳嗽起來。

謝昭寧立刻扶住他。

看見他掌心的血，她臉色驟變。

“快請太醫！”

她扶著蘇明珩走了兩步，才像是想起我還站在原地。

“隻是一夜。”

“等明珩的入譜禮順利結束，我會查清此事，給你一個交代。”

我被帶進偏院時，天邊剛泛起魚肚白。

謝昭寧親手合上院門。

銅鎖落下的聲音，如同一道悶雷在耳邊炸開。

我下意識撲到門前。

“別鎖門。”

謝昭寧的手頓了一下。

隔著門縫，我看見她眼中閃過一絲不忍。

“懷川，忍一忍。”

“我就在府裏，不會有事。”

她說完便轉身離開。

門外很快傳來蘇明珩虛弱的咳嗽聲。

緊接著，是謝昭寧催人去請太醫的聲音。

夜裏，祠堂殘留的火星突然複燃。

濃煙順著窗縫灌進偏院。

我拚命拍門，卻無人回應。

看守的人全被調去了聽雪閣。

聽說蘇明珩吐血昏厥，謝昭寧發了好大的火，整個府裏的人都圍著他打轉。

火光越來越亮。

我縮在牆角，仿佛又回到了十四歲那場大火。

頭頂橫梁墜落時，母親將我死死壓在身下。

她最後一句話，是讓我別怕。

濃煙嗆入肺腑。

我摸到桌上的燭台，用盡力氣砸碎窗戶。

木刺劃開手臂，鮮血瞬間浸透衣袖。

我剛從窗洞爬出去，身後的房梁便轟然倒塌。

謝昭寧趕來時，臉色驟然慘白。

“懷川！”

她扯下外袍裹住我的傷口，伸手想抱我。

我卻避開了。

她的雙手僵在半空。

“我不知道看守會離開。”

“我明明吩咐過，讓他們守著你。”

我沒有回答。

大夫替我縫合傷口時，聽雪閣再次傳來消息。

蘇明珩昏迷後高熱不退。

謝昭寧起身便走。

走到門口，她回頭看了我一眼。

“你回北境的事先緩一緩。”

“縱火之事沒有查清以前，你不能離京。”

“等明珩醒了，我再來看你。”

房門合上後，阿寶紅著眼，將宮中送回的文書放到我麵前。

離籍陳情已經受理。

三日後，陛下會正式解除我與謝昭寧的婚約。

我將文書收進懷中，望向窗外尚未熄滅的火光。

“不等三日了。”

“天亮便走。”