第十六章 等待

子時過了，葫蘆口那邊還是沒有消息。

沈寒煙坐在偏院書房的椅子上。

蕭霽在書案後麵翻一份舊軍報，一頁看了半炷香還沒翻過去。

沈寒煙站起來走到窗前，推開窗戶往外看了一眼。

正院那邊一片漆黑，連風聲都沒有。

“葫蘆口到京城，快馬要多久？”

“兩個時辰，子時動手，醜時三刻就該有消息。”

寅時正，院門被人敲響。

周叔拄著拐杖去開門，門外站的是趙勉。

沈寒煙推開書房的門迎出去。

“人呢？”

“跑了。”

趙勉進了書房，接過春螢遞來的茶喝了一口。

“葫蘆口兩道卡，他過了第一道，發現第二道有火光，知道不對，調頭往回跑，禁軍追了二十裏，追到一處斷崖邊，人不見了，不知道是不是跳了。”

“搜了沒有？”

“搜了，崖下河邊找了半夜，找到冰麵上有個窟窿，天太黑，沒法下水撈。”

趙勉把茶杯放下。

“他要麼跳了河，要麼根本沒跳，把馬留在崖上，人往山裏跑了。”

蕭霽把軍報合上。

“野豬嶺那邊有沒有路？”

“有一條獵戶走的獸道，翻過山就是北狄的地界，但這條路荒了幾十年，荊棘長得比人高，夜裏根本走不了，他要是真鑽進去了，也走不遠的。”

“他在山裏藏不久，臘月天沒吃沒喝，凍也能把他凍出來。”

趙勉點了點頭站起來往外走，走到門口又回過頭來。

“他出城的時候隻帶了兩個侍衛，那兩個侍衛一個在葫蘆口被禁軍扣了，另一個壓根沒跟著他進山，半路就跑了，他一個人跑的。”

趙勉走了之後，書房裏安靜下來。

沈寒煙坐回椅子上。

“他把侍衛都甩了。”

“他知道人越多越顯眼。”

“你覺得他跳了河還是進了山？”

“進了山。”蕭霽把軍報推到一邊，“蕭衍不會跳河的，他在北境打了十幾年仗，知道冬天跳河九死一生。”

蕭霽咳了一聲。

“但他跑不遠，野豬嶺那片山我小時候跟他一起去過，知道那條獸道，沿著山脊往西走，走到盡頭是一道斷崖，斷崖對麵就是北狄的地界，中間隔著一道裂穀，他要過去，得從裂穀底下爬過去。”

“裂穀底下是什麼？”

“亂石灘，冬天結冰，石頭上麵一層冰殼子，他一個人，爬不過去的，他會往回走，最後到青石鎮。”

“青石鎮離京城多遠？”

“半天路。”

蕭霽把地圖攤開，在青石鎮的位置上點了一下。

“他要是不進鎮呢？”

“不進鎮他就得在山裏餓著，臘月天山裏什麼都沒有，他撐不過三天。”

沈寒煙站起來。

“天亮之後我去青石鎮。”

“你去幹什麼？”

“他看見我，不會跑。”

蕭霽沉默了片刻。

“讓阿四跟著你，到了青石鎮別進麵館，在鎮口的茶攤等著，他要是下山，第一眼看到的就是你。”

“你呢？”

“我去兵部，趙勉那邊需要人盯著搜山的進度，他在北境打了十幾年仗，山地戰比禁軍熟。”

蕭霽把輪椅推到書架前，從最底層抽出一個布包，打開，裏麵是一把短刀，他把短刀遞給沈寒煙。

“這把刀藏了七年，本來是留給我自己的。”

沈寒煙接過短刀，翻過來看了看，插進腰間。

“你想用什麼還？”

“不用還，送你了。”

沈寒煙帶著阿四出了城門。

“二少夫人，那個青石鎮我路過一回，巴掌大的地方，鎮口一棵大槐樹，底下有個茶攤，茶不好喝，老板娘嘴倒是挺碎。”

“就這些？”

“還有一個麵館。”

沈寒煙靠在車壁上閉著眼。

蕭霽給的那把短刀別在腰間。

到了青石鎮已經是晌午。

鎮口果然一棵大槐樹，光禿禿的枝丫戳在天上。

樹底下支了個茶攤，兩張桌子，四條板凳。

老板娘是個五十來歲的婦人，頭發花白，正拿抹布擦桌子。

看見沈寒煙進來，老板娘停了手。

“姑娘喝茶？”

“等人。”

老板娘沒多問，倒了兩碗茶放在桌上，阿四坐在對麵，端起來喝了一口，皺了皺眉，沒說話。

沈寒煙坐在茶攤的長凳上，麵朝山路的方向。

等了一個時辰，山路上沒有人。

阿四又要了一碗茶，這回沒皺眉。

“二少夫人，你說他會不會走別的路？”

“沒有別的路，隻有這一個鎮子。”

“那他怎麼還不來？”

“餓了兩天。”

太陽偏西的時候，鎮子後麵的山路上出現了一個人影。

走得很慢，一瘸一拐的。

沈寒煙站起來。

阿四也站起來，手按上了腰間的刀柄。

人影越來越近。

走到鎮口的時候他停了一下，抬起頭來。

蕭衍，臉上被荊棘劃了好幾道口子，嘴唇凍得發紫。

看見沈寒煙站在茶攤前麵，他愣了一下，然後笑了。

“你在這等我。”

“等你很久了。”

蕭衍走到茶攤前，在對麵那條板凳上坐下來。

老板娘端了碗茶過來，看了看他臉上的血，又看了看沈寒煙，把茶碗放下，退回去了。

蕭衍端起茶喝了一口。

“蕭霽讓你來的？”

“我自己來的。”

“他知道你在這兒？”

“知道。”

“他不來？”

“他有別的事。”

蕭衍放下茶碗，靠在椅背上。

“審我的時候，你準備問什麼？”

“不問。”

沈寒煙把腰間的短刀抽出來，放在桌上。

蕭衍看著那把刀，沉默了好一陣。

“就為了今天？”

“就為了今天。”

“你動手，還是他自己來？”

“你想誰動手？”

蕭衍沒有回答。

他低頭看著桌上那把短刀，刀刃上倒映出他的臉。

“我走了兩天山路，想了兩年事，當年在校場上打斷他的腿，我沒想過他會活這麼久。”

“你也沒想過我會活過來。”

蕭衍抬起頭看著她。

蕭衍的嘴唇動了一下，沒說出話來。

沈寒煙把短刀往前推了半寸。

“禁軍很快就到，你是自己走，還是等他們來押？”

蕭衍端起茶碗，把碗底最後一口茶喝幹淨。

然後把茶碗翻過來，碗口朝下，擱在桌麵正中間。

“我自己走。”

他站起來，往後退了一步，轉身朝鎮口走去。

阿四跟在他身後，隔了十來步的距離。

鎮口外，官道上，一隊禁軍的馬蹄聲由遠及近，揚起一路塵土。

老板娘從茶攤後麵探出頭來。

“姑娘，那個人是誰？”

“鎮北王世子。”

老板娘手裏的抹布掉在地上。

“就他？通敵那個？”

“對。”

沈寒煙把短刀收回腰間，在桌上放了幾個銅板。

“茶錢。”

她轉身上了驢車。

阿四趕著車調頭，沿著官道往回走。

身後傳來禁軍下馬的聲音，鐵鏈抖開的嘩啦聲，還有蕭衍的聲音。

“不用綁，我自己走。”