第十七章 落定

蕭衍被押回京城的當天，周叔來了偏院。

“關在刑部大牢，單獨一間，通敵、貪墨、殘害手足、畏罪潛逃，數罪並罰，擬斬監候，折子遞上去了，等太後批。”

“沈蘅那邊呢？”

“莊子上的婆子送了消息，每天坐在窗前看院子裏的樹，一句話不說。”

“我娘呢？”

“太太病了，說是憂思過度，老爺沒去看她。”

“我爹在忙什麼？”

“兵部天天來人，老爺那天在堂上彈劾蕭衍，現在個個都來表忠心。”

蕭霽從書房裏推著輪椅出來，膝蓋上放著一份折子。

“太後批了，斬監候。”

他把折子遞給她。

“父王今天一早進了宮，一份請革蕭衍爵位，一份請立我為世子，都批了。”

沈寒煙翻開折子看了一眼，朱砂印鮮紅。

“他等了七年。”

“他也保了我七年，把我放在偏院，離他越遠越安全。”

月底，蕭衍在刑部大牢被賜了鴆酒。

消息傳到偏院的時候天剛亮，春螢從外麵跑進來。

“小姐！世子爺死了！刑部大牢賜的鴆酒！太後說蕭家世代忠烈，留他一個全屍。”

沈寒煙正蹲在井邊洗臉。

她把水潑在青磚地上，拿帕子擦了擦臉。

“誰收的屍？”

“老爺讓管家去收了，太太不讓進門，說不配進蕭家祖墳，管家在城外找了塊荒地埋了。”

沈寒煙把帕子搭在井沿上。

春螢在旁邊站了一會兒。

“小姐，你難過嗎？”

“不難過。”

她端起盆裏的水潑在竹根下。

水滲進土裏，竹葉上的水珠滾下來，砸在青磚上。

開春之後，沈家辦了兩件事。

第一件，沈蘅的婚約退了。

第二件，嫡母被送到京郊別院養病。

沈蘅沒有去送。

她還在莊子裏，不出門，不說話。

沈寒煙回了一趟沈府。

沈敬則在書房裏等她。

書案上的公文堆得比上次更高了，他坐在窗前的椅子上，手裏端著茶杯，看著窗外院子裏那棵臘梅。

花早謝了，光禿禿的枝丫上冒了幾片新葉子。

沈寒煙在他對麵坐下來。

“你娘今天一早去了別院，你姐姐還在莊子上，你要是想去看看她們，我讓管家備車。”

“不去。”

沈敬則看了她一眼。

“你以後有什麼打算？”

“留在鎮北王府，蕭霽的腿還沒好。”

“他的腿能好？”

“能，已經能扶著牆走幾步了。”

沈敬則端起茶杯喝了一口。

“你比我有本事。”

沈寒煙沒有說話。

沈敬則放下茶杯。

“你怪我嗎？”

“怪過，現在不怪了。”

“為什麼？”

“您在官場站了一輩子隊，從不站早，隻站贏，我學會了。”

沈敬則沉默了好一陣。

“你姐姐手廢了，你娘走了，沈家現在隻剩下我一個人。”

“還有我。”

沈敬則抬頭看著她。

“你還認沈家？”

“認，因為我姓沈，偏院那間房，我住了十六年。那是我家。”

沈敬則沒有說話。

他把茶杯放在桌上，站起來走到書案前，拿起最上麵一份公文，翻開，又合上。

“兵部要把北境軍的後勤調撥權交給蕭霽，趙勉保舉的，你回去跟他說，讓他好好幹，沈家在兵部的人脈，以後歸他用了。”

“您這是？”

“是傳給女婿，你是沈家的女兒，他是沈家的女婿，這些東西早晚是他的。”

沈寒煙站起來往外走，到門口的時候停下來。

“爹，沈蘅那天問我什麼時候開始恨她的。”

沈敬則轉過身來。

“你怎麼說的？”

“我說桂花糕。”

沈敬則沒有說話。

她推門出去了。

回到鎮北王府偏院的時候，院子裏空蕩蕩的。

石桌上放著一壺茶和兩個茶杯，茶還冒著熱氣。

沈寒煙轉過頭，看見蕭霽扶著牆站在書房門口的台階上。

“你回來了。”

“你走了幾步？”

“九步。”

沈寒煙走過去，在他對麵坐下來。

“我爹說，兵部要把北境軍的後勤調撥權交給你，趙勉保舉的。”

“我知道，今天一早趙勉送來的調令。”

“他還說沈家在兵部的人脈，以後歸你用了。”

蕭霽愣了一下。

“你爹這是？”

“傳給女婿。”

蕭霽倒了杯茶，推到她麵前。

“你爹真有意思，你恨他的時候他不慌，你不恨了他倒慌了。”

“你接嗎？”

“接，為什麼不接，兵部的人脈，不要白不要。”

春螢從廚房裏探出頭來。

“晚上吃什麼？”

“餃子。”

“什麼餡？”

“白菜豬肉，少放肉。”

春螢撇了撇嘴，縮回去了。

沈寒煙喝了口茶，把茶杯放回石桌上。

竹葉在風裏沙沙響，陽光從葉縫裏漏下來，灑了一地碎金。

“你爹今天還說了什麼？”

“他說他在官場站了一輩子隊，從不站早，隻站贏，我回了他一句，我學會了。”

“他聽懂了嗎？”

“聽懂了，他聽完之後沉默了好一陣。”

蕭霽端起茶杯，吹了吹浮在上麵的茶葉。

“沈蘅還在莊子裏？”

“還在，婆子說她不哭了，也不說話了，每天坐在窗前看樹。”

“你娘呢？”

“去了別院，走的時候回了一下頭，沒哭。”

蕭霽放下茶杯。

“沈家的事，你放下了？”

“放下了。”

蕭霽扶著石桌站起來，膝蓋在打顫，但他站穩了。

“等我能走到巷口，我們出去走走。”

“去哪？”

“出了巷口，哪都行。”

春螢端著一盆剛洗好的菜從廚房裏出來，在門口晾衣服的鐵絲上搭了塊抹布。

“小姐，你們出門的時候帶上我，我在府裏憋了一個冬天了。”

沈寒煙笑了一聲。

“行。”

蕭霽每天下朝回來就扶著牆練走路。

從書房門口到石桌，從石桌到院門，從院門到巷口。

春螢在巷口的牆上用白灰畫了一道線，每隔三天往前挪半尺。

有一天她偷懶沒畫，蕭霽走到原來的線那兒停了一下，回頭看了她一眼。

春螢從此再沒漏過。

沈寒煙每天搬一把竹椅坐在院門口，看他來來回回地走。

膝蓋打顫，額頭上全是汗，走幾步就要停下來喘一會兒，喘完了就接著走。

有一次他走到巷口，扶著牆站了很久。