第六章 舊賬

第六章線頭

壽宴次日，蕭霽一早就去了北營。

沈寒煙推著他到營門口。

兩排哨兵杵在柵欄兩邊，手裏的長矛交叉著擋在門前。

“二公子，世子爺有令，軍中重地，閑雜人等不得入內。”

蕭霽從袖子裏抽出太後的手諭。

哨兵看了一眼，矛尖沒動。

“太後的手諭，比世子爺的令大不大？”

哨兵看了他一眼。

矛尖往兩邊撤開。

沈寒煙推著輪椅進了營門。

經過校場邊上的時候，一個正在練兵器的副將停了手，用刀背敲了敲身後的木樁。

“喲，二公子來了？聽說您昨天在太後麵前大顯身手，指出北狄騎兵不該走狼烽口，末將想問一句，您那本兵書是在輪椅上看了七年的，還是在床上看了七年的？”

幾個士兵笑了。

輪椅碾過校場的沙土地，留下兩道轍印。

“二公子，您別走啊，末將還想請教請教，鹽堿地不適合騎兵衝鋒，那適合什麼？”

蕭霽停下來。

他推著輪椅轉過身，麵對著那副將。

校場上的操練聲漸漸小了。

“適合埋屍。”

副將的笑容僵了一瞬。

蕭霽轉回去，沈寒煙推著他繼續往裏走。

糧草庫房在北營西北角，三間連排的磚木屋子，門口掛著鎖。

管庫的是個老軍需，姓周，右腿瘸了，走路拄著根棍子。

見了蕭霽從輪椅上下來，上下打量了兩眼。

“二公子。”

“周叔，調撥單拿出來。”

周叔拿鑰匙開了庫房的門。

裏麵一股黴味，牆皮被潮氣泡得鼓了起來，地上堆著半人高的麻袋。

靠牆的櫃子裏碼著一摞摞賬本和調撥單，紙張泛黃。

蕭霽從櫃子裏抽出去年臘月的調撥單。

“別拿那個。”

周叔按住他的手。

“去年的賬還沒平，看這個月的吧。”

蕭霽看了他一眼。

“你的人？”

“你父王留的。”

蕭霽鬆開那張舊單子，拿起這個月的。

翻了三頁，停住了。

“怎麼了？”

“狼烽口的糧草調撥量，比上個月翻了一倍。”

“邊關告急，多調糧草正常。”

“狼烽口駐軍隻有三千，翻一倍就是六千人半年的口糧，三千人吃六千人的糧？”

周叔沒接話。

蕭霽把調撥單放回櫃子裏。

“他剛拿到兵權，糧草上的手腳不會現在就露，但我有一筆舊賬想查。”

“什麼舊賬？”

“七年前我摔斷腿那次。”

周叔的手指在棍子上收緊了一下。

“當時給你治腿的軍醫姓霍，霍老四，三年前喝酒摔死了，他徒弟霍小四還在，在城南開了間藥鋪。”

“叫什麼？”

“回春堂。”

蕭霽把調撥單放回原處，重新坐上輪椅。

沈寒煙推著他出了庫房，穿過校場，出了營門。

整個過程裏他一句話沒說，直到車輪碾過營門外的碎石路，他才開口。

“回春堂，明天去一趟。”

“你懷疑你的腿不是摔斷的？”

“沒證據。”

馬車停在營門口。

沈寒煙把他扶上去，收好輪椅，坐進車廂。

回府的路上，蕭霽撩開車簾看了一眼外麵的街景。

年關將近，街上賣春聯和鞭炮的攤子多了起來。

一個小孩蹲在路邊點炮仗，啪的一聲，青煙冒起來。

“沈蘅今天回沈府了。”

“你怎麼知道？”

“安在沈府的眼線送出來的消息，她昨晚出宮後直接回了沈府，到今天還沒走。”

“壽宴上沒討到好，回家找嫡母商量對策。”

“今天一早沈國公府送了一封信去兵部，信的內容沒查到，但收信的人是兵部侍郎趙勉。”

“趙勉跟你大哥的關係？”

“趙勉是你爹的門生，你爹的樞密副使雖然不掌實權了，在兵部的人脈還在。”

“所以沈蘅回沈府，是要動用她爹的關係，幫蕭衍在兵部埋釘子。”

“她也是在幫自己，蕭衍娶了她，她才能當世子妃蕭。”

蕭霽放下簾子。

“讓他們在兵部埋，埋得越多，收網的時候鉤上來的魚越多。”

馬車停在鎮北王府後門。

沈寒煙推著他進了偏院。

春螢正蹲在門口剝栗子，看見他們回來，拍拍手上的殼渣跑過來。

“小姐，沈府來人了。”

“誰？”

“大小姐，在正廳等著，說是來給二少爺和二少夫人賀壽宴的。”

沈寒煙和蕭霽對了一眼。

“來得好快。”

蕭霽把輪椅推到偏院門口，停下來。

“你去會她，還有她要是送了點心，別吃。”

沈寒煙嘴角動了一下，轉身往正廳走。

正廳裏沈蘅端端正正坐在客位上，穿了一身素青色褙子，頭上隻戴了一支銀簪。

手邊放著一個紅木食盒，蓋子扣得嚴嚴實實。

看見沈寒煙進來，她站起來，臉上掛著那副萬年不變的溫柔笑意。

“妹妹回來了，姐姐等了好一陣了。”

“有事？”

“沒事就不能來看看妹妹？你我姐妹一場，在宮裏鬧了些不痛快，姐姐回來想了想，都是我做姐姐的不是，今天特意帶了些點心，算是賠禮。”

她把食盒往前推了推。

“姐姐大老遠從沈府跑過來，就為了送一盒點心？”

“不隻是送點心，還想跟妹妹聊聊。”

“聊什麼？”

沈蘅收了笑容，語氣變得誠懇起來。

“二少爺雖然是個好人，但他腿腳不便，在軍中毫無根基，世子爺如今手握兵權，又有父親在朝中幫襯，你跟著二少爺，往後日子不會好過的，姐姐跟世子爺說過了，隻要你肯退婚，之前的事既往不咎，世子爺還願意給你一筆銀子，讓你離開京城，去哪裏都行。”

沈寒煙看著她。

前世沈蘅也說過類似的話。

不是在正廳裏說的，是在冷宮門口說的。

那時候她快死了，沈蘅站在門口，捏著帕子，語氣比現在還溫柔。

“妹妹，世子妃的位置本來就該是我的，你放心，我會替你照顧好世子爺的。”

沈寒煙端起桌上的茶壺，倒了一杯茶，推到沈蘅麵前。

“姐姐說完了？”

“說完了。”

“那我問姐姐一件事，昨天壽宴上你敬我那杯桂花釀，你自己為什麼不喝？”

沈蘅的笑容沒變。

“姐姐說了，你不喜歡那杯酒，不喝就不喝。”

“是酒的問題，還是人的問題？”

“妹妹這話什麼意思？”

“我的意思是，姐姐不是來賠禮的，姐姐是來確定我有沒有喝那杯酒的？”

沈蘅的笑容終於掛不住了。

“你這話從何說起？”

“讓我猜猜，那杯酒裏下了什麼？是讓我說不了話的藥，還是讓我出醜的藥？”

沈蘅站起來。

“妹妹說得太過了，我好心好意來賠禮，你倒把我當成了下毒的人，既然如此，我就不留了，食盒裏的點心你愛吃不吃。”

她轉身往外走。

“等等。”

沈蘅停下腳步，沒回頭。

“你剛才說世子妃的位置本來就該是你的，但蕭衍欠我一條命，你幫他也行，攔我也罷，隨便你，但有句話你記住，你每一次動手，我都會加倍還回去。”

沈蘅站在門檻上，背對著她，肩胛骨僵了一下。

然後她提起裙擺，跨過門檻，走了。

腳步聲從前院一路響到大門外，不緊不慢，節奏穩定。

走到最後一級台階的時候，那節奏頓了一拍，然後又續上了。

沈寒煙回到偏院的時候，蕭霽正坐在書房裏的書案前，手裏翻著一本舊冊子。

“聊完了？”

“聊完了。她來探我口風，想知道我有沒有喝那杯酒。”

“你怎麼回她的？”

“我說每次她動手，我都加倍還回去。”

“夠直接。”

“反正臉已經撕破兩次了，不差第三次。”

蕭霽把冊子合上。

“那個回春堂的霍小四，明天你去一趟。”

“你不去？”

“我去會打草驚蛇，我一動他們就知道，一個女人去藥鋪抓藥，不惹眼。”

“問什麼？”

“問他師父霍老四的死，問七年前給我治腿的醫案，問他師父死之前有沒有跟他說過什麼。”

“他會說嗎？”

“那就看你的本事了。”

他在輪椅上轉了個身，把冊子放回書架最底層。

“對了，周叔今天給了我一遝這個月的調撥單，我翻了一下午，發現一個問題，北狄犯境的狼烽口，糧草調撥量翻了一倍，但北境東線其他幾個關口的調撥量反而減了三成。”

“什麼意思？”

“意思是有人在抽東線其他關口的糧草，集中堆到狼烽口，但狼烽口的駐軍隻有三千人，吃不了那麼多糧，多出來的糧草去了哪裏？”

“蕭衍。”

蕭霽點了點頭。

“他要是不貪，我查不到他，他要貪，糧草就是線索，早晚查到通敵的證據。”

他咳了一聲，從袖子裏掏出帕子按了按嘴角。

沈寒煙看見帕子上又多了幾點暗紅。

“你到底什麼病？”

“老毛病，時好時壞。”

“太醫怎麼說？”

“太醫說我活不過三十。”

他把帕子疊了疊，塞回袖子裏，語氣平淡得像在說今天的天氣。

“不過那是三年前的診斷，我現在還活著，說明太醫也有看走眼的時候。”

沈寒煙沒說話。

她從桌上的茶壺裏倒了杯溫水，放在他手邊。

“明天一早，我去回春堂，你在府裏等消息。”