第十五章 殺機

通州倉的夜很靜。運河的水聲隔著牆傳來，偶爾有貨船經過，櫓聲吱呀，在空曠的河麵上飄出很遠。

沈墨沒有睡。

他躺在矮房的木板床上，盯著房梁上一道裂痕，腦子裏反複過著白天的事。

下午，一個穿灰衣的男人來倉上查帳。那人自稱是戶部派來核驗秋糧儲備的，說話客氣，眼神卻不像是看賬本的眼神。他在倉裏轉了一圈，問了幾句話——問的都是沈墨的排班時間、住處、平時什麼時候交班。

老吏馮叔一一答了。

沈墨當時站在糧垛後麵，沒有出去。

那人走後，馮叔嘀咕了一句：“戶部核糧，從來不在秋糧剛入庫的時候來。這時候來，查什麼？”

沈墨沒有接話。

但他在心裏算了算時間。他被調來通州倉不過十日，柳正言要打壓他，調令已經夠了。不需要再派人來“查倉”。

除非，打壓不夠。

除非，柳正言要的不隻是讓他從浙江司消失。

他翻身坐起來，從床底摸出那枚內廷銅牌，貼身收好，又把幾件要緊的東西塞進懷裏。然後他吹熄了燈，沒有躺回床上，而是推開後窗，翻了出去。

通州倉的糧垛一排排堆在月光下，最高的幾乎挨著屋簷。沈墨沿著糧垛之間的窄道往裏走，在最深處找了一個四麵都被糧袋圍住的角落，靠著牆坐下來。

夜風從頂上的縫隙灌進來，帶著河泥和穀殼的氣味。他抱著膝蓋，閉上眼睛。

他沒有睡熟。

寅時剛過，他聽見了腳步聲。

不是一個人的腳步聲。是兩個人，從倉外走進來，腳步很輕，卻帶著某種目的性——沒有停頓，沒有猶豫，徑直朝他的住處走去。

沈墨沒有動。

他聽見那兩人走到矮房門口，停了一下。然後是一聲極輕的金屬聲——門閂被撥開了。

接著是沉默。

那兩人進了屋，發現床上沒人，大概在屋裏翻找了一會兒。然後腳步聲又響起來，比剛才快了一些，帶著一種急促的慌亂。

沈墨縮在糧垛深處，連呼吸都壓到最低。他數著自己的心跳，一秒，兩秒，三秒——那兩人在倉裏轉了一圈，沒有找到他，低聲說了句什麼，便離開了。

腳步聲消失在倉門外後，沈墨又等了近一刻鐘，才從糧垛後麵走出來。

他走到矮房門口，門虛掩著，門閂被撥到一邊。

他推開門，點亮油燈。

床上被翻過，被子裏襯被刀片劃開一道口子。他放在床底的一隻舊木箱也被拖出來，裏麵的衣物散了一地。

沈墨蹲下來，把衣物撿回箱子裏，動作很慢。

他在想一件事。

那兩個人沒有點火。沒有放火，沒有製造意外，沒有把現場偽裝成劫殺。他們隻是來找他，找到便殺，找不到便走。這說明他們不在乎留下痕跡。不在乎，是因為他們背後的人，有本事讓任何痕跡都變成廢紙。

沈墨把木箱推回床底，站起來，吹熄了燈。

他不能再在通州倉待下去了。必須走。今夜就走。

......

同夜，鬆江。

孟意蜷縮在一隻倒扣的貨船下麵，背靠著潮濕的木板，雙手抱住膝蓋。

碼頭上的霧氣很重，從河麵升起來，把遠處的燈火模糊成一片橘黃色的光暈。她不敢睡。每隔一會兒，她就側耳聽一聽岸上有無腳步聲。

傍晚時，她差點被人堵在客棧裏。

她當時剛從外麵回來，上樓時習慣性地掃了一眼走廊——她住的那間客房的門縫下麵，透出的光被人擋住了。有人在裏麵。

孟意沒有停頓，沒有後退，繼續往上走了兩步，然後轉身，快步下樓，從後門翻出客棧。她沒有回去拿行李，身上隻有隨身帶的錢袋、賬本和那塊貢緞碎布。

她在碼頭邊找到一處廢棄的貨船，船底朝天，擱在岸邊的淤泥裏。她鑽進去，縮在黑暗裏，聽著外麵的動靜。

她聽見腳步聲追到碼頭邊，又停住了。有人在低聲說話。

“人沒在客棧。”

“搜。”

“這地方太大，怎麼搜？”

“燒了她的東西，她自然會回來。”

孟意咬住嘴唇，沒有出聲。她聽見那幾個人返回客棧的方向。又過了一會兒，她看見客棧方向亮起一團火光——火光照亮了半條街，濃煙滾滾，有人喊走水了。

她攥緊了拳頭。

她的行李、她記了五年的賬本、她帶出來的舊信，全在裏麵。但她沒有衝出去。她告訴自己，衝出去也沒有用。賬本可以重記，信可以再寫，命隻有一條。

她縮在貨船下麵，把臉埋進膝蓋裏，沒有哭出聲。

......

天亮之前，沈墨離開了通州倉。

他沒有走官道，沿運河堤岸往南走。晨霧從河麵上升起，整個世界都是灰白色的。他走得不快，但每一步都很穩。

他腰間揣著那枚內廷銅牌。

他不知道自己能不能活著走到鬆江，但他知道，如果他不去，孟意會死。而那個答案——那個被孟常護送進京的女人是誰——也會跟著一起消失。

他不能讓她死。

也不能讓那個答案消失。