第十一章 裂痕

清晨，柳如錦拿著孟常的名冊，站在柳正言的書房外。

她隻需要走進去，把名冊放到桌上，說一句“父親，女兒知錯了”，一切便能回到正軌。

她站了很久。

最終，她轉身離開了。

周管事在走廊盡頭看見她離開的背影，沒有出聲。

柳如錦回到自己書房，從抽屜裏取出孟常舊檔的抄本，重新看了一遍。

然後她叫來青禾。

“你去一趟南城，買一匹絹。”

“買什麼顏色？”

“隨意。但告訴孟掌櫃——隆通號查不到的東西，可以試試查鬆江舊籍。”

青禾沒有多問，低頭應下。

柳如錦看著窗外的天色。

父親要她變成柳家需要的那種人。

她不知道自己能不能做到。

但至少，她不想在變成那種人之前，先變成一個連自己都看不起的人。

......

通州倉。

沈墨報到後的第一日，正在清點糧垛。

一個穿便衣的中年男人走進倉庫，沒有驚動任何人，直接走到沈墨麵前。

“沈檢校？”

“是。”

“王公公讓我帶句話。”

那人遞上一張名帖。

名帖上沒有官職，沒有地址，隻寫了一個名字。

王世忠。

“王公公說，您若願意，三日後休沐日，西城聚賢樓，備了薄茶。”

沈墨接過名帖。

“王公公為何找我？”

“您被調來通州，不是正好說明——您查的東西，有人怕了？”

那人說完，轉身離開。

沈墨看著手中的名帖。

司禮監秉筆太監。

大晏朝最有權勢的宦官。

他選擇在這個時候出現，不是巧合。

他在等沈墨被柳正言打壓之後再出手。

......

孟意花了三日時間，重新核對了浙江各府五年的稅糧數據。

柳如錦通過青禾遞來的那句“查鬆江舊籍”，像一根針，紮在她腦子裏。

她翻出沈墨留下的賬目摘要，逐府比對。

永昌三十一年，鬆江府的漂沒數字被人改過兩次。

第一次是當年年底。

第二次是三個月後——孟常失蹤的前後。

孟意把那塊貢緞碎布擺在賬本旁邊。

改賬、貢緞、哥哥失蹤，全都發生在同一個時間段。

她決定不等沈墨回來了。

明日一早，她收拾行裝，去鬆江。

......

三日後，沈墨從通州回京休沐。

他赴約聚賢樓。

王世忠沒有親自出麵。

一個中年太監在二樓雅間等候，自稱姓陳，是王世忠的幹兒子。

陳太監說話很客氣，倒茶、問路、問通州倉的糧草，繞了半個時辰。

最後，他放下茶壺。

“王公公說，沈檢校若想查清楚孟常的事，僅憑戶部的賬冊，遠遠不夠。”

“內廷有些東西，戶部看不到。”

“若您願意，王公公可以幫您看到。”

沈墨問：“王公公想要什麼？”

陳太監笑了笑。

“王公公不想要什麼。他隻是覺得，一個能讓柳閣老親自出手調去通州的人，值得交個朋友。”

沈墨沒有當場答應，但他收下了陳太監留下的一枚銅牌。

銅牌上刻著內廷的標記。

有了它，他可以進出一些平時進不去的地方。

沈墨走到門口時，陳太監的聲音從身後傳來。

“沈檢校，您有沒有想過——孟常也許沒有死？”

沈墨腳步頓住。

“他失蹤前，替柳家辦的最後一件差事，不是運貨。”

“是替人。”

陳太監說完，轉身回了雅間。

門關上了。

沈墨站在走廊裏，手中的銅牌微微發涼。

替人。

替誰？

他想起孟常戶籍上那行簡略到極致的遷移理由。

投親，從商。

從不是從商，親也不是投親。

那行字，是給人看的。

而他要找的，是那行字背後藏著的——一個人。