第四章：學習新的語言

早上的村子比傍晚時更加鮮活。家家戶戶的煙囪都在冒煙，空氣裏彌漫著柴火燃燒的焦香。幾個老人坐在自家門口，手裏幹著剝豆子之類的活計，看到阿螢和清禾路過，目光齊刷刷地落在清禾身上。

清禾現在已經能坦然接受這種注目禮了。她目不斜視地跟著阿螢往前走，心想這大概就是被當成稀罕物種的感覺。

走到村口的時候，一個半大的男孩從路邊竄出來，差點撞到清禾身上。男孩大概十來歲的樣子，虎頭虎腦的，臉上沾著泥巴，看到清禾先是嚇了一跳，然後瞪大眼睛盯著她看了好幾秒，忽然轉身跑開了，邊跑邊喊了一嗓子什麼，惹得附近的幾個大人都笑了起來。

阿螢也笑了，她轉頭對清禾說了句話，指了指那個跑遠的男孩，又指了指自己的腦袋，擺了擺手。

清禾解讀：那孩子腦子不太好使，別理他。

她也笑了。

溪邊已經有兩個婦人在洗衣服了。她們跪在溪邊的大石頭上，把浸濕的衣物攤在石麵上，用一種扁平的木棒反複敲打。看到阿螢帶著清禾過來，兩個婦人對視了一眼，其中一個年長些的開口對阿螢說了句話，語調裏帶著明顯的好奇。

阿螢笑著回了句話，把木盆放在一塊空著的石頭上，開始熟練地工作。她一邊洗一邊和那兩個婦人聊天，三人的語速都很快，清禾完全跟不上，隻能偶爾捕捉到一兩個昨天記過的詞。

“&*......#￥......那個......”年長的婦人壓低了聲音，往清禾這邊瞟了一眼。

阿螢搖了搖頭，回了一句什麼，語氣很輕鬆。

另一個年輕些的婦人湊過來，又說了一句。這次阿螢笑著打了她一下，聲音提高了半度，像是在反駁什麼。

清禾雖然聽不懂內容，但她大概能猜到她們在聊自己。那個年長婦人的表情帶著警惕和審視，年輕婦人的表情則更多是好奇，而阿螢——阿螢顯然在替她擋話。

清禾心裏湧起一股暖意。

她走到阿螢身邊，指了指木盆裏的衣物，又指了指自己的手，做出一個“我來幫忙”的動作。

阿螢猶豫了一下，然後從盆裏挑出一件比較輕薄的衣物遞給她，又做了一串動作——把衣服浸濕、攤在石頭上、用木棒敲打——嘴裏配合著發出簡單的音節，顯然是在教她。

清禾看了一遍，點了點頭，開始動手。她的學習能力一向很強，雖然第一下敲得輕了沒效果，第二下又敲得太重濺了自己一臉水，但到第三下的時候，她已經找到了合適的力度，不輕不重地敲在衣物的纖維上，擠出一串細密的水沫。

阿螢在旁邊看著，對她豎起大拇指，然後轉頭對那兩個婦人說了句什麼。年長的婦人哼了一聲，沒再說話，低下頭繼續洗自己的東西。

清禾假裝沒看到這一幕，專心對付手裏的衣物。敲打衣物的動作有一種機械的節奏感，她發現自己意外地享受這個單調的勞動——它能讓人暫時不去想那些複雜的問題。

洗了大約半個時辰，木盆裏的衣物全部處理完了。阿螢把洗好的衣物一件件擰幹，重新碼回盆裏，站起身伸了個大大的懶腰。她的衣服上沾了些水漬，在陽光下閃著光斑，臉上帶著勞動後特有的健康紅潤。

回去的路上，清禾主動端起了木盆。阿螢推辭了兩下，見她堅持，就笑著鬆開了手，然後開始一路指東西給她看，嘴裏重複著那些東西的名字。

“樹”——她指著一棵柳樹，說了一個單音節詞。

“水”——她指著溪流，又說了另一個詞。

“路”——她們腳下的泥土路。

“雲”——天上飄過的一朵白雲。

清禾認真地跟著重複，她的發音還不太準，但每次她開口，阿螢都會高興地拍手，然後用更慢的語速再重複一遍，直到清禾說得比較接近了才停下來。

這是最原始的語言教學——實物對照加反複練習。清禾一邊記一邊在心裏建立語音和語義的對應表，雖然進度緩慢，但確實在積累。

快到阿螢家門口的時候，一陣香味飄了過來。

清禾下意識地停下腳步，轉頭看向香味傳來的方向。那是村口的一間大屋子，比其他民居要大上一圈，屋頂鋪的是青瓦而不是茅草，門前還掛著一塊褪了色的布幡。

阿螢順著她的目光看過去，說了個詞，然後摸了摸肚子，做了個吃飯的動作。

“吃飯的地方？”清禾猜測。

阿螢點頭，然後忽然眼睛一亮，拉住清禾的手，指了指那間屋子，又指了指清禾，歪著頭像是在說“要不要去看看”。

清禾想了想，點了點頭。反正遲早要認識這個村子，早一點總比晚一點好。

兩人先把洗好的衣物送回小屋晾上，然後阿螢帶著清禾往那間大屋走去。

走到近處，清禾才看清那塊布幡上的圖案。那不是文字，而是一個簡單的塗鴉，畫著一個碗和一雙筷子，雖然粗糙但意思明確——這裏是吃飯的地方。

阿螢推開門，一股更濃鬱的香味撲麵而來。屋子裏麵擺著幾張粗糙的木桌和長凳，已經有三三兩兩的人坐在裏麵了。角落有一個用石頭壘成的灶台，灶台上架著一口大鐵鍋，鍋裏咕嘟咕嘟地煮著什麼東西，熱氣騰騰地往上冒。

站在灶台後麵的是一個胖墩墩的中年女人，臉圓圓的，被灶火烤得通紅。她看到阿螢，笑著打了個招呼，然後目光落在清禾身上，手裏的鍋鏟頓了一下。

“%......￥#@？”她看向阿螢，問了一句。

阿螢走過去，對她說了一大串話，邊說邊比劃。中年女人聽著聽著，臉上的表情從疑惑變成了驚訝，又從驚訝變成了同情，最後她用圍裙擦了擦手，從鍋裏舀出兩碗湯，放在桌上，對清禾招了招手。

清禾走過去，中年女人指了指凳子讓她坐下，又指了指湯碗，做了個“喝”的動作。

“吃吧，不要錢。”阿螢在旁邊用動作翻譯了一遍，指著女人，又指著湯，擺了擺手，意思是她請客。

清禾在物理係待了這麼多年，第一次發現原來人類的肢體語言可以表達這麼多意思。

她坐下來，嘗了一口湯。是骨湯，熬得很濃，裏麵放了一些她不認識的菜葉，還有幾塊不知道是什麼動物的肉。味道很鮮，鹹淡剛好，比她早上吃的那塊硬餅子強了不知道多少倍。

中年女人看著她喝湯，臉上露出期待的表情。清禾對她點了點頭，豎起大拇指。

女人立刻笑開了花，轉身又去灶台邊忙活了。

阿螢在清禾對麵坐下，也開始喝湯。喝了幾口，她忽然抬起頭，指了指自己，又指了指清禾，然後雙手合十放在臉頰邊，閉上眼睛，做了一個睡覺的姿勢。

“......一起睡？”清禾不太確定。

阿螢搖頭，又做了一遍，這次她指了指兩人，然後做睡覺的姿勢，再指了指遠處，做了一個行走的動作。

清禾想了想：“你問我......要去哪裏？”

阿螢眼睛亮了，猛點頭。

這是一個好問題。清禾也一直在想這個問題。她要去哪裏？她能去哪裏？

她根本不知道這個世界是什麼樣的。不知道這裏有沒有城市，有沒有國家，有沒有可以幫她找到回家方法的東西。她甚至連這個村子叫什麼名字都不知道。

想到這裏，清禾放下勺子，指了指腳下，然後攤開雙手，做出一個疑問的表情。

阿螢歪著頭看了她一會兒，忽然明白了，笑著說了兩個音節，然後指了指村子周圍，畫了一個圈。

清禾猜測她說的應該是村子的名字。她努力模仿了一下那兩個音節。

阿螢笑了，點頭，然後指著自己，又指了指村子，做了個擁抱的動作。

“你的家？”清禾試著說。

阿螢雖然沒聽懂話，但從清禾的表情猜到了她的意思，用力點了點頭。

清禾沉默了一會兒，然後指了指自己，指了指遠方，攤開雙手。

我不知道我的家在哪裏。

阿螢的表情一下子變得柔軟了。她伸出手，隔著桌子握住了清禾的手，輕輕拍了拍，說了一句很短的話。

雖然聽不懂，但清禾覺得那句話的意思大概是——沒關係。