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每月初五，我都會義診。

寶善堂開了多年，我的醫術尚可，名氣漸漸傳至十裏八鄉。

前來看診的人絡繹不絕。

雖說義診不取分文，架不住鄉裏鄉親的熱情。

飽滿的餃子，藤葉編製的蟈蟈。

來回推卻未果，終究還是收下了。

斜陽西下，候診隊伍隻剩寥寥數人。

隊尾處排著一個衣著華貴的中年男人，手臂軟塌塌地搭在家仆手上。

我的視線與他撞到一起。

這張臉，與記憶中的清俊輪廓勉強疊到一起。

他的眉眼已不複當年的風采。

“翟大人，”我不疾不徐，“尊夫人沒跟您說？醫堂廟小，供不起大佛。”

他緩咳兩聲：“莫大夫對翟某有成見？”

一陣風來，掛在窗欞上的蟈蟈活泛起來。

“還是說，莫大夫要的‘診金’，是我想的那樣？翟棋——”

家仆呈上精巧的藥匣。

翟硯之逐一抽開木屜。

第一層：高麗進貢的千年人參。

第二層：從暹羅來的犀角片。

第三層：五十年一開的天山雪蓮。

這些藥材，對於行醫之人來說，價值連城。

我倏地笑了：“拿捏人心這一塊，翟大人當真好手段。”

他嘴角微勾，當即亮出手腕，擱在脈枕上。

我以眼作尺，掃看他的腕間筋脈。

青黑虯結，蛛網般可怖。

“每過一日，毒氣會延展一分。”

翟硯之眉尾皺紋深了些。

“翟某這一趟沒白走，確如莫大夫所言。此病......”

他頓了頓。

“二十年前得過一次，那時年輕，硬撐過來了。”

我嗤笑一聲。

翟硯之不解：“不知翟某那句話，惹莫大夫笑了？”

我站在門前，抬頭去望醫堂匾額。

翟硯之依舊坐在診桌邊，大有我不替他看診，他不回去的架勢。

其實，隻要他紆尊降貴，走到堂下，一眼便能看清牌匾上的字。

寶善堂。

翟硯之的字跡。

年輕時的他向姐姐寫過無數封信。

【寶善寶善。】

【待我取得功名，就有了給你開醫堂的本金。】

【原諒我。】

姐姐撫住微凸的小腹，在一封封信中，漸漸原諒了他。

從他的信裏挑出三字，拓成牌匾。

坐在寶善堂裏的他， 形神枯槁，命不久矣。

我心中並無快意恩仇。

“小臂到指尖尚有五寸。”

“毒氣的蔓延速度一日一分。”

“直逼指尖。”

翟硯之斂起表情：“到指尖後，會如何？”

我撐開五指：“也就是說，翟大人的命還剩五十日。”

翟硯之倉皇起身，撞翻了脈枕。

“庸醫！你胡說什麼！”家仆作勢欲罵。

“放肆！翟棋，你退下！”

醫堂悄寂，隻剩翟硯之急躁的呼吸。

“翟某的病，連宮中禦醫都沒見過......”

他倏地打開衣襟。

胸膛嶙峋見骨，左胸處盤踞一朵蛛網狀的青黑，絲絲縷縷深入血脈。

已是膏肓之兆。

見我鎮定如常，翟硯之眼中燃起期冀。

“莫大夫......求你救我。翟某知恩必報——”

我心中頓生諷刺：“知恩必報？”

當年姐姐救他性命，換來的卻是拋棄與慘死。

翟硯之躬身作揖：“翟某願為莫大夫效死。”

“倒是有一法，可救翟大人性命。”

他膝蓋一軟，直直跪到地下：“願聞其詳！”

二十年前，我也曾見過他下跪。

一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜。

少年郎的婚服宛若漫山紅葉，在眾人的見證下撩袍跪下，迎娶心愛的女子。

我掐緊指尖：“翟大人跪早了。”

翟硯之從跪臥中抬頭。

“你中的是苗疆蠱毒，世間沒有解藥。”

他的嘴唇顫抖：“以前中過，已經解了啊。”

我冷聲道：“以血做引，靈仙芝入藥。每三年一次，方能將毒穩住，但除不了根。”

“翟大人若想續命，得向摯愛之人討要一物。”

翟硯之的瞳孔驟然一縮。