第11章 他的“招牌”與她的“生意經”

第二天天不亮，陸振國就摸黑起來了。他得去鄰村幫人修豬圈，是早應下的短工，管頓晌午飯，能掙兩塊錢。

在灶房就著冷水囫圇啃了個冷饃饃，他檢查要帶的工具——刨子、鋸子、幾根釘子，用塊舊粗布裹好。習慣性地，他去摸上衣口袋，想帶上煙葉和火柴。

指尖觸到的，卻不是往日粗糙的舊報紙，而是一塊異常柔軟、簇新的布料。

他動作一頓，這才恍然想起昨夜溫婉給他的那個小布袋。

他摸出來，借著灶膛裏將熄未熄的暗紅餘光看。紅底，細碎的小白花，即便在昏朦裏也紮眼得緊。針腳是歪扭的，可布袋被他昨夜反複捏握，已帶了屬於他的體溫和服帖。那顆木扣扣得嚴嚴實實。

他盯著看了幾秒，臉上沒什麼表情，隻有耳根又開始隱隱發燙。

幾乎沒怎麼猶豫。

他利索地打開布袋，將裏麵的煙葉和火柴取出看了看，又原樣妥帖地放回去，扣好木扣。然後，他解開身上那件半舊工裝最上麵的兩顆紐扣，將這個小布袋，小心翼翼地塞進了貼身的裏衣胸口內袋。

緊貼著心口的位置。

柔軟的布料熨貼著皮膚，仿佛還殘留著一絲她指尖的、極淡的皂角清香。

做完這些，他才像鬆了口氣，扛起用粗布裹好的工具，推開院門，踏進了熹微的晨光裏。

溫婉醒來時，天已大亮。陸振國早走了，屋裏隻剩她一人。她起身，下意識看向窗台——他平日放煙葉的地方，空空如也。

她走到窗邊，清晨的陽光透過破窗紙的窟窿，在地上投下幾個跳躍的光斑。她低頭看看自己昨日被針紮了好幾下的指尖，又想起昨晚他緊攥著小布袋、耳朵紅透的模樣，嘴角不自覺地向上彎起。

上午，她繼續打磨木片。這次試著做一隻蹲坐著、尾巴卷起的小狗。手法比前幾日熟稔了些，但仍是慢工出細活。

臨近晌午，院門被拍響了，不是大人，是孩子脆生生的叫喚。

“溫婉嬸子！溫婉嬸子在家不？”

溫婉放下手裏的活，擦了擦手，走到院門口。門外站著個八九歲、瘦伶伶的男孩，是陳寡婦的兒子鐵蛋。他眼睛很大，怯生生的，手裏緊緊攥著個東西，看見溫婉，眼睛一亮，又害羞地低下頭。

“鐵蛋？你咋來了？”溫婉蹲下身，溫聲問。

鐵蛋把手裏的東西往前一遞，是個用幹淨手帕包著的小包，裏頭是幾塊烤得焦黃噴香的紅薯幹。“我娘讓我來謝謝嬸子！”他聲音細細的，但吐字清晰，“還有......我、我能瞧瞧我的小兔子不？”

溫婉笑了，接過紅薯幹，摸摸他的頭：“當然能，進來吧。”

她把鐵蛋帶進院子，從窗台上拿過那個用手絹包好的木片兔子，遞給他。

鐵蛋小心翼翼地接過，解開手絹。當那隻憨態可掬、臉頰上還帶著兩團淡淡“紅暈”的小木頭兔子完全露出來時，他眼睛瞪得溜圓，嘴巴微微張開，發出一聲小小的、充滿驚喜的“哇”。

他伸出臟兮兮的小手，想摸，又不敢用力，隻用指尖極輕地碰了碰兔子卷起來的短尾巴，又碰了碰那兩隻長長的耳朵。然後，他把小兔子緊緊摟在懷裏，抬頭看著溫婉，小臉上是毫不掩飾的、純粹的歡喜。

“謝謝嬸子！它真好！比我見過的所有兔子都好！”鐵蛋大聲說，隨即又壓低聲音，神秘兮兮地湊近些，“嬸子，我告訴你，柱子、二牛他們瞧見我拿著兔子，都可眼饞了！柱子他娘還追著我娘問在哪弄的......”

溫婉心裏一動。看來，陳寡婦的“宣傳”起了效，已在小孩子間傳開了。這是好事，但也意味著麻煩可能要上門了。

她麵上不顯，隻笑著對鐵蛋說：“你喜歡就好。去玩吧，仔細別摔了。”

鐵蛋用力點頭，又寶貝地看了眼懷裏的小兔子，這才像隻快樂的小山雀，蹦蹦跳跳地跑了。

溫婉看著他遠去的背影，又看看手裏那幾塊烤得焦香的紅薯幹。東西不值錢，情意卻實在。而且，通過孩子間純真的羨慕和口口相傳，比她自個兒去說道，效果要好得多，也自然得多。

下午，果然又來人了。

這次不是孩子，是柱子娘，一個麵相和善、眼神裏卻透著精明的年輕媳婦。她挎著個籃子，裏頭是半籃子還沾著濕泥的新鮮薺菜，還有一小紮納鞋底用的麻線。

“溫婉妹子，忙著呐？”柱子娘笑容滿麵，眼風卻飛快地掃過後院石磨盤上那些木片和工具，“我聽鐵蛋他娘說了，你手巧得很，做的木頭小玩意兒，娃們喜歡得不行！我家柱子回去鬧騰半宿了，非要一個......你看，這點薺菜是今早現挖的，嫩著呢！這麻線也是自家搓的，結實！能不能......也給我們柱子做一個？不拘啥樣，小子皮實，做個木刀木劍都成！”

溫婉心裏早有準備。她放下手裏的活，臉上露出恰到好處的為難和誠懇：“柱子娘，不是我不樂意。隻是這活兒確實費工夫，您看我這兒......而且合適的薄木料也難尋。前些天做那幾個，把家裏能用的邊角料都快用盡了。”

柱子娘臉上的笑容頓了頓，但沒放棄：“哎呀，知道知道，精細活嘛！木料......我家那口子好像在老柴房還堆著幾塊以前做板凳剩的薄板子，我回頭讓他尋尋，看有沒有你能用的！你就當幫嫂子個忙，不然柱子那皮猴能把我耳朵念叨出繭子來！”

話說到這份上，再一口回絕就不近人情，也易得罪人了。

溫婉沉吟片刻，道：“柱子娘，您看這樣行不。木料您先找找，要有合用的薄木片，您拿過來。我盡量抽空做，但可能得等些日子。而且......我也不能白要您家的木料和菜。這樣，若是做成了，這薺菜和麻線我便收下，當作是換您家的木料和我的手工，您看成嗎？若是木料不合用，我也實在沒法子。”

這話說得在情在理，既沒大包大攬，也留了餘地，更把“交換”的性質點得明明白白，不是白拿，也非純幫忙，是樁公平交易。

柱子娘臉上的笑容重新舒展開，連連點頭：“行行行！妹子是個明白人！就這麼說定了！我晚上就讓我家那口子找木料去！那這薺菜和麻線你先收著！”

“這怎麼好意思，還沒做成呢......”

“拿著拿著！一點野菜，不值啥！就當嫂子先定下了！”柱子娘不由分說，把籃子和麻線往溫婉手裏一塞，又說了幾句客氣話，心滿意足地走了。

溫婉看著手裏的薺菜和麻線，又看看石磨盤上那隻未完工的小狗。

看來，這“小生意”算是半推半就地開張了。而且，比她預想的還好些——木料的來源，興許能解決一部分。

她抬頭望望天色，開始張羅晚飯。今晚有新鮮的薺菜，或許可以摻點玉米麵，貼一鍋菜餅子？

不知陸振國在鄰村幹活，晌午飯吃得可好？

她想著，手裏洗菜的動作，不自覺地放輕了些。

夕陽西墜，晚霞燒紅了半邊天。

小河村通往鄰村的土路上，陸振國扛著工具，拖著微微發跛的腿，正往回趕。幹了一天重活，渾身骨頭像是散了架，酸疼得緊，可胸口內袋裏那個柔軟的小布袋貼著皮肉，卻仿佛將那份深入骨髓的疲乏也熨帖得平和了些。

路上遇見同村從地裏收工回來的漢子，互相點點頭。

那漢子目光掃過他沾滿灰土的工裝，隨口搭話：“老三，收工了？今兒活累不？”

“還行。”陸振國簡短應道。

兩人並肩走了一小段，那漢子忽然“咦”了一聲，目光釘在陸振國工裝的領口處——那裏，因著走路顛簸和汗水濡濕，最上頭那顆扣子不知何時繃開了線，咧開一道小口，露出一小片裏衣的邊角。

而裏衣胸口那個內袋的袋口，一抹鮮豔奪目的、與周遭灰藍粗布格格不入的紅底白碎花，恰好從那道小口裏，探出了一點頑皮的邊角。

“嗬！”那漢子像是發現了啥了不得的新鮮事，咧嘴笑了，用胳膊肘不輕不重地碰了碰陸振國，戲謔道，“行啊老三！這......新置辦的？夠鮮亮啊！沒瞧出來，你小子還挺講究！”

陸振國腳步猛地一頓。

他低頭，看向自己領口。那抹刺眼又熟悉的紅白花色，在傍晚昏黃的光線下，依然清晰無比，無所遁形。

他臉上沒什麼表情，可耳根卻後知後覺地，“轟”一下，燒了起來。

那熱意迅疾蔓延，一直燒到了脖頸。

他猛地抬手，近乎粗魯地用力將領口往上一提、一攏，死死捂住那抹“罪證”。動作快得帶起一陣風，顯得有些狼狽慌亂。

然後，他不再多言，加快腳步，幾乎是拖著那條不便的腿，埋頭朝家的方向疾走，將那漢子和那促狹的笑聲遠遠甩在身後。

身後，傳來那漢子毫不掩飾的、爽朗又透著揶揄的大笑聲，在漸沉的暮色裏傳得老遠。

陸振國的背影，在漫天紅霞下拉得很長，顯得有些倉皇無措，卻又透著一股子......說不清道不明的、笨拙的柔軟。