第15章：燈下書

沈問螢盯著他：“你見過？”

老秀才沉默很久，才低聲道：“二十年前，有個女人也拿著這隻碗來過。”

沈問螢心跳微微加快。

“她叫什麼？”

老秀才看著她的眉眼，歎了一口氣。

“沈青梔。”

沈問螢垂在身側的手指猛地收緊。

她母親的名字。

“她當年來長燈村做什麼？”

老秀才搖頭：“不是長燈村。那時候這裏還不叫長燈村。”

沈問螢皺眉：“那叫什麼？”

“沉燈渡。”

老秀才聲音壓得很低。

“那時，這裏隻是一處渡口。活人來借燈，死人來還願。直到有人把燈娘娘請進來，渡口才變成了長燈村。”

沈問螢立刻問：“誰請的？”

老秀才看向門外，似乎很怕被聽見。

“沈青梔。”

沈問螢瞳孔微縮。

她母親請來了燈娘娘？

不可能。

如果燈娘娘是這禁域的核心，那母親為什麼要把這種東西請進來？

老秀才像是知道她在想什麼，低聲道：“她不是為了害人。她是為了鎮債。”

“鎮什麼債？”

老秀才歎道：“沉燈渡原本有一條債河，河裏全是被活人賴掉的願債、壽債、命債。那些債無人管，越積越凶，遲早會衝出去，淹沒外麵的城鎮。”

“沈青梔請燈娘娘入渡，是想讓她掌燈，照清欠債人。”

沈問螢聲音發緊：“後來呢？”

“後來燈娘娘被人換了願。”

老秀才眼神沉了下來。

“神靠願活。人們原本求她公正討債，後來卻有人向她許願——讓別人替自己還債。”

沈問螢瞬間想到了沈建業一家。

替名。

抵債。

這不是沈家獨創，而是長燈村後來形成的惡規。

“誰第一個許的這種願？”

老秀才不說話了。

沈問螢拿出舊主燈。

“這燈，你認識嗎？”

老秀才看見燈上的螢火蟲，眼眶竟然紅了。

“這是沈青梔留下的舊主燈。”

“她當年說，如果有一天拿碗的人回來，就把燈下賬給她。”

老秀才顫巍巍地從櫃台底下取出一本薄冊。

冊子封皮發黑，像被火燒過。

沈問螢伸手接過。

封皮上寫著：

【沉燈舊賬】

她翻開第一頁。

上麵是母親的字跡。

【若問螢看見這本賬，說明我沒能把事情徹底結束。】

沈問螢呼吸一滯。

眼前的字跡一點點模糊。

她已經很多年沒有見過母親的字了。

清瘦，漂亮，末尾帶一點很輕的勾。

她繼續看下去。

【不要信無臉神像。】

【真正的燈娘娘沒有臉，因為她照見眾生，不偏向任何一張臉。】

【給她臉的人，才是偷燈者。】

沈問螢快速翻頁。

後麵寫著很多舊債記錄。

直到最後幾頁，她看見了一個熟悉的姓。

【沈氏旁支沈建業之父，曾借沉燈渡避災，欠願一盞。未還。】

沈問螢眼神徹底冷了。

原來沈家欠燈債，不是從沈建業開始。

是上一代就欠下的。

他們不是無辜被紅帖找上，而是早就被債追到了門口。

母親當年可能替沈家處理過這筆舊債，卻沒有清完。

所以二十年後，債又落到了沈嬌嬌身上。

沈建業不但不還，還故技重施，把她推出去。

沈問螢繼續翻。

最後一頁夾著一張小紙條。

上麵隻有一句話：

【問螢，若燈娘娘問你要臉，不要給她臉，給她鏡子。】

鏡子？

沈問螢想起祠堂裏的銅鏡，戲台後台的銅鏡，繡坊的銅鏡。

鏡子能映出真相。

燈娘娘無臉，不能讓她擁有任何一個人的臉。

但可以給她鏡子。

讓她看見自己被什麼願望扭曲。

老秀才低聲道：“姑娘，舊賬已交。你該走了。”

沈問螢合上賬冊：“沈青梔最後去了哪裏？”

老秀才沉默。

沈問螢看著他。

老秀才歎息：“她去了債河。”

“活著去的？”

“活著去，半盞燈回來。”老秀才說，“回來的人是不是她，我也說不準。”

沈問螢胸口一緊。

和舊主燈給出的暗示對上了。

母親當年也許沒有完整回來。

她帶著半盞燈回到現實，生下她，或者陪她長到後來。

那另一半呢？

留在了債河？

沈問螢問：“債河在哪？”

老秀才抬手指向村外。

“白日看不見。第二夜查賬時，債河會漲上來。”

他看著沈問螢，眼神複雜。

“你若想找沈青梔留下的另一半燈，就必須下河。”

沈問螢把賬冊收好。

“多謝。”

老秀才叫住她：“姑娘。”

沈問螢回頭。

老秀才輕聲道：“你母親當年也像你這樣，明明害怕，卻走得很穩。”

沈問螢靜了片刻，笑了笑。

“那我盡量不丟她的人。”

她離開書鋪時，陽光正照在街上。

長燈村白日的熱鬧越發真實。

可她知道，所有熱鬧下麵，都壓著債和怨。

她沿著街道往燈宅走，準備和其他人彙合。

經過一處拐角時，照路燈忽然自己亮了。燈光照向旁邊一麵白牆。

牆上原本空無一物。

此刻卻出現了一道很窄的門，門縫裏透出一點青光。

沈問螢停住。

這是隱藏路。

她猶豫一秒，推門進去。

門後不是屋子，而是一條長長的走廊。

走廊兩側掛滿小燈。

每一盞燈裏，都有一段畫麵。

有人跪在病床前許願，用鄰居十年陽壽換自家親人痊愈；

有人狠心將女嬰丟入河中，許願來生生下男孩傳宗接代；

有人偷偷借走兄弟姓名命格，抵債換自己一生富貴榮華......

一盞又一盞。

全是人的私欲。

沈問螢越往裏走，越覺得胸口發悶。

走廊盡頭，有一盞青色小燈。

燈下站著一個女人。

素色白衫，長裙及踝，長發鬆鬆挽起，身形清瘦單薄

沈問螢腳步停住。

她的嗓子像被什麼堵住。

“媽？”

女人沒有回頭。

青燈輕輕搖晃。

女人聲音溫柔，和記憶裏一模一樣。

“問螢，別過來。”

沈問螢眼眶驟熱，卻沒有失控地衝過去。

她站在原地，手指緊緊握住銅碗。

“你是真的，還是燈裏的影子？”

女人輕輕笑了。

“我的問螢長大了。”

這一句，幾乎讓沈問螢破防。

可下一秒，女人的聲音變得急促。

“第二夜不要下債河。”

沈問螢心裏一沉：“為什麼？”

“河裏有東西在等你。”

“什麼東西？”

女人終於慢慢側過身。

她的臉一半是沈問螢記憶中的母親，另一半卻被燈火燒得透明，像缺失的影子。

“我。”

沈問螢微微皺眉。

女人看著她，眼裏滿是痛苦。

“問螢，回來的我隻有半盞燈。另一半在河裏，已經被債養成了怪物。”

“它也記得你。”

“它會用我的聲音叫你。”

“不要答應它。”

走廊突然劇烈搖晃，梁柱燈火搖搖欲墜。

遠處黑暗裏，傳來沉重的鎖鏈拖拽聲，嘩啦啦作響，越來越近。

女人臉色一變：“它發現你了。”

沈問螢還想問更多：“媽，當年是誰換了燈娘娘的願？”

女人張了張口。

可她的聲音被一陣水聲淹沒。

走廊地麵開始滲出漆黑河水，黑水順著燈架蔓延，很快漫過腳踝。

渾濁黑水裏，緩緩浮出一張人臉，眼神怨毒，嘴角卻揚著笑。

“問螢。”

“媽媽好想你。”