第14章：油盡燈枯

江映怒道：“他瘋了吧？還來？”

沈問螢看著那隻掌心眼。

那隻斷手竟詭詭地支棱起來，五根手指彎折如蜘蛛細足，貼著地麵飛快爬行，直撲沈問螢麵門。

陸見微抬腳踩住。

“啪”的一聲，斷手爆成黑油。

可祠堂門外，密密麻麻的爬行聲響此起彼伏，越來越近。

油鋪掌櫃陰惻惻的笑聲響起。

“半夜看鋪的人，不能空手。”

“他欠我一位客。”

沈問螢皺眉。

周啟明把自己看鋪的債，轉嫁到了她身上？

不，不是轉嫁。

是他和油鋪掌櫃做了交易。

以害她為條件，換自己活命。

這人真是不把作死玩出花不罷休。

祠堂木門被門外湧來的黑油緩緩腐蝕，融出一個黑洞洞的缺口。

洞口邊，周啟明半張慘白的臉探進來，眼底布滿紅血絲，

“沈問螢，你幫幫我吧。你那麼厲害，你去油鋪一趟又不會死。我不行，我真的會死！”

江映冷聲：“你現在求人的話術跟她叔一家一模一樣。”

周啟明吼道：“我隻是想活著！我有什麼錯！”

沈問螢看著他，忽然覺得很沒意思。

“想活沒錯。”她說，“但你每次活，都要踩別人去死。”

周啟明臉色猙獰：“那又怎麼樣？禁域裏本來就是弱肉強食！”

陸見微冷冷開口：“那你現在就是弱。”

周啟明一僵。

下一秒，陸見微抬手，掌心的照路燈驟然亮起瑩白微光。

清淺燈光穿透門洞黑霧，門外景象驟然清晰映入眾人眼底。

眾人這才看清，周啟明身後根本沒有油鋪掌櫃庇護。

屋簷下，一排排油皮人懸空吊掛，人皮灌滿粘稠黑油，嘴巴被燈芯縫死，身子隨風輕輕晃動，無數雙眼睛黏在周啟明身上。

而油鋪掌櫃站在更遠的陰影裏，抱著胳膊，正笑眯眯地冷眼看戲

它從一開始就沒打算放過周啟明。

所謂帶客換命，隻是讓他把更多活人騙進油鋪。

沈問螢看見周啟明腳下有一條黑線，黑線連接著他背後的油皮人。

“他已經不是完整活人了。”許曼低聲說。

周啟明聽見，驚恐地摸自己的臉。

他的臉皮不知何時變得油亮，毛孔裏滲出黑油。

“不是......不是這樣的！”

油鋪掌櫃笑道：“賣油郎，看鋪久了，自然也要變成油。”

周啟明終於意識到自己被騙了。

他哭著拍門：“救我！沈問螢，求你！我錯了，我真的錯了！”

楊寧眼神不忍，但不敢說話。

江映咬牙：“你別心軟。他剛才想害你。”

沈問螢沒有心軟。

她走到門邊，隔著腐蝕出的洞看周啟明。

“你還記得你第一次求救時，我救過你嗎？”

周啟明瘋狂點頭：“記得！我記得！你再救我一次！”

“那次之後，你做了什麼？”

周啟明臉色僵住。

他怨恨她，拖累大家，又想在神像前扯下她的臉。

“禁域裏的鬼講規則。”沈問螢說，“我也講。”

她把油鋪木牌從地上撿起來，遞到洞口。

“你欠油鋪看鋪，這債是你的。我不搶。”

周啟明瞳孔驟縮。

“不——”

油鋪掌櫃伸出黑油長臂，纏住他的脖子，將他往後拖。

周啟明的求救聲逐漸變成慘叫。

最後，祠堂外隻剩下一盞新掛起的油燈。燈皮上，隱約浮現出周啟明的臉。

江映沉默了很久，低聲說：“他死了嗎？”

陸見微：“變成債的一部分了。”

楊寧臉色很白：“如果他不害人，是不是還有機會活？”

沒人回答。

但答案很清楚。

有。

第一夜的所有任務都沒有絕對死局。

周啟明每一步，都選擇了最壞的路。

天邊泛起魚肚白。

祠堂門外的黑油退去，紅燈熄滅。

黑褂老人不知何時站在門口，敲了敲銅鑼。

“天亮了。”

“恭喜客人，過了第一夜。”

他的目光掃過眾人，停在少了一人的位置上，笑容更深。

“少一位客，也是常事。”

江映小聲罵：“常你大爺。”

黑褂老人像沒聽見。

“白日裏，長燈村不留客。諸位可在村中行走，尋債，問債，但太陽落山前，必須回燈宅。”

他又敲了一下鑼。

“第二夜，燈娘娘要查賬。”

“查不清的債，會翻倍。”

說完，他佝僂著背離開。

太陽升起後，長燈村變了模樣。

夜裏陰森的街道，白天竟然像普通古村。

村民臉上的白粉淡了很多，甚至有了些活人氣。

有人彎腰挑水，有人門前曬衣，還有推著木車沿街叫賣早點的，炊煙嫋嫋，一派安寧平和。

江映站在祠堂門口，神情恍惚：“我差點以為我穿到民俗旅遊區了。”

楊寧小聲說：“如果沒有昨晚那些事，我可能會買個紀念品。”

沈問螢看著街上的村民。

白天的他們，似乎不記得夜裏的事。

一個賣糖人的小孩從她麵前跑過，臉上沒有紅紙麵具，笑得很正常。

正是昨晚“沒有門的小店”那個小孩。

他看見楊寧，還衝他揮手：“送燈哥哥！”

楊寧愣了一下，也揮了揮手。

陸見微說：“白天可能是他們生前的樣子。”

許曼看向街邊的繡坊：“那我們可以問出更多真相。”

沈問螢點頭。

第二夜查賬。

他們必須在白天盡可能找線索。

五個人在祠堂外簡單分工。

陸見微去找無名守夜人梁守安的線索。

江映去戲台和斷舌戲女春桃有關的地方。

許曼去繡坊找阿繡。

楊寧去找那三盞失燈魂。

沈問螢則要找兩件事。

第一，沈家債務後續怎麼清。

第二，母親留下的舊主燈到底指向哪裏。

陸見微看她：“你一個人？”

江映立刻說：“我可以陪她。”

沈問螢搖頭：“你們各自債沒清，時間不夠。白天應該沒夜裏那麼危險。”

陸見微沉默片刻，將照路燈遞給她。

“拿著。”

沈問螢沒接：“你不用？”

“我記得路。”

他停頓了一下，補充：“而且我想知道，我為什麼會下意識相信你。”

沈問螢微怔。

陸見微昨夜還掉名字後，忘了一部分與她相關的情緒。

但他沒有因此疏遠，反而在追查這種“信任”的來源。

這人很冷靜，也很危險。

可這種危險，此刻站在她這邊。

沈問螢接過照路燈：“謝了。”

陸見微看著她：“活著回來還我。”

“放心。”沈問螢提起燈，“我這人欠債必還。”

江映在旁邊嘖了一聲：“你倆這對話，怎麼聽著像古早偶像劇裏交換定情信物？”

沈問螢麵不改色：“那你想多了。定情信物不會寫使用期限一刻鐘。”

陸見微淡淡道：“也不會用來照鬼。”

江映：“......”

行，你們倆都很會。

分開後，沈問螢先去了村東的舊書鋪。

白日的長燈村處處沾著煙火，卻皆繞不開一個“燈”字。

沿街店鋪無一例外，都和燈盞、燈罩、燈油、燈牌相關。

書鋪門口掛著一塊牌子：

【燈下書】

鋪內安靜清幽，一位老秀才戴著老花鏡，正坐在櫃台後，慢條斯理修補老舊燈罩，指尖動作沉穩嫻熟。

沈問螢抬腳走入鋪內。

老秀才抬頭：“姑娘買書？”

沈問螢說：“查賬。”

老秀才動作一頓。

他看了她一眼：“查什麼賬？”

“外鄉沈家，借壽債。”

老秀才眯起眼：“白日不談夜債。”

沈問螢把討香碗放到櫃台上。

銅碗裏還殘留著一點青色燈火。

老秀才看見銅碗，臉色驟變。

“這碗......”