第七章 大山中的隱秘山村

“收拾妥當，即刻出發！”

朱慈炯一聲令下，輔兵、鄉兵立刻行動起來。

手腳麻利地將驛站內的物資盡數搬上馬匹或獨輪車，捆紮得嚴嚴實實。

包括驛站的鐵鍋、鐵器全部拿走，甚至連幹柴與煤塊都搬了一些。

夕陽西下，漫天金輝潑灑在蜿蜒山道上，一行人朝南而去。

鄉兵們雖衣衫破舊、補丁摞補丁，卻眼神沒了往日的渙散，精神抖擻。

王大富騎著馬，緊隨朱慈炯身側，警惕地掃視著四周層巒疊嶂的山道。

連草葉的細微晃動都不曾放過，不敢有半分鬆懈。

“殿下，此去山道崎嶇陡峭，岔路叢生，且傳聞周邊山匪橫行，燒殺搶掠無惡不作，咱們得加快腳程，爭取早日找到一處安穩的落腳之地。”

王大富微微俯身，壓低聲音，語氣裏滿是凝重，眼底藏著幾分擔憂。

朱慈炯抬眸望向遠處連綿起伏的群山，山峰巍峨，古木參天。

暮色漸濃，山間已泛起淡淡的霧氣。

他沉聲道：“傳令下去，一隊騎兵在前開路，仔細探查路況、排查隱患。”

“一隊輔兵殿後，護住物資馬匹，遇有異常，即刻示警，切勿擅自行動，以免中了山匪埋伏。”

“遵令！”眾人齊聲應和。

一行人沿著蜿蜒曲折的山道緩緩前行，山路狹窄，碎石遍布。

馬蹄踏在上麵，發出“噠噠”的脆響，不時伴隨著駿馬的嘶鳴。

夜幕悄然降臨，夜色如墨，他們就在山道旁一處避風的山坳裏紮營。

兵卒們輪流值守，緊握刀槍，目光警惕地望向黑暗中的山林。

鄉兵挖地燒火，再壘上石塊土塊，盡量不讓火光溢出太多。

每次歇腳時，王大富便為朱召明與眾什長傳授戰時經驗，及注意事項。

這一路，他們曉行夜宿，專走偏僻幽靜的山道。

朱慈炯心中清楚，大順軍正在四處搜捕自己與明朝殘餘士兵。

他們如今形同驚濤駭浪中的一葉扁舟，唯有找到一處安身立命之所，解決糧荒，才能休養生息、發展勢力。

隨身攜帶的糧食雖說不多，但一路尋找靠山間野果、野菜混食，或是在休息時圍獵，倒不致忍饑受餓。

次日大早，王大富挑選了五名身形利落的輔兵，背上弓箭、挎著腰刀，快步鑽進了旁邊鬱鬱蔥蔥的山林。

山林茂密，古木參天，藤蔓纏繞，腳下布滿了厚厚的落葉，踩上去軟軟的，發出“沙沙”的聲響。

輔兵們身形利落，壓低身子，如同獵豹般穿梭在林間，仔細搜尋著獵物的蹤跡。

不多時，幾隻肥碩的野兔、幾隻羽翼豐滿的山雞便落入囊中。

可這點野味，對於百多人來說，不過是杯水車薪，遠遠不夠充饑。

“再往深處走走，看能不能尋到大的獵物，或是水源。”

王大富對著身邊的輔兵吩咐道，眼底有些急切，說著便帶頭朝著山林深處走去。

召喚出來的兵源都來自最底層，都有一定的野外經驗。

又走了約莫半個時辰，前麵一名輔兵突然停下腳步，對著王大富做了個噤聲的手勢，眼神警惕地望向不遠處。

“王公公，前麵有動靜，好像有人在說話，氣息很雜，不像是獵人。”

王大富眼神一凝，心中一緊，立刻示意眾人隱蔽在粗壯的大樹之後。

自己則緩緩探出頭，順著輔兵示意的方向望去。

隻見不遠處的山坡上，站著四個身穿破爛短打的漢子，正探頭探腦地朝著山坳方向張望。

他們動作鬼祟，手中還緊緊握著閃著寒光的砍刀，一看就不是善類。

“不對勁，這些人不像是獵戶，倒像是在探查什麼，看這神色，好像在尋找什麼。”

王大富開心起來。

如果是山匪，剛好可以劫一波。

“悄悄跟上去，小心些，別打草驚蛇，看能不能尋到他們落腳之處。”

六人放輕腳步，借著茂密樹木的遮擋，如同鬼魅般，悄悄跟在那四個漢子身後。

約莫走了一炷香的功夫，前方的山林漸漸開闊，一處隱藏在三山之間的小村落，赫然出現在眼前。

這村落極為隱蔽，被巍峨的大山緊緊環繞，如同天然的屏障，隻有一條狹窄的山道通往外界，堪稱易守難攻。

村口用粗壯的圓木紮成高高的木柵，死死封死了入口。

木柵上還密密麻麻地插著尖銳的竹刺，顯然是為了防備外人闖入。

村落內炊煙嫋嫋，氤氳繚繞，隱約能看到成片的田地，田埂整齊，田裏有一些作物樁茬。

村莊內還有一處由山泉彙成一個不小的水塘，水麵波光粼粼。

農民扛撅頭、鐵鍬，正在刨碎冬季凍硬的土坷垃，平整地塊，為播種做準備。

也有人在檢查農具，打柴備薪。

王大富絕沒有想到，這個地方，竟然藏著兩百餘戶人家！

那四個漢子躲在山坡的灌木叢後，死死盯著村落，眼神中滿是貪婪。

他們相互說著什麼，語氣裏藏不住的興奮與覬覦。

“大哥，這村子藏得真他娘的深，找了半個月，終於讓我們找到了，簡直是塊寶地！”

一個瘦高個漢子低聲說道，語氣裏滿是驚喜。

“哼，你看那麼多田地，肯定能收不少糧食。”

一個滿臉橫肉的漢子冷笑一聲，眼神貪婪得快要冒光。

“兄弟們，這裏現在是我們的了，大家的神仙日子就要來了。”

“回去召集弟兄們，這裏的糧食、錢財、女人，全都是我們的。”

“放心吧大哥，這村子看著隱蔽，估計也就幾十個鄉兵，沒什麼戰力，咱們幾十號弟兄保管能輕鬆拿下，到時候，咱們就能好好享樂一番了！”

另一個漢子諂媚地說道，語氣裏滿是囂張。

王大富躲在樹後，將幾人的對話聽得一清二楚，心中已然明了。

這四個漢子，分明是山匪探子，正在暗中探查這個村落。

看樣子，用不了多久，他們就會帶著大部隊前來劫掠。

他終於鬆了口氣，悄悄示意輔兵們悄悄撤退，以免打草驚蛇。

這個村莊，山匪想要，殿下更想要。

連山匪一起要！