第10章

官鬼（二）

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趙玉卿在府中也無翁婆需要她侍奉，因而常睡得晚，顧衍之也縱著她。

此番醒來，女使習以為常入寢屋侍奉她起身，隻是要比平時更催促一些，說是官人下值回來了，正在正廳等她，讓夫人收拾一下便去。

趙玉卿抬頭看了看天色，才近午，有些奇怪，“他不是才回宮上值？”

這麼早就下值回來了嗎？

“奴婢也不知道呢。”女使催促著她換了身蟬翼羅衣金釵墜，又換了雙便於出行的褚色提花羅翅頭鞋，才將趙玉卿請到前廳，順帶著，還替她收拾了幾身衣衫於包裹裏，廚房裏還備了不少吃食裝在食盒裏，都是趙玉卿愛吃的，陣勢浩大。

到了前廳，才發覺不僅顧衍之在，就連長風和觀今也都在，顧衍之對一臉茫然的趙玉卿解釋道：“官家近來有些煩心事，命我等前去疏解，順帶取道丹棱縣，我特意回來接你一道出發，待忙完了手頭的事，便陪你回家拜見嶽父母。”

聽到顧衍之提到“嶽父母”，趙玉卿的眉頭著實跳了跳，卻又不好明說自己已絲毫不記得自己娘家乃丹棱縣，更把自己還有爹娘的事給拋諸腦後了。

一路上，趙玉卿心裏憋著事，頗有些坐立難安，自打她確認那張下令殺她的密函乃出自顧衍之手筆後，總覺得……顧衍之的一言一行都在試探她是否失憶，是否知道他的事，又知道多少，否則怎麼會突然說起要帶她回娘家省親的事？

顧衍之也不知是不是看出來了趙玉卿的異樣，“無意間”說起了此行往眉州的事，“此行去丹棱縣之前，我們還得在眉州州府停留幾日，也不知夫人聽沒聽說過，眉州兩任知州，皆在到任不久後喪生，一個投河，一個懸梁，民間流言四起，說他二人並非自盡，乃被鬼祟所殺，官家命我們前往，正是為了徹查此事。”

“是為了這事？”趙玉卿不動聲色地鬆了口氣，好似信了，顧衍之此行確實是公幹，因丹棱縣屬眉州下轄，因而才順道帶她回家省親的。

一路顛簸到了眉州，顧衍之此行不算大張旗鼓，隻帶了長風和觀今，另幾名隨從，但也不算藏著掖著，因而眉州下轄五位知縣早早收到消息，京中派人來查張懷先、魏康允兩位大人喪命之事，此刻顧衍之的車馬才剛踏入眉州境內，五位知縣便已等候在此了。

“下官馮保，彭山縣事，在此恭迎大人。”

率先來迎的是彭山縣事，乃一花白胡子的老頭，看著也快到退下的年紀了，這也不是什麼稀罕事，很多人這一輩子，可能也就做到了縣太爺便退下了。

“下官高崖鬆，丹棱縣事。”

在隨其後，便是洪稚縣、丹棱縣、青神縣的縣事上前迎候，因那高崖鬆是丹棱縣的父母官，也算趙玉卿娘家的父母官，因而她才額外多看了他一眼。

顧衍之與他們客套了幾句，又見除卻四位知縣外，唯獨不見眉山縣事，方才覺得奇怪，淡笑著多問了句：“怎麼不見眉山縣事？”

“大人有所不知，眉山縣事曾應曾大人恰巧有恙，來不了，派了縣丞馬三前來，大人若要問眉山縣的事，可以問馬三。”那叫馮保的老頭說話時，指了指跟在他們四位後頭那尖嘴猴腮的中年人，就是眉山縣的縣丞馬三了。

看馮保說起眉山縣時，神情頗有些不屑，來之前顧衍之大概也聽說一些，馮保所轄的彭山是最偏遠的，且他一把年紀了，也隻做到了彭山縣事的位置。那位沒露麵的曾應，年紀輕輕卻管著最為富庶的眉山，且還頗得已故眉州知州沈遇器重的，心裏有不平也是難免，言談之間無非是在說那曾應不識好歹，連顧衍之來了，都敢稱病不來，隻派了個小小縣丞敷衍了事。

顧衍之看破不說破，正待此時，忽聽得身側的趙玉卿腹中傳來一陣咕嚕的聲響……

“嗯……”趙玉卿一本正經地沉吟片刻，內心好似在說……就沒見過人家肚子餓嗎？

顧衍之這才笑了，“內子舟車勞頓，想必是餓了，旁的先不說，顧某先同內子與一眾親隨用過了飯再談。”

馮保這才回過神來，忙安排道：“顧大人和夫人一路辛勞，下官等人已為顧大人安排好下榻住處與酒樓包房……”

“不必了，”顧衍之淡笑著打斷馮保的話，“難得陪內子回一趟眉州，顧某還想著隨她到處走走，諸位大人不必陪同了，公務之事，若有需要諸位幫忙的，稍後顧某會派人請各位大人，絕不與諸位客氣。”

顧衍之都把話說到這份上了，四位縣太爺與一位縣丞也不好再陪同，顧衍之命一眾親隨自行安頓，連長風和觀今都沒帶，隻帶著趙玉卿去了最為熱鬧的東市覓食，二人不緊不慢的，倒也自在。

“聽說兩任新來的知州還沒正兒八經上任就死了，京中專程派人來查此事，也不知道會派誰來……”

邊上的食客不知顧衍之身份，大概是從哪聽了小道消息，知道會有人來，卻不知道來的是誰，因而倒也不顧忌與友人私下閑談此事。

趙玉卿抬頭看了顧衍之一眼，顧衍之意味深長地伸出食指，做了個噤聲的手勢，堂而皇之麵不改色地也做起了道聽途說之徒。

“不是說，是去年中元節死去的沈知州做了倀鬼，殺了那兩位前來繼任的大人嗎？”

“前兩個都死了，怕就怕，京裏再派個人來，還得出事……聽說那位沈知州的孤魂凶惡得很。真可惜了，活著的時候挺寬和的，怎麼死了如此凶惡？”

“誰說活著的時候……不是說，沈知州早在七八年前就死了，這幾年在任上的，一直是死而不自知的倀鬼嗎？去年中元節才讓陰曹地府發現了，給帶走了。”

顧衍之聽著聽著，適時插嘴問了句：“你們說，那位沈知州被陰曹地府帶走前，很是寬和？”

邊上的人隻當顧衍之也是清閑多事之徒，很自然地搭他的話，“也不知該怎麼說……雖也沒設麼政績，但人還是不錯的。有一年不是大雨衝堤了嗎，沈知州正帶人視察災情，為了救人，還差點被衝毀的橋堤壓死，好在也沒出什麼事，隻那條腿，養了有一年多才好利索。”

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顧衍之就這麼帶著趙玉卿覓食閑逛，直到天色將暗才回到下榻處，回來時，那四位縣太爺和眉山縣丞仍在矜矜業業候著他，說出了張懷先和魏康允兩位大人的事後，唯恐天家禦使再出什麼問題，強烈建議顧衍之一行人下榻在他們安排的住處，好方便他們派人保護，以免鬼祟作惡。

“不必了，顧某住在這挺好，更何況鬼祟之言，實乃無稽之談，諸位大人不必多慮。”

各位大人又說準備了酒菜和消遣，他們窮鄉僻壤地，京中來的人自然都是貴客，因而絲毫不敢怠慢。

顧衍之無奈笑道：“官家此次連公差帶私假，統共給了十五天，顧某與親隨來回路上且就要耗去十天，中間也就五日可用，早些辦完正事，還可早日帶夫人回家省親，在家中多住幾日。旁的消遣就免了，諸位若實在要談，就談正事吧。”

見顧衍之態度堅決，馮保這才拱了拱手，“既如此……張大人與魏大人尚還陳屍於州府衙門，不知顧大人要先驗哪個？”

顧衍之搖了搖頭，“先驗去年中元節於堂上坐化白骨的沈遇沈大人。”

顧衍之這話一出，幾位縣太爺皆嚇了一跳，但也不敢多說，隻齊齊道：“是。”

“聽聞沈大人生前也算勤政愛民，在位七年官聲尚佳，顧某也想順道看一看沈大人在位時所經手的公文賬冊。”

“這……”馮保並未馬上回答，而是看向那位眉山縣丞馬三，好似頗有些遲疑。

那馬三也很是為難，支支吾吾道：“沈，沈大人在位七年半，所經手公文，公文賬冊……數不勝數，著實繁雜，莫說大人隻有五日可用，就是再有三兩個月，怕是，怕是也看不完……”

顧衍之微微一笑，看了眼身側的觀今，“正是因為賬冊公文堆疊如山，所以本官才帶了能人來。旁的不必多慮，觀今，你此時就去一趟州府查閱賬冊公文吧。”

“這……”

顧衍之都說到這份上了，馬三仍麵色古怪，多番遲疑。

這倒把觀今給氣笑了，“我可是忍你們很久了，我要看眉州府經手的公文賬冊，你們老看眉山小小縣丞做什麼？難不成一個小小眉山縣，還管起偌大一個州府的事來了？”

被觀今這麼一說，那馬三也不敢多嘴了，隻好恭恭敬敬答道：“小人不敢。”

“順道……”顧衍之又“順道”了，那馬三一聽這倆字就直冒冷汗，方聽得顧衍之緩緩吩咐身側麵冷挺拔的青年道：“長風，你去探望探望身體有恙的眉山縣事曾應，看看病得重不重。”

“大人……”馬三滿臉冷汗，硬著頭皮開口。

還沒開口呢，就讓觀今給嗬斥了回去，“怪不得小小眉山縣丞如此尊卑不分，越權用事，原來是上梁不正下梁歪，你們眉山縣事，曾，曾什麼應的，好大的架子！我們顧大人親自派人前去探望，還見不得了？這是比天王老子還大的架子……長風，你拉扯我做什麼，我還沒教訓完呢，哎喲，你扯著我衣領了，勒得慌……”

“閉嘴！”梁長風黑著臉，低斥了一聲，終於將有閑工夫在那動嘴皮子的觀今給一道拉扯了出去。

可算是打發走了諸位縣太爺，顧衍之同趙玉卿一起，帶了幾個隨從，連夜去了沈知州的墳前，讓人把下葬了大半年，又稱死了七八年的陳年白骨給挖了出來。

都化白骨了，著實看不出什麼，隻是看著著實像死了很多年的。

“難道真如傳聞那樣，是死而不自知的鬼祟做了這眉州七八年的官？”趙玉卿都有些納悶了。

顧衍之虛心請教道：“依夫人看，這白骨能驗不能驗？”

“也不是不能驗。”趙玉卿答了一句，便利落地跳下了墳坑，這麼一驗，方才微微皺眉，“隻怕這具白骨並非死去的沈知州。”

“夫人何出此言？”顧衍之微微彎起嘴角，也看不出意外之色。

趙玉卿方才擦了擦手，上來，“還記得在東市時，那些好事者說什麼嗎？這沈知州雖算不上政績突出，人卻還算寬和，曾為救人於堤下，險些喪命，尤其一隻腿，養了一年多才好。”

雖不知是哪隻腿，但需要養一年多才好，多半傷了骨頭，而眼前這具白骨，哪隻腿骨都不像受過傷的樣子。因此趙玉卿才懷疑，眼前這具白骨根本不是去年中元節死於堂上的沈知州。

確切地說……沈知州死沒死，他們誰也不知道，反正眼前的白骨不是那個當了七八年眉州知州的沈大人。

“反而，此人脊椎斷裂，我疑他是遭外力重物敲擊而死，抑或是從高處墜傷喪命。”

“若死的不是沈知州，那麼沈知州又去哪了……”顧衍之若有所思地點了點頭，見天色已晚，趙玉卿定然累了，方才道：“今日先到這吧，我們先回去休息吧，明日再看看另外兩位大人的屍體。”