第15章

恨離城

她一異，“都燒了嗎？”

中土講究入土為安，不興火葬。雖是為防時疫，但一把火都燒了，萬一人家親人找來，骨灰都分不出來……

老漢似看出她心思，道：

“眼前時限艱難，實在沒旁的辦法了。死人裏頭還有好些從長安沿路跟來的，誰曉得有沒有病，若當真鬧起疫病來，這仗怕是未打先敗，你俺都要變成刀下魂。”

她敏銳地抓住重點，“老人家是說，跟來的還有好些長安人？”

“是啊。”老漢見她如此上心，猜她多半有親人失散，好言指點道，“就在城北養濟院，那裏還有好些無家可歸之人討救濟，你若想尋人，可以去那裏碰碰運氣。”

她躬身拜別老漢，往城北去，她的確有想尋的人。

逃出長安那日，她沒有親眼見到阿爹被害，仍懷著一絲僥幸。

阿爹功夫那樣好，說不定，他逃出來了？至於多日不曾來尋她，許是消息不通不知她人到了奉天，又或是傷得重，難以動彈，隻能在城中某個角落養傷。

希望渺茫，但她仍不想輕易放棄，她揣著那支銀簪，還有好多話想問。

養濟院原是奉天城收養鰥寡孤獨和乞丐的場所，如今流民眾多，小小一間院落被擠得水泄不通。

院落東南角支著一間粥棚，早晚一頓，正是朝食放飯之際，那處的人更是密不透風。

她在養濟院中轉了幾圈，又去粥棚那裏挨個相麵，心情逐漸低落。

那些刺客下手決絕，毫無憐憫，或許阿爹真的沒能幸免。

她傷心難過，不甘心，又隨老漢方才的指點去往養濟院的後門。

原先的池塘水已被控幹，被征的平民遵循官府衙吏的指示將水塘深挖，一車接一車的屍首從後門往裏送，傾倒在此。

他們大概已經幹了幾個時辰，池塘底下已經被人鋪平一層。

衙吏忙著監工，無暇顧她，武飲冰繞著塘邊往下探，不時伸手撥弄，挨個辨認，直到衙吏看不過來趕人，她也沒見到熟悉的臉孔。

回到正院，她在養濟院的一個角落抱膝而坐。她不想回北校場，也回不了長安，也不知道眼下該去哪裏。

“小胡兒是北校場的吧？”

她身穿北校場的兵服，極易辨認，而躺在她身旁的人衣衫襤褸，一副丐人打扮。

武飲冰心緒低迷，懶得搭他。

乞丐不厭其煩，仍在叨叨，“來此找人？”

看她不答，便顧自默認。

“你想找誰？隻要是我見過的，亦或踏進過這間養濟院的人，我都認得，隻消兩個銅子。”

武飲冰半信半疑地睨著他。

兩枚銅板也不貴，她身上還有些李誼賞給她的銀錢。於是摸出兩子丟給他，全當聽個響。

銅錢撞地的脆響讓乞丐騰地從地上爬起來，精神抖擻，滿意地納入懷中。

“小兄弟想打聽誰？”

她悶悶道，“我阿爹。”

“你阿爹是胡人？”

“不，我阿爹是漢人。”

她想想如何描述，徐道。

“我阿爹身長七尺一，體壯，瞧著約莫四十上下，方臉塌鼻，濃眉虎眼，留著兩頰絡腮胡。對了，左眼鼻梁底下還有一顆小痦子。”

乞丐上下打量了下，“你和你爹長得可真不像。”

“我阿爹，是養父……”她不欲跟他解釋，也懶得解釋這些糾纏不清的問題，攪得腦仁疼。

乞丐悟了，“怪不得。”

“所以你見過嗎？”

小乞丐不說話了。武飲冰就知道這小乞兒存心騙錢，也無聲歎了氣。

換作從前，她向來舍得撒錢辦事。

在長安城隻要有錢，最多通過六個中間人，就能辦成九成九的事情。可現在她沒錢也沒人，連在下層人中間混開的本錢都沒有，淪落到聽一個騙詐乞兒在此胡謅。

正當她絕此念頭之時，乞丐仿佛魂靈開竅，“你說的這個人我好像見過。”

她頓時來了精神，“何處？”

“在長安至奉天的途中。”

“什麼時候？”

“約莫九月末。”

她繼續深挖，“具體日子還記得嗎？”

“大約……九月的晦日。”他又思忖了一下，斷定道，“沒錯，就是九月的最後一日，第二日便進城了，我記得很清楚。”

“果真？”

小乞丐像是立了大功般洋洋得意，掂著渾身上下唯二的銅錢，“童叟無欺。”

阿爹，還活著……

她細想疑竇又生，“那他怎未隨大軍進城？”

“某看你爹受傷走得比我還快，大約是習武中人體健，不妨事。或許他有別的事，不打算在奉天停留。”

細節都對上了，武飲冰聽他說的煞有介事，一時也分不清真偽。

她茸眉一挑，“你若是敢誆我，我定將你提腳賣了，連本帶利還。”

“不敢不敢，某這條賤命恐怕還沒兩枚銅錢貴呢。”小乞丐見她篤定模樣，往後縮了縮，“某方才說了，童叟無欺。”

武飲冰在養濟院待了一整日，一直琢磨乞丐的話，直至回了醫帳也在尋思。她徒然萌生一個念頭——

要不要趁著今日城防鬆懈，奉天城尚未開戰，溜出去看看？

不成，若今晚便打起仗來，自己豈不自尋死路，不成不成……

好幾個念頭在她腦中激戰。

既然長安不能回，舒王也非好人，這北校場、縣獄都不是她歸宿，一樣無家可歸，為何不尋一個自己樂意的去處呢？萬一城外阿爹也在找她，不就錯過了？

想著，她動手拾掇起行囊，又趁人不備從灶間順了些幹糧，待收拾妥當，便趁著營門傍晚換防矯舒王之詔去縣獄送東西。

營門的看守眼熟，見她時常受舒王差遣，未多想，人輕鬆就混了出去。

她默不作聲朝城門行去。時下還有眾多兵卒忙碌，看來宵禁之前城門不會關閉。

照她的計劃，一會尋個老弱，掏錢將他的板車買了，換身裝束，然後再偽裝成搬運屍體的平民，用稻草掩好行囊趁機出城去。

等她賑到車，換衣，布置好雜草，夕陽西偏已至酉時，宵禁的街鼓從城內的街巷咚咚傳來，得抓緊了。

她推著板車彙入運輸隊尾，緩緩朝城門行進。

城門近在眼前，頂上石刻的門頭書“奉天”，城牆城門都被翻修加固，巍然佇立。

排隊出城的車隊還有幾十步，隻要踏出這道門，她就自由了。

可她越想越不對勁，這小乞兒出現得如此突兀，莫不會……

她感到不對，疑心有詐，正欲返回，不巧這時從城內發來一匹快馬，眨眼近前，她不動聲色地揪亂頭發擋臉，因為她看出那人必從北校場來，穿的是金吾衛服製。

來人下馬，跟城門郎寒暄幾句，而後掏出一幅畫像。她目力尚可，定睛往手裏一看，霍然呆愕。

畫像上正是自己，而兩方軍士秘談什麼，用腳跟都能猜到。

她悄悄往空車上拖了兩袋沙石，然後轉身融入回程的人潮。城門的軍士忙著交割查驗，似乎並沒注意到她。

天殺的，李誼這麼快就發現她不見了？

再說她又不是賣給李誼了，清白之身，為何連出城的自由都不允？

可轉念一想，舒王哪是講理之人，她私自外出未報，還是出城，她才見罪於人，再被他逮住哪有命活。

她推車快走，行至與城隍廟相交的街口趁機如泥鰍鑽走，將板車亂石往街角一揚。

她拍拍手，往隱蔽處藏，眼目觀察著主街的方向。

此刻禁鼓已停，長安禁令在奉天沿用，主街上除了金吾衛和零星被征役的平民還在推板車，已無他人。金吾衛乃是李誼協助城守營管理治安的兵卒，此刻若是被出營追捕的金吾衛兵撞見，亦或是被巡街的巡使發現，她都難逃罪責。

城隍廟的香火氣混著齋飯的香味從街巷深處縹緲而來，武飲冰方才情急弄丟了行裝，那兩張胡餅也不知滾落何處，好在錢袋還在身上。

賺富人的錢她從不慚愧，他們手指縫一漏，飲冰坊就能賺得盆滿缽滿。李誼的錢袋金線密匝，紋樣精致，正好拿去換齋食。

正是饑餓難耐，她所在的街角裏廟門不遠，趁著暮色，或許能混進廟裏填飽肚子，再做打算。

可她方一露麵，巷子裏的兩名壯漢現身將她扭住，她沒來得及看清是什麼人，便被塞口套袋，眼前一黑給人推搡上馬車。

馬車顛簸不久，她便被粗暴地推下去。雙手被向後綁縛著，壯漢取下破布麻袋，府門前的燈籠將頭頂牌匾照的漆亮——奉天府署。

再一打量，抓她的人竟是城守營的巡使。

她不明白，一個犯夜禁的小卒，隨便押來便是，李誼何必大費周章給她蒙眼塞進馬車，還送到官府來。

府署高門深院，聽說後頭便是帝王居所。武飲冰自知時運不濟，被人當場捉住，哪怕在長安都要打二十板子。

她腦子飛轉，意圖尋思一個借口，等會見到李誼時再賠些軟話，盼他能網開一麵，大人不記小人過，饒她一命。

府署堂內已無堂官，隻是上首的好像不是李誼。

那也是位穿著矜貴不凡的男子，不著鎧甲，一身暗紫色寬袖直裰繡著暗紋，不如李誼那般英武標致，倒多了分慈善。

她不認得此人，直到上首之人起身，步下台階向他徐徐靠近，她才看清那身暗紋分明是四爪蟒，再想起巡使、城守營……

片刻，她訥然出聲：“太子殿下……”