第13章

城隍苑

鐵鍋裏燉了厚厚的肉粥，不知是不是陸九私藏的油水。

陸九起來用刀切了幾片胡餅和醃菜，裝進食盒裏。

“小五兄弟，俺有一事相求。”

陸九如此鄭重，武飲冰不敢怠慢，“陸九大哥客氣了，力所能及，必傾力相幫。”

他將盛好的食盒遞到她手裏，“俺這人沒甚能耐，就會做飯。兄弟常在殿下跟前走動，能否行個方便替俺去牢裏探望懷民一眼？”

食盒甚沉，掂量便知裏頭備了不少吃食。

“這許多，懷民也吃不完吧？”

“唉，能多吃就多吃點，眼下還不知怎生個判頭呢，說不定吃一頓少一頓。”陸九微微歎氣，“就當是替俺這條腿謝謝懷民。”

她遲疑一瞬，還是答應下來，“好吧，某替懷民先謝過大哥。”

拎著食盒回到醫帳，帳內空無一人。

從城內調撥的醫人還未就位，眼下無人照看傷兵，醫帳裏也不似平日喧繁。

她掂了掂食盒，打開，裏頭是些粥水、餅、醃薺菹和幾塊點心。端詳了會，不放心，又自醫案上取來針灸用的銀針燒熱擦淨，依樣試過無誤，方才蓋上食盒，帶上往外走。

以防萬一，她還跟李誼報備過，李誼沒說什麼，便將腰牌與了。

為了不弄灑粥湯，她踏雪步行。到了縣獄，小吏認得她，見到舒王的腰牌更是殷勤，連賞錢都不敢要，麻溜地開門。

地牢裏的懷民窩在稻草堆裏，牢內陰寒，他身上衣物單薄，看著就讓人心疼得緊。

看見來人是她，有些不敢置信。

“過來罷，我知道牢裏的日子不好過，先吃點東西。”

武飲冰將食盒打開，盒蓋翻轉作食幾用，將飯食擺在上麵。

見他仍不動，她將竹著遞到他手裏，“愣著作甚，快吃。”

懷民呆愣一旁，“我要死了麼？”

他以為這是斷頭飯，畢竟牢裏不可能隨意端上有這樣豐盛的飯食。

武飲冰擺擺手說他誤會了，“這是夥房陸九大哥特地做的，說是謝謝你醫好他的腿。”

她心下不免感慨，世上還是良人多。

聽罷，懷民才拾起竹著，挾了塊糕點咬了一口，卻食不知味。

“那我會死麼？”

武飲冰一怔，她也不想騙他，隻好說，“我不知道。”

“可是我真的沒有想殺他們。”

他似乎默認自己會死，嘴唇微顫，試圖為自己辯解一下，或許這樣還有一線生機。

“我裝昏睡隻是害怕你們查到我頭上，後聽說師父去了，我又驚又恐，更不敢醒……”

“我真的不知道。”她也無奈。

斷案自有大理寺和刑部的官員主持，別說是她，恐怕連軍營都無權幹涉。

“你也不相信我麼……”他似乎絕了望，不再掙紮，“那，他們的屍體是你勘驗的嗎？”

“你怎麼知道？”

他又遞了一著醃菜，慢慢地嚼。

“我看出來了，殿下並非如傳述中那般凶惡，你看上去也不像受委屈的模樣。一有人死，舒王殿下便會將你喚走，想來也隻能是去驗屍。”

他是醫者，自然有相應的直覺。武飲冰雖不願廣傳自己仵作的身份，但是麵對醫者，他們竟心境相通，毫無罅隙。

“他們是怎麼死的？”他停了片刻，“因為我的針嗎？”

武飲冰默認。

“他們去施針都是因為戰場落下的傷病對麼。”

“是，”他解釋道，“肚臍處的穴位稱作腧穴，可通絡止痛，緩解皮肉傷疾，平時都是師父灸的。”

“可你且是個針生，職級不足，怎會親自上手？”

“師父有時也會放我練手，而且……”他顏色惶然，不知當不當講，“後來他們腹痛找來，師父也知道是我做的，但什麼也沒說。”

跟醫案裏的內容吻合，看來他沒撒謊。

“我真的不知道，事情怎會發展成這樣……”

聽得小聲啜泣，她拍拍他肩頭寬慰，也不再用“殺”這個字眼刺激他。

她理解他並非有意為之，而是失手，“所以他們五個傷了你，你就報複了他們五個？”

他吸吸鼻子，嘶啞道，“不止他們五個，其實還有一人。”

“誰？”

“射生季日昌，他近日還來過北校場……”

武飲冰心一沉，不願再勾起他痛苦的回憶，便不再多話，隻催促他抓緊用飯。

雖然無甚胃口，但懷民還是一口接一口將她帶來的食物吃盡，直到肚腹撐圓。

她從他嘴裏扯下最後半張胡餅，“吃不下就別硬塞了，吃壞了肚子如何是好，縣獄裏可沒有你這麼像樣的醫人。”

他艱難咽下，“肉湯有點鹹，但都是你和陸九大哥的心意，況且明日要過堂，要死也得做個飽死鬼……”

她看得懷民折騰自己，實於心不忍，思量著回去將懷民剛才述的轉告李誼，失手總比蓄意謀害判得輕些。

收拾完食盒，懷民自覺回到稻草堆上躺平等死，武飲冰很不是滋味。

回程已近宵禁，雖然她持有舒王腰牌不畏查驗，但仍是抓緊趕路，免得節外生枝。

北校場裏雪已被白日訓練的兵卒踐得麵目全非，但時下人已歸營，校場上一個人都沒有。

她徑直朝夥房行去，朝裏喊了幾聲，發現陸九並不在灶間。

送飯的時間已畢，人許是去井邊刷碗了罷。

她沒多想，將食盒擱在灶上便離去，往舒王的營帳走，路上想想該怎麼跟李誼說才能幫懷民減輕罪責。

今早聽聞射生軍將領要來與殿下議事，不知議完了沒有。她邊走邊想，便入了神。

懷民遭受非人待遇，心懷怨懟也是人之常情。雖是動搖了軍心，但事出有因，即便失手殺人，按我朝律也不應判死罪，應該有說動的可能。

可是，他那麼堅定自己沒想殺人，又是個有口皆碑的醫者，有可能每一次都是失手麼……

她好像覺察出什麼不對勁，當即靜佇在原地。

針孔、羊肉、鹹湯、鼓脹的肚腹……

想透首尾，她倏然寒毛俱立，拔足向舒王營帳疾跑。

段亦遠遠見她奔過來，但此時資王和王將軍也在裏麵，伸手欲攔，“殿下在商討軍務，小五兄弟不可……”

“我有要事要稟，十萬火急！”

見她情狀確有急事，但仍不敢輕易放她進去，“待某通傳……”

她哪還有時間等他磨蹭，“不能待了，馬上還有人會死！”

李誼聽見外頭的動靜，命段亦放她進來。

營帳裏的三人齊齊從輿圖前轉身。

“怎麼了？”李誼問她。

武飲冰來不及跪拜見禮，隻隨手一揖，“殿下，我知道凶手是誰了，他很有可能馬上就會殺下一個人，得趕緊去阻止他。”

李謙瞧她不似誑人，接口問道，“他想殺誰？”

“射生季日昌。”

李誼麵色微變，朝另一名鎧甲傍身的男子道，“是你手下的參軍事？確不見他如常隨你出入。”

王將軍轉過來，“季德昌？我休訓前才見過他，他合該還在營裏才是。”

“那現在呢？”

“報！——”

帳外馬蹄聲疾，有人遠遠朝這邊呼喝，幾人互視一眼，均默契地健步掀帳去查看，隻見一個黑影騎著快馬迅速靠近，從服製辨出，是射生軍的人。

來人下馬跪地，“稟將軍，季參軍事失蹤了。”

“什麼……”

還真讓這小子說中了。王將軍跟李誼年歲不相上下，不禁對這張陌生又俊俏的麵孔生出幾絲疑竇。

段亦領人適時牽來幾人坐騎，男人們翻身上馬，武飲冰自取了一騎也跨上去。

“走，去射圃看看！”

城中宵禁，四人在城中打馬狂奔。武飲冰顛在馬背上跟李誼長話短說，李誼聽後立刻讓段亦傳令負責城中治安的金吾衛，全城搜捕陸九。

*

奉天城西隅，城隍廟旁的一間廢宅，黃草被雪覆蓋。

冷颼的寒風自圍牆的破洞席卷而來，將殘雪吹了那人一頭一臉，將人激醒。

季日昌被剝光，綁在院中一抱粗的大槐樹下。

院中不遠處升起了一攤篝火，若非借熱力勉強維持體溫，季德昌早被凍成冰棍。

季日昌動彈不得，扯著粗氣朝火堆旁的人暴喝：“你是何人？膽敢綁架朝廷命官！”

陸九在火堆旁擦拭菜刀，被人吵了耳朵，抻出小指通通耳朵眼，而後繼續擦刀。

“好你個田舍奴，你今天不殺了爺，信不信明天爺就剮了你！”

似是嫌人太過聒噪，陸九提起刀健步朝那人走去。季日昌拉拽著繩索仍在叫囂，陸九一刀剁在他耳邊，刀刃深深吃進老槐樹裏，差點削掉半拉耳朵。

季日昌頓時嚇得麵如土色，不知眼前是人是鬼。

忽爾鼻端嗅到一股騷味，陸九低頭，繼而哈哈大笑，“想不到大名鼎鼎的季參軍事，竟是個被嚇尿褲子的鼠膽小兒。”

“你，你究竟是誰？”

季日昌再沒方才威風，說話間牙齒都在打戰。

“某，某與壯士無冤無仇，你將某綁來此處，究，究竟為何？”

陸九厭棄了踹一腳沙土，重新踱回火邊烤手，然後又拾起一把短匕首，繼續擦拭。

“不錯，某與你實無齟齬，但參軍事大人是否還記得，六年前射生軍內，陸元茂？”

季日升聽言瞳孔一縮，支吾道，“壯士記岔了罷，我軍帳下從未有過叫陸元茂之人……”

“還不老實！”陸九將匕首挨近他脖頸，嚇得季日升仰著脖子往後躲，“事到如今你還想抵賴！”

季日升絲毫不敢動，生怕下一彈指短刃便會刺進皮肉，這條命就交代了。

“如果季參軍事貴人健忘，某就勉為其難幫你回憶回憶，大曆十三年的今日，你在何處？”