第5章

何管家看著張大鞭子揚鞭而去，轉身正要回屋，便見白波出來，何管家看著一表人才的白少爺心裏美滋滋的，手捋著山羊胡，少爺將是白家大院的少掌櫃，白家大院早晚還不是姓何麼。

何管家原名何坤，在白家已有二十多年，早在白家是個護院，那時他才三十多歲。

白老太爺死後白老爺當了白家大院的老爺，就在那年冬天夜裏，從江南過來了胡子把白家大院包圍了，向院裏喊：“白家少爺聽著，我們是江南楊三爺的柳子，你當上少掌櫃後還沒有向我們盡孝道呢，今天三爺讓我帶兄弟們來就是教訓教訓你這個不知道天高地厚的東西，知趣的趕緊出來給三爺磕頭，不然我就不客氣踏平你白家大院了。”

胡子邊喊話還不停的向院裏放槍，點上火把往院裏扔。

白家幾十個護院嚇得魂不附體，一個個麵如土色，何坤當時是白家大院護院的頭頭，他很冷靜，見白老爺慌了手腳，心裏得意臉上卻不露聲色，護著白老爺逃進後院。

白老爺命令那幾個魂不附體的護院出去和他們打，幾個護院連槍都拿不穩，白老爺氣急搶過槍就要衝出去，何坤急忙攔住說：“老爺不可。”

白老爺看著何坤生氣的說：“不衝出去，難道在這等胡子打進來，你們一群沒有用的東西。”

“老爺您看他們隻是在外麵喊話沒有進來的意思，這說明他們不知道咱們的虛實，如果貿然衝出去，反而會上了他們的當，老爺您想想，我們出去了是在明處，他們卻在暗處，我們人多也不是他們對手。”何坤說著瞄了眼白老爺。

白老爺點點頭說：“那咱們總不能在這耗著，時間一長他們還會衝進來的，到那時還不是隻有愛打了。”

何坤見白老爺沒有了主意心裏暗喜，自己立功的時候到了。自己總不能在白家當一輩子的護院，想到這他忙說：“老爺，我看他們來的氣勢無非就是想要點錢，我們還是安全起見給他們點錢，打發走他們......”

白老爺在屋裏不停的走來走去，聽何坤說拿錢打發他們當時大發雷霆，大罵道：“你長腦子沒？他們是胡子，我們這次一旦妥協答應給他們錢，他們就會得寸進尺，以後變本加厲的找我們，那我這白家大院豈不成了他們的。”

白老爺一邊怒氣衝衝的罵著，一邊用手在何坤等幾個護院的臉上指點著：“你們一群廢物，平日裏耀武揚威的，到了真章能耐都哪去了，個個都嚇得尿褲子，滾，滾，都他媽給我滾出去。”

何坤見白老爺發怒了，幾個護院都戰戰兢兢被白老爺罵個狗血噴頭，忙擺了擺手，幾個護院連滾帶爬的出了屋。

何坤沒有出去，他在白老爺耳邊輕聲說：“老爺我有個辦法，也用不了多少錢，就可以打發他們走。”

“別說了，錢我是一分不給，這白家大院在老太爺活著時候什麼時候受過胡子的氣。”白老爺大怒著用手指著何坤，“餓狼什麼時候能喂飽？今天便宜他們明天還回來，錢我一分不給，大不了衝出去跟他們拚了。”

何坤停了一下又輕聲說：“好漢不吃眼前虧啊，留著青山在，不怕沒柴燒，他們沒有拿到錢是不會走的。”

白老爺一時半會也拿不出主意，又覺得何坤說的有道理，緩和了口氣說：“你說的多少錢能打發他們走？”

“老爺用不了多少錢，他們就會知趣的走了。”

“用不了多少錢，就怕他們是喂不飽的餓狼。”白老爺緩和了語氣說道。

何坤見白老爺軟了下來便來了精神說：“老爺有句話說的好，擒賊先擒王......”

“你說的輕巧，你出去把楊三給我抓回來吧！”白老爺見何坤賣起了關子，不由的又生起氣來。

“老爺您隻要答應給他們錢，剩下的就不用您管了，我有辦法讓他們走。”何坤胸有成竹的說。

白老爺如今也沒有什麼好辦法，道不如讓何坤去試一試，看他有什麼辦法讓胡子退去。

何坤向門外的幾個護院喊道：“都給我進來。”

那幾個護院都沒有走，一直守在屋外，聽見何坤叫他們就都進了屋。

何坤大聲說：“你們幾個拿著槍，多拿火把，從圍牆下水溝竄出去，跑到一裏多遠，在將火把點燃，然後向天空中放槍就行，讓他們以為是我們的援兵來了，這樣他們就會不打自亂。”

幾個護院齊聲答應退了出去，白老爺不解其意，見何坤胸有成竹便也不好再問，隻能如此，便說：“我能做些什麼？”

“老爺您什麼都不用做，隻要把錢備好就行，不需要太多，還怕他們拿不走呢！”何坤說完拿起槍出去了。

楊三爺帶著幾十個弟兄在白家大院外放火打槍，一直也沒敢往裏闖，他也早聽傳說白家大院圍牆高，土牆寬，四角還建了炮台，槍打不透，裏麵還有埋伏。

他在馬上等了會，見白家沒有什麼動靜，楊三大起了膽子舉槍打落了院裏的大紅燈籠罵道：“再不出來三爺我可不客氣了，踏平你的白家大院。”

楊三話音剛落，白家大院圍牆槍孔裏噴出火，楊三頭上的狗皮帽子便被槍打掉了，楊三當時嚇得出了一身涼汗，並向後退了十幾步遠，忙從馬上下來，躲到眾人身後邊。

有人撿起地上的帽子戴在楊三的頭上說：“三爺北邊發現火把，有一隊人向這邊來了，離這裏有一裏多路，還有打槍的聲音。”

“怪不得院裏沒有動靜原來是在等援兵。”楊三正了一下帽子說。

“三爺我看咱們還是撤吧，等他們援兵一到，咱們科就完了。”手下說著向天上放了兩槍又說：“三爺，這白家大院深不可測，剛剛院裏打出冷槍，那是故意放你一碼，不然......”

躲在牆角下的何坤正在發愁哪個是楊三，楊三到先報了名，何坤從牆洞伸出槍瞄準楊三的帽子打了一槍。

何坤見打中了，又見遠處的火把已經點上，便大聲喊道：“楊三爺，我們遠日無源，近日無仇，不想在今天的事情上結下梁子，如果三爺不肯退去，那我們也絕不手軟，奉陪三爺到底，如果三爺肯停手，當然了我們也不能讓三爺白跑這趟，白老爺說了，三爺遠道而來，手下兄弟人困馬乏，如果不傷和氣肯停手，會給弟兄們拿點酒錢。”

何坤說完話將白老爺準備好的錢袋扔出牆外。

“三爺我們還是見好就收吧，他們的援兵快到了。”楊三的手下說。

楊三也是還怕，他不知道白家大院有多少人，這次白家是放了自己一碼，不然那一槍自己早就沒命了，楊三命令手下上馬撤退，手下正要去撿回錢袋。

楊三舉槍打在錢袋上怒道：“沒出息的東西，走。”手下急忙收手跟隨楊三上馬離去。

何坤躲在暗處等他們離去便出門將錢袋撿回，他拿著錢袋在手裏顛了兩下說：“膽小鬼。”

何坤為白家立了大功，白老爺對他也開始另眼看待，就這樣他在白家也有了說話權，而後何坤又說服白老爺娶了年方十八的表妹為二房太太，婚後生下了白波。

白老爺大喜，自己與大太太成婚多年都不曾生育，如今自己有了兒子，白家大院又繼承人了，白老爺對二太太說的話言聽計從，二太太說服了白老爺讓何坤當上了白家大院的管家。他又是二太太的表哥，在白家大院裏除了白老爺就是何坤說了算，何坤平步青雲，如魚得水，事事都在按照他的計劃發展下去。

何坤在白家兢兢業業，主管著白家的一切事物，嘔心瀝血，毫無怨言，白老爺勸他注意身體多休息。何管家總是一笑說，再苦再累看著小少爺活潑可愛也高興。

這話也是他心裏話，因為他清楚地狠，白家大院什麼時候姓何，賭注都壓在了這孩子的身上，他身上流的可是我何坤的血，至於白家大院什麼時候姓何那隻是時間的問題。

何坤對這些還不滿足，白家大院僅僅一個小少爺太孤單了，白老爺就是一個例子，就像在胡子圍住白家大院時，驚慌失措時都沒有個進人幫忙。

事情還真應了何坤，白家大院二太太又懷了二胎，白老爺大喜，宴請親朋好友，白家大院放假三天，工錢照發，長工，傭人各個喜形於色，在白家幹活難得有假日。

白家大院裏更為高興的要數管家何坤了，每日裏興高采烈的逗著少爺玩耍，抽空出趟門也不忘給二太太買補品交給白老爺，再由白老爺送給二太太，白老爺非常欣賞他的辦事能力。

二太太懷孕期已滿就在臨產時，何管家心裏不停念著佛，最好生個男孩。可老天沒有隨他心願，而是晴空一聲雷，二太太臨盆時難產大出血，大人孩子都沒保住死了。

白家大院的二太太死了，白老爺傷心一絕，相反勞工苦力的長工和傭人無意間會流露出一點喜色，在白家大院最傷心，最痛不欲生的隻有兩人。白老爺忍痛強壯鎮定的埋了二太太。痛不欲生的是何管家，沒人時在二太太墳上捶胸頓足，叫天不應，叫地不靈，可回到白家大院不露聲色的訴說少爺苦命之類的話。

白波沒了娘，何管家在暗地裏也為這個沒娘的孩子操心，他發現風燭殘年的大太太對小白波不懷好意。

有一次不懂事的小白波在吃黏米飯時，哭鬧著黏米飯太燙，大太太竟然在白波碗裏加了涼水，小白波吃進肚子外涼裏燙的黏米飯，燙的抱著肚子在地上打滾。

經過那件事後，何管家覺得小白波呆在白家大院是危險的，他向白老爺說應該送小少爺出去讀書，白家就這麼一個獨苗怕有仇家傷害了小少爺。白老爺也覺得他說的有道理，便讓他送少爺去重慶表姑家讀書，白家可以多拿錢隻要對小少爺好就行。

一晃十二年過去了，何管家看著白波回來已是二十多歲的大人了，心裏多年的計劃也算沒白費。