第9章

常應頭也不抬，隨口答道：“這還用問嗎？自然是釀酒啊！”

“不然你以為我讓你們置辦這些東西是做什麼用的？”

但這番話讓周大強更是疑惑不已。

釀酒雖說常見，但從未見過用這種奇奇怪怪的東西來釀造的！

眾下人麵麵相覷，卻是誰也不敢多問一句。

當一切準備就緒，常應滿意地拍了拍手，招呼著眾人聚攏過來。

他轉頭吩咐周大強，將早已備好的發酵糧食端了上來。

周大強領命而去，不一會兒便抱來了幾個沉甸甸的糧袋子，小心翼翼地放在常應腳邊。

“都給我瞧仔細了！”

眾人心中的好奇已然達到了頂點，一個個趕緊湊過來緊緊盯著常應。

常應從糧袋中掏出一把已經發酵好的高粱米，輕輕抖落在掌心。

米粒泛著誘人的光澤，經過發酵，已經散發出一股淡淡的酒香。

“這釀酒，大致分三步走。”

“第一步是製曲，用麥麩、豆粉之類的東西加水拌勻，製成酒曲。”

“下一步糖化，將酒曲與蒸熟的糧食拌勻，使糧食中的澱粉質轉化成糖分。”

“還有，也是最關鍵的一步，發酵。在前兩步的基礎上加入水，由此這樣那樣也能得來咱們常喝的美酒。”

常應一邊說，一邊將手中的穀物倒入身旁的大缸之中。

眾人聽得入神，連大氣也不敢出。

常應又從一旁取過幾個陶罐，倒入清水，將發酵後的糧食一股腦兒倒了進去。

“這前麵的步驟，想必大家多少也都知道一二。但今日，我要讓大夥兒見識一下，真正的釀酒奧秘！”

他說著，將目光轉向了那個奇怪的蒸餾裝置。

隻見他將陶罐中的酒液緩緩倒入蒸餾器的底部，然後用火焰加熱。

不一會兒，一股白色的蒸汽便從頂部的管口冒了出來。

常應快步上前，在管口下麵接了一個空罐子。

滴答滴答之聲不絕於耳，一滴滴無色透明的液體順著管壁流淌下來，彙聚在罐中。

很快空氣中就彌漫開一股濃鬱的酒香，引得在場眾人直咽口水。

常應微微一笑，解釋道：“這就是蒸餾的奧秘所在。酒液受熱之後會產生蒸汽，而蒸汽中便會有大量咱們想要的東西，

通過冷凝，這些東西又會重新變成液體，而其中的雜質則會被留在原來的酒液中，從而得到高純度的烈酒！”

眾人皆是恍然大悟，禁不住連連點頭。

周大強更是兩眼放光，緊緊盯著常應手中的動作，一絲一毫也不肯放過。

想不到，世子竟然還會釀酒！

從前隻知道世子放浪形骸，卻不想竟然如此心思細膩。

和之前的樣子完全判若兩人！

時間悄然流逝，終於，一壺香醇的美酒呈現在眾人眼前。

空氣中彌漫著令人陶醉的酒香，似有魔力般吸引著在場的每一個人。

常應端起酒壺，輕輕搖晃，其中的液體更是晶瑩透亮。

他微微一笑，從旁邊取過一個精致的青瓷碗，將美酒緩緩注入其中。

隨後朝著周大強的方向輕輕一點：“來，周大強，你先嘗嘗。”

周大強一愣，有些受寵若驚。

小心翼翼地接過酒碗，先是細細聞了下這勾了他很久的酒香。

登時沁人心脾！

在眾人豔羨的目光中，周大強輕抿了一小口。

刹那間，一股熱流順著喉嚨直衝而下，在他的胃中燃起一團火焰。

那是一種前所未有的感覺。

入口的瞬間周身便開始溫熱，而那酒液更是順滑流暢，剛品出一絲辛甜便順著喉嚨飛流直下。

整個人都在這醇香中飄飄欲仙。

“好酒！好酒啊！”

他這一聲吆喝，頓時引得周圍的人心癢難耐。

那些下人們再也按捺不住，一擁而上，爭先恐後地想要嘗上一口。

常應也不惱。

大度地揮了揮手，示意大夥兒不必客氣。

酒壺在眾人手中傳來傳去。

這烈酒入口辛辣，但很快就化作一股暖流，在四肢百骸中流淌。

直到酒壺見底，眾人才恍然驚覺，他們竟然在世子麵前如此失態！

一個個連忙低下頭去，滿臉的惶恐。

常應卻是仰天大笑，滿不在乎地擺了擺手。

“無妨，無妨！今日大家盡興了，以後的日子裏，咱們還有的是機會痛飲暢敘！”

眾人聞言，又是一陣歡呼雀躍。

常應接著道：“從今日起，你們就依著我傳授的法子釀造此酒。

若是勤懇肯幹，多勞多得，我常應必不會虧待了你們！”

說罷，又轉頭對周大強吩咐道：“周大強，以後釀酒的事情，就全權交給你打理了。我隻要最上乘的佳釀，其餘的你全權做主便是。”

“若是有什麼不懂的，盡管來問我！”

“誰敢泄露配方，你提頭來見！”

周大強一聽此言，頓時涕淚交加，感動到不能自已！

自從賣身為奴這段時間，從來都是透明存在。

可如今世子竟然如此看重自己！

此等恩情，著實讓他感激涕零！

常應對眾人的謝意隻是輕輕點頭，隨即便離開了釀酒庫倉。

他信步走在綏州的街道上，尋找著一處便宜的客棧落腳。

不多時，一家不起眼的小客棧映入眼簾。

常應推門而入，隻見一位中年婦人正在櫃台後忙碌。

她見有客人上門，連忙放下手中的活計，迎了上來。

常應打量了一下四周簡陋的擺設，直接開門見山開始了上一世最擅長的，砍價！

老板娘原本見是一位貴公子模樣的客人，心中暗喜。

但幾番價格戰之後也是有點招架不住。

年紀輕輕，這麼摳門！

遠處的街道上，行人來來往往。

馬蹄聲，叫賣聲，彙成了專屬於綏州的喧囂。

幾十公裏之外。

匈奴王字阿提爾，雄糾糾氣昂昂地騎在高頭大馬上，率領著一眾勇士，來到了大炎的邊境要塞遂川縣。

這裏駐紮著大炎的邊防軍隊，是抵禦外敵入侵的第一道防線。

阿提爾一行人浩浩蕩蕩地來到城下，遂川縣的守將早已候在城頭，見到這陣仗，不禁暗暗吃驚。

他強作鎮定，高聲下問來者何人。

阿提爾抬頭望去，隻見城牆上旌旗招展，甲胄鮮明，不禁冷笑一聲。

堂堂匈奴王子，竟然還需要向你們解釋？

他正要開口，身後突然快馬加鞭趕來一人，慌慌張張地跳下馬，來到阿提爾麵前。

“啟稟王子，北鎮王世子常應派人來報，說他們已經到了綏州......”

那人說到這裏，竟是渾身發抖，說不出話來。

阿提爾見狀，心中煩躁，當即嗬斥道：“有話快說，吞吞吐吐的做什麼？”

來人咽了口唾沫，顫聲回答：“世子說......說讓王子親自去綏州找他......”

“什麼！”

堂堂匈奴王子，豈是你一個北鎮王世子召之即來的人？

他狠狠地瞪了來人一眼。

“給我去找那個常應，就說我匈奴王子有請，讓他即刻來見我！”

“若是再敢托辭，直接給我綁過來！”