第一章

永寧侯府複爵那日，夫君裴執要將我貶妻為妾，迎娶我的庶妹。

他居高臨下，眉眼盡是厭惡。

“你滿身銅臭，擔不起永寧侯夫人的體麵。”

“你若肯自請為妾，侯府還能留你一口飯吃。”

滿院賓客竊竊私語，都等著看我跪地求饒。

那年侯府獲罪，裴執身受重傷。

是我救了他、傾盡一切幫他贖回祖宅，洗清冤屈，鋪平複爵之路。

庶妹掩唇輕笑。

他們都篤定我無處可去，隻能咽下這口惡氣。

我摘下裴執落魄時削給我的木簪，當眾折斷。

“好，這侯夫人的位置，我不要了。但讓我當妾，你還不配。”

我轉身往外走，裴執在身後厲聲喝止：

“你今日踏出這道門，往後便是跪著求我，侯府也不會再收你。”

我沒回頭。

門外風雪漫天，今科狀元的馬車早已候在石階下。

他執傘迎上前，向我鄭重揖禮：

“溫姑娘，我來晚了。”

我拂去袖間落雪，抬眸望向那座巍峨皇城。

裴執大概忘了。

我當年救過的，可不僅僅隻有他一個。

而回報最高的那一位，如今還在皇宮中。

......

顧懷川這一禮，讓身後的嘲笑聲瞬間消失。

裴執追出府門，目光落在他替我撐起的傘上，臉色難看至極。

“溫昭寧，你與外男何時勾連到了一起？”

我尚未開口，庶妹溫柔便扶著老夫人走了出來。

她披著我新製的白狐氅，發間簪著母親留給我的東珠步搖。

“姐姐別怪侯爺多心。”

“你今日才與侯爺置氣，顧大人便來接你。不知道的，還以為你們早有私情。”

她聲音柔弱，字字卻往我身上潑著臟水。

裴執果然沉下臉。

“向柔兒賠罪，再與顧懷川斷絕往來。”

“我可以當今日的事沒有發生。”

顧懷川眉頭微動。

我抬手製止他，目光落在溫柔身上。

“把狐氅和步搖還我。”

溫柔下意識護住衣領。

“姐姐說什麼？”

“你身上的東西，是我的嫁妝。”

老夫人立刻用拐杖重重敲地。

“柔兒身子弱，不過借用一日。你既是她姐姐，何必如此斤斤計較？”

我看著溫柔。

“她要搶我的丈夫，占我的位置，穿我的嫁妝。”

“這也叫借？”

溫柔眼眶頃刻紅了。

她剛要解開狐氅，裴執便按住她的手。

“既然已經入了侯府，你的嫁妝便該由府中統一處置。”

“你已不是侯夫人，更沒資格帶走。”

我望著眼前這個男人，隻覺得荒唐。

三年前，他躺在破廟裏高燒不退，是我冒雪請來大夫。

後來債主堵門，也是我賣掉母親留下的鋪子，替他贖回祖宅。

那時他握著我的手說，此生絕不相負。

如今侯府重回顯貴，他卻連我的嫁妝都想據為己有。

我從袖中取出一張清單，遞給顧懷川。

“煩請顧大人替我請京兆府的人過來。”

“侯府占了我多少嫁妝、欠了我多少銀子，今日一件件算清楚。”

裴執臉色驟變。

“夫妻一場，你非要將事情做絕？”

我轉身走下石階。

“從你要我為妾的那一刻起，我們之間便隻剩債了。”

我剛走到馬車前，侯府管事忽然跌跌撞撞地追出來。

“侯爺，秦嬤嬤在庫房鬧起來了！”

他看了我一眼，故意提高聲音：

“她私藏庫房鑰匙，還想燒毀賬冊，已經被押去雪地裏跪著了。”

我的腳步停住。

秦嬤嬤伴著母親長大，母親去世後便一直跟著我。

這些年，也是她陪我守著商號與嫁妝。

所謂私藏鑰匙，定然是溫柔想要接管中饋，她不肯交。

裴執顯然早有準備。

“秦氏是你的陪嫁嬤嬤。她犯了錯，自然該由你負責。”

“隻要你肯回來認錯，我可以饒她一命。”

顧懷川低聲道：“我可以帶人進去。”

我看向侯府深處。

裴執既然敢拿秦嬤嬤逼我，裏麵必然還藏著別的手段。

我若讓顧懷川強行插手，明日滿京城便會傳遍我與他勾結、借朝廷命官欺壓夫家的流言。

更何況，有些賬，隻有留在侯府才能算清。

我從袖中取出半枚染血的舊玉佩，交到顧懷川手中，低聲道：

“煩請顧大人將此物送入宮中。”

顧懷川看懂了我的意思，鄭重收起玉佩。

我轉身走回侯府。

裴執站在門前，眼底掠過一絲得意。

“我早說過，你離不開侯府。”

我在他麵前停下，輕輕撣去袖間落雪。

“侯爺誤會了。”

“我回來，隻是還有幾筆賬沒有算清。”

說完，我越過他，徑直踏進府門。