第15章 並案

天未亮，門被踹開。木閂斷成兩截，砸在青磚上彈了一下。

嬤嬤衝進來，揪住蘇蘊頭發，把她從榻邊拖到院中。頭皮像被揭下一層。

蘇蘊膝彎挨了一腳，跪在凍硬的泥地上，左膝舊傷一抽，疼得彎下腰。

“賤婦。”

嬤嬤反手一耳光，掌風帶過耳根，嘴角立刻滲血。

又是一腳踹在腰側，蘇蘊身子歪倒，撐住地麵才沒撲下去。

嬤嬤蹲下，揪住她耳朵擰了半圈，指縫夾著泥往她嘴裏一塞。

“卯時了。你那病秧子還在燒，今日正好一起清。”

內廷經辦站在簷下，手捧冊子。

身後小太監提銅匣，匣麵內廷司印在火把光裏泛冷。

“名錄核驗今日截止。”

經辦翻冊子。

“路引缺印、戶籍文書、女童驗身，三樣一次辦清。逾期，欺君論處，女童沒入內廷。”

蘇蘊撐著地麵抬頭，嘴角血沫黏著沙土。

“內察院並案記錄已收訖。驗身抗辯與藥渣摻混疑點同案未清，私驗越權，汙了同案證據，內廷複核不認。”

“你拿內察院壓我？”

經辦走近，靴尖挑起她下巴。

“一個掖庭待核的賤婦，背了幾條宮規，真當自己有靠山？”

嬤嬤從背後扇來一耳光，蘇蘊耳邊嗡響，嘴裏血腥味漫開。

“撒泡尿照照自己。”

嬤嬤啐了一口。

“你那病秧子判了傳疫，即刻移出去。先驗血脈，再送隔院，母女分開，這輩子甭想再見。”

院門口傳來腳步聲。

苗青跨進來，手裏一卷文書，身後跟著內察院小宮女。

她掃了一眼蘇蘊臉上的血和膝下泥，翻開文書。

“內察院並案記錄上呈。驗身抗辯與藥渣摻混疑點合並一條，錄檔在案。”

苗青將文書遞向經辦。

“內察院名義：待文書與證據次序厘清前，暫緩當場驗身。公公要驗，先出私驗依據。”

經辦臉色沉下來，沒接文書。

“苗女史，德妃娘娘督辦的差事，你一個錄檔女史擋得住？”

“我依錄檔規矩辦事。”

苗青將文書擱在石桌上。

“公公若要越過內察院並案程序強驗，煩請寫下手令。日後追案卷，缺的是公公簽押。”

經辦盯著文書，又看蘇蘊。小太監在他耳邊低語一句。

經辦將冊子一合，退回簷下。

“暫緩到午時。”

他冷冷道。

“午時前拿不出私驗依據，內察院也護不住你。”

嬤嬤經過蘇蘊身邊，鞋底碾上她手指。

骨節一陣鈍痛，蘇蘊抽手，嬤嬤一腳踢在她肩頭，將她踹翻在泥地裏。

“午時見。”

耳根淌下溫熱的血。一行人走了。

苗青站在院中，看蘇蘊爬起來。膝蓋滲血，指節紅腫，左頰腫起指痕。

“你方才的話，我記了。”

苗青道。

“內察院暫緩隻到午時。德妃若換手令，我攔不住。”

“我知道。”

苗青看了她片刻，在冊上又添一行。走到門檻停住。

“內廷經辦親自催驗，少見。”

她沒回頭。

“你護得了這一回，下回未必。”

蘇蘊沒接話。苗青走了。

午後周順送炭。筐擱在門檻外，他蹲身擺正，從袖中滑出紙包，極薄。

聲音壓得極低。

“商先生帶話。內廷複核裏有一線，當年掖庭舊檔，存過父方憑據的底子。要有正式文書或父方信物，才有人敢翻。”

蘇蘊接過紙包。

“還有。”

周順聲音更緊。

“德妃宮移女文書已備，單獨驗身名錄也填了。茵兒若判傳疫，今日就移。”

周順沒多留，起身走了。

傍晚阿杏送熱水。

銅壺擱在門口，她從圍裙兜裏摸出一小團灰布塞進蘇蘊手心，低聲道。

“小菱說，移女令和德妃催內廷複核是一路的。她那邊再探不到了。”

阿杏走後，蘇蘊在燈下展開灰布。炭灰寫著：移女令已下，名錄備。

她把灰布投進炭盆，火舌卷過布邊。

茵兒燒得昏沉，小臉通紅，嘴唇幹裂起皮。

蘇蘊用濕布擦她額頭，把紙包藥末分出指甲大一點混溫水喂。

咽到第三匙，茵兒咳喘稍緩，熱沒退。

蘇蘊從枕下摸出魚鰾血囊。蠟壁被體溫焐軟，握在掌心。

她攥了片刻，塞回袖中。

午時前內廷經辦定會再來。移女令已備，單獨驗身名錄已填。

苗青的內察院暫緩隻到午時，德妃若換手令，攔不住。

周順遞來的舊檔路徑要正式文書或父方信物，她手裏沒有。

蘇蘊走到灶間，從封存陶罐旁取出竹簽，挑出上次勘驗剝離的杏仁碎粒。

放在燈下看。又取藥渣封存文書就著炭火看了一遍。

上麵寫著：驗身抗辯與藥渣摻混疑點並案，暫緩私驗。

內廷經辦午時若強驗，就是越權。越權會在手令上留痕。她要經辦留痕。

蘇蘊將竹簽放回，封好陶罐。回到榻邊給茵兒掖好被角。

窗外銅牌聲未起，夜風從窗縫灌進來，帶著冷宮方向腐木的氣味。

內廷經辦留最後半日。移女令與單獨驗身名錄俱備。茵兒病勢告急。

舊婚暗雷逼近核驗。

蘇蘊攥住魚鰾血囊，又看了一遍藥渣封存文書。

第一次反殺全盤就位，隻等午時。