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我從袖中取出一把鑰匙，打開賬箱第三層，取出一隻錦盒，裏麵是一遝泛黃的紙。

每張紙上都有簽字畫押，最上麵一張，赫然是老夫人的親筆。

“這是三年前各房簽下的縮減開支同意書。老夫人的字，族老應當認得。”

“老夫人，您的畫押，在第一頁。”

老夫人的臉色一寸寸沉下去。

她沒看賬冊，隻盯著我。

“林氏，你出身商賈，最會算計。這賬冊是你管的，誰知你有沒有做手腳？”

我也不指望她承認，把東西遞給蕭崇山。

蕭崇山接過一看，手微微發抖。

他雖偏心二房，卻不敢當眾否認老夫人的筆跡。

盧氏見狀，急忙給地上跪著的人證使眼色。

一個婆子立刻膝行上前，磕頭哭道。

“族老明鑒！老奴是二房院中管炭火的，每月炭火份額確實不夠，姑娘凍得整夜咳嗽，老奴實在看不下去才來作證！”

“林娘子她......她克扣的不止月銀，還有炭火！”

我看著她，笑了笑：“你是二房院中管炭火的趙婆子？”

“是！”

“那你說說，二房院中每月應領多少炭火？”

趙婆子一頓，支吾道：“按例......按例是二十斤。”

“二十斤？”我翻開賬冊，“侯府炭火例，各房主母每月三十斤，嫡女二十斤，庶女十斤。”

“二妹妹是嫡女，每月二十斤。可去年冬天，二房院中實際領了多少？”

“——四十八斤。”

我抽出一張申領單。

“這是你親手畫的押。趙婆子，你每月替二房多領二十八斤炭，這二十八斤是被你私吞了還是作何？”

趙婆子渾身一抖，癱軟在地。

盧氏臉色鐵青：“你、你血口噴人！”

“二嬸別急，還有呢。”

我轉向另一個跪著的人證，是二房鋪子裏的掌櫃。

“李掌櫃，你說我克扣二房月銀，導致鋪子周轉不靈。”

“可去年二房鋪子進賬三千兩，支出兩千兩，淨賺一千兩。這一千兩，去了哪裏？”

李掌櫃額頭冒汗：“這......這是二房私賬......”

“私賬？”我冷笑，“侯府未分家，二房鋪子是公中產業，收益當歸公賬。”

“可這一千兩，既沒入公賬，也沒報給蕭承稷。李掌櫃，你說，這算不算私吞？”

李掌櫃“撲通”一聲磕頭：“林娘子饒命！是二太太讓小的這麼說的！小的不敢不從啊！”

滿堂嘩然。

盧氏霍然起身：“你這刁奴！竟敢攀誣主子！”

蕭承稷冷冷開口：“二嬸，人證是你請來的，如今反水，你倒怪別人攀誣？”

老夫人重重一拍桌案：“夠了！今日是壽宴，不是公堂！”

我看向老夫人，聲音平靜：“老夫人說得對，今日是壽宴。可二妹妹把公堂搬到了壽宴上，我若不接，侯府的臉麵往哪擱？聖上褒獎的賑災之功，豈不成了笑話？”

老夫人一噎。

蕭承稷走到我身邊，重新握住我的手，麵向眾人：“今日之事，我已命人去請京兆尹。偽造借據、當票，私吞公賬，汙蔑主事，樁樁件件，皆要查清。”

蕭蕊終於慌了，撲到老夫人膝前：“祖母！救救孫女！孫女是被人挑唆的！”

老夫人閉了閉眼，攥緊佛珠，半晌才道：“查。但林氏掌家之權，暫時交由二房代管。”

我笑了：“老夫人，您方才說，若我驗不出，便卷鋪蓋出府。如今驗出了，您卻要奪我的權。這理，說得通嗎？”

老夫人臉色鐵青。

“蕭承稷！你今天非要讓你這外室當著滿門賓客的麵逼死我嗎？”