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謝臨川讓人撤下施粥棚的布旗，換上四皇子府的金紋旗。

他站在棚前，聲稱扣糧是管事擅作主張。

裴玉容披著狐裘從馬車上下來。

“姐姐，殿下隻是擔心糧食不夠，才想統一發放。”

我翻開賬冊。

“倉中兩千四百袋糧，按現有災民人數，每日兩餐，足夠支撐十二日。”

“妹妹說不夠，是按什麼算的？”

裴玉容臉色微僵。

“我不懂賬。”

“你不懂賬，卻敢讓幾千人餓著等謝臨川？”

她眼圈立刻紅了。

“我隻是想幫殿下挽回聲譽。”

謝臨川擋在她身前。

“她是一片好心，隻是用錯了法子。”

“那便讓她向海州百姓認錯。”

謝臨川皺眉。

“她將來是皇子妃，不能在災民麵前失了體麵。”

抱著孩子的婦人紅著眼問：“她的體麵，比我女兒的命重要？”

謝臨川一時沒有回答。

就在此時，城北響起急鑼。

海州知府跌跌撞撞跑來。

“殿下，舊海堤開裂，潮水已經淹過鹽田！”

“再過半個時辰，北城便要進水！”

謝臨川猛地看向裴玉容。

“你不是說今日風勢已緩？”

她捂住耳後的赤羽。

“我昨夜沒有聽見風聲。”

“定是姐姐擅自開倉，壞了祭風規矩！”

謝臨川快步走來，抓住我的手腕。

“你有辦法，對不對？”

我沒有回答。

前世海堤決口，是我帶人拆開舊鹽埠，引潮進入廢河。

謝臨川卻把我的治堤冊交給裴玉容抄了一遍，功勞便成了她的。

這一次，我看著他。

“先讓她認錯。”

謝臨川臉色發青。

“人命關天，你還要爭這個？”

“扣下救命糧時，你們怎麼沒想起人命關天？”

急鑼再次響起。

知府聲音發顫。

“潮水已經進了第一條街！”

謝臨川把我拉到棚後。

“隻要你救下海州，我回京便請旨娶你為正妃。”

我問：“裴玉容呢？”

“她辦錯了事，自然要受罰。”

不遠處，裴玉容臉色慘白。

“臨川哥哥。”

謝臨川沒有回頭。

“照月，你我有前世七年的情分，她怎麼比得過你？”

我抽回手。

“誰能替你立功，你便要誰。”

謝臨川神色一僵。

雨忽然落了下來。

裴玉容耳後的朱砂被衝開，赤紅水痕順著頸側流進衣領。

有人驚呼。

“她的風羽掉色了！”

裴玉容慌忙抬手遮擋。

我取出管事提糧用的銅牌。

背麵刻著她的小字，玉容。

“管事已經畫押。”

“糧是你下令扣的，風羽也是你畫的。”

“現在認錯，我去救人。”

“再拖一刻，北城淹一家，這筆賬便記在你頭上。”

百姓圍了上來。

空糧袋落到裴玉容腳邊。

她哭著看向謝臨川。

謝臨川閉了閉眼。

“認。”

“你說過會護著我。”

“我讓你認！”

裴玉容跪進泥水。

“糧是我讓人扣的。”

“風羽，也是我畫的。”

我轉身指向北街。

“拆掉鹽埠東側的空倉，用木板堵住堤口。”

“再打開廢鹽河石閘，將潮水引向荒灘。”

我卷起袖口，第一個跳進泥水。

謝玄策拿過鐵鍬，緊隨其後。

越來越多的百姓踏進廢河。

半個時辰後，河口淤泥被挖開。

潮水轟然改道，順著廢河衝出城外。

北城最後一排民房前，水終於停住。

我爬上岸時，掌心已經磨破。

謝玄策將披風搭在我肩頭。

“海州能保住，是你的功勞。”

謝臨川走到我麵前。

“照月，我們重新來過。”

“回京後，我撤回與玉容的婚書，娶你為正妃。”

裴玉容跪在泥裏，怔怔看著他。

我沒有回應。

我取出母親留下的港防令，雙手遞給謝玄策。

“東南十二港的舊堤、暗流與風季，都在令牌對應的檔冊中。”

“臣女願助太子重修海防。”

謝玄策接過令牌。

“好。”

謝臨川的臉徹底沉下去。

“裴照月，你知不知道自己在做什麼？”

我回頭看向他。

他身後的金色王旗沾滿泥水，再看不出半分威風。

“知道。”

“我在選一條不經過四皇子府的路。”