5

第七日天還沒亮，蘇家便響起了喜樂。

東院裏，柳含章在侍女簇擁下梳妝。

西院的門則被人從外麵撞開。

父親親自帶著四名婆子進來。

他把喜服扔到床上。

“吉時以前換好。”

“別逼我讓人動手。”

我沒有碰那套衣服。

“我最後問一次。”

“秦家是否知道我拒絕過婚事？”

蘇紹章避開我的目光。

“等你到了寧州，夫妻好好相處，過去的事沒有必要再提。”

“父親明知道這是騙婚。”

“我是為了你好！”

他惱怒地打斷我。

“陸侯已經不要你了。”

“一個和離女子留在京中，隻會被人指指點點。”

“難道你真想孤獨終老？”

我忽然覺得很可笑。

他從未問過我是否害怕孤獨。

卻替我認定，沒有丈夫便活不下去。

“我寧願孤獨終老，也不嫁。”

蘇紹章臉上的最後一點耐心徹底消失。

“給她換衣服。”

婆子一擁而上。

我抓起桌上的茶壺砸向門框。

瓷片碎裂。

一名婆子嚇得後退，另一人卻從後麵抓住我的手臂。

我拚命掙紮。

右膝撞在床沿上，疼得整條腿都失去力氣。

蘇明遠聞聲進來。

“還等什麼？”

“綁住她，別誤了吉時。”

粗繩纏上手腕。

我被迫換上嫁衣，又被一條寬綢固定住雙臂。

胸口本就因高熱發悶。

寬綢收緊以後，每一次呼吸都變得艱難。

“鬆開。”

我強忍著眩暈。

“我喘不上氣。”

繼母站在門邊，臉色發白。

“是不是綁得太緊了？”

她上前想要解開綢帶。

兄長卻攔住她。

“她方才還有力氣砸東西，怎麼可能突然喘不上氣？”

“不過是知道你心軟。”

柳含章已經換好嫁衣。

她被人扶進院中，視線落到我失去血色的臉上。

“讓婆子跟著她。”

“等上了花轎，再把嘴鬆開。”

我艱難開口：

“柳含章。”

“你真的不怕我死在今天嗎？”

她攥緊手中的團扇。

眼底閃過一絲慌亂。

可遠處傳來禮官催促吉時的聲音。

她最終移開視線。

“你隻是受了風寒。”

“不會有事。”

繼母還想阻攔。

父親卻催促：

“正門賓客都在等。”

“先送二姑娘上轎。”

一塊疊起的絹帕塞進我口中。

我被人從西側門拖出去。

沒有賓客，也沒有送嫁的親人。

隻有一頂停在巷口的紅轎。

婆子把我塞進去，放下轎簾。

轎子起行時，我用肩膀撞向轎壁。

砰。

第一聲很響。

外麵的婆子厲聲警告：

“再鬧便把綢帶收緊！”

我沒有停。

這是我唯一能發出的求救聲。

一下。

又一下。

與此同時，柳含章的花轎從蘇家正門出發。

她的送親隊伍穿過長街，鑼鼓聲幾乎傳遍半座京城。

侯府門前，陸沉霄已經換上喜服。

可他遲遲沒有接過喜娘遞來的紅綢。

親隨韓恕低聲稟報：

“蘇家來信，說蘇姑娘已經願意嫁去秦家。”

“她親口答應的？”

陸沉霄立即追問。

韓恕搖頭。

“送信的是蘇公子。”

“蘇姑娘沒有露麵。”

陸沉霄眉心緊鎖。

“她前幾日還堅決拒婚。”

“為何突然改變心意？”

“屬下也覺得不對。”

韓恕壓低聲音。

“要不要現在派人截住秦家的花轎？”

喜娘在旁邊催促：

“侯爺，柳姑娘已經在門外。”

“若再耽擱，便要誤了吉時。”

花轎中的柳含章也輕輕敲了敲轎壁。

陸沉霄看向門外。

等了六年的舊人，終於穿著嫁衣來到他麵前。

隻要牽起那段紅綢，他從少年時便期待的遺憾，便能得到圓滿。

可不知為何，他忽然想起我離開侯府時的眼神。

我問他，什麼時候才肯把自由還給我。

他明知道蘇家可能會逼迫。

卻仍然相信，再等幾日也不會出事。

“韓恕。”

陸沉霄終於作出決定。

“你立即去追秦家的花轎。”

“確認她是自願的，再回來稟報。”

韓恕領命離開。

“侯爺不親自去嗎？”

喜娘小心詢問。

陸沉霄的手停在紅綢上。

片刻後，他還是接了過來。

“今日是含章的婚禮。”

“等儀式結束，我會親自處理。”

另一條街上，我撞擊轎壁的聲音越來越輕。

寬綢隨著掙紮不斷壓迫胸口。

意識開始模糊。

我不知道陸沉霄有沒有收到消息。

也不知道他是否仍要等到婚禮結束。

最後一次撞向轎壁時，我已經感覺不到肩膀的疼痛。

外麵有人不耐煩地斥責：

“早這樣安靜，不就好了？”

花轎終於停下。

秦家長輩代為迎親。

秦硯秋卻提前從寧州趕了回來。

他不願迎娶一個從未見過的女人，至少想在儀式前親自詢問我的意思。

喜娘掀開轎簾，催促新娘下轎。

轎中沒有回應。

秦硯秋察覺異常，快步上前。

簾子被他一把扯開。

我歪倒在轎壁旁，蓋頭已經滑落。

雙手仍被捆在身後，嘴裏塞著絹帕。

他臉色驟變，抽出匕首割斷繩索。

“蘇姑娘？”

我聽見了。

卻睜不開眼。

秦硯秋抱住我，厲聲命令：

“叫大夫！”

“封住府門，送親的人一個都不準走！”

婆子慌張辯解：

“姑娘隻是睡著了。”

秦硯秋將染血的繩索扔在她腳下。

“誰會這樣把睡著的新娘送來？”

大夫很快趕到。

他先探鼻息，又按住我的頸側。

停頓片刻，大夫的臉色變得凝重。

“脈息幾乎摸不到。”

秦硯秋抱緊我。

“救她。”

“不論用什麼辦法，都必須救她！”

韓恕就在此時趕到。

他擠開圍觀的人，看見我垂落的手腕和滿身傷痕，臉色瞬間慘白。

大夫取出銀針，低聲開口：

“已經沒有自主呼吸。”

“即便勉強救回，能不能醒來，也要看天意。”

韓恕不敢再等。

他轉身衝回侯府。

喜堂內，陸沉霄與柳含章正要行第一禮。

韓恕撞開人群，重重跪在地上。

“侯爺。”

陸沉霄猛然回頭。

“蘇姑娘不是自願出嫁。”

韓恕聲音發顫。

“她被人綁在花轎裏。”

“屬下趕到時，她已經沒有呼吸了。”

陸沉霄手裏的紅綢落在地上。