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我盯著那截斷箭，半天沒說出話。

謝淩霜把它塞回袖子。

“別這麼看我。”

“當時那箭快紮到孩子了，我總不能不擋。”

“你沒錯。”

“那誰錯了？”

我想起皇帝砸碎照骨鏡時的臉。

不知道。

可皇後的期限隻剩一個月。

她是把我們請進宮的人。

這八年，哪怕一口香火都沒收到，我們也不能看著她絕後。

我決定再進一次她的兒孫宮。

謝淩霜不同意。

“上回碰一下，你手指三天沒長回來。”

“這次我有準備。”

“什麼準備？”

我掏出珍藏多年的半根雞骨頭。

她盯著我。

“你準備拿它補？”

“多少沾過葷腥。”

謝淩霜氣得想罵人。

可她自己比我更窮，隻能把佩刀押給太廟的先帝，換回一小碗香灰。

先帝捧著她的刀，很不是滋味。

“丫頭，這是你的本命法器。”

“知道。”

“押壞了怎麼辦？”

“那你少摸。”

謝淩霜把香灰端給我，一口都沒留。

我不肯喝。

她按住碗。

“你負責送，我負責護。”

“咱倆總得有一個先幹活。”

我喝了一半，把另一半灌進她嘴裏。

誰也別裝大方。

當天夜裏，我潛進皇後的夢中。

她兒孫宮外的黑布比上次更厚了。

黑布上密密麻麻，全是皇帝的生辰八字。

我剛撕開一道口子，八個嬰兒的哭聲同時響起。

八根血紅的線從宮牆深處伸來，全纏在皇後的子孫線上。

我順著血線往外看。

盡頭不是後宮。

是皇帝寢宮下方。

再往前一步，一道龍氣突然朝我劈下來。

謝淩霜衝進夢境，把我拽了出去。

我倆摔回神廟時，她半邊身體都透明了。

“看清了嗎？”

她問。

“沒有。”

“那咱倆這一頓白挨了？”

我想了想。

“至少知道，孩子不是那些妃嬪生的。”

她捂著胸口。

“這個還用你進去看？”

“六個女人驗完，一個都沒生過。”

“我拿腳想都知道。”

她罵歸罵，第二天還是拖著傷去守八位皇嗣。

可這一回，她在八個孩子背後，都發現了同樣的換命符。

符上借的不是別人的命。

是大昭龍脈。

每多一個孩子，龍脈便短一截。

也就是說，我們越賣力送子，謝淩霜越拚命護著他們，大昭亡得越快。

她把八張符放在我麵前。

“咱倆好像讓人當傻子耍了。”

我糾正她：

“你像。”

“我暫時不確定。”

她拔刀追了我半座神廟。

當然沒砍。

天規壓著，她的刀隻能斬妖邪，碰不到凡人，也傷不了正神。

最後期限到時，皇後依舊沒有身孕。

恰逢邊關連失三城，欽天監上奏，龍脈將斷。

皇帝當眾震怒。

國師跪在殿前，指認我送子失職，謝淩霜護國不力。

皇後失望透頂，親自帶人闖進神廟。

她抬手砸碎我的送子像，又讓人撤下謝淩霜的神牌。

隨後請出問神鏡，要當著人神兩界，將我們告上天庭。

“本宮每年供奉十萬兩，你不給陛下送子，她卻讓龍脈斷了！”

“這不是瀆職是什麼？”

我一下坐直了。

“十萬兩？”

閨蜜慢慢拔出了刀：

“我們八年，就分過半隻燒雞。”

皇後愣住了：“什麼？香火本宮的確撥了，不是你們吃的，那是誰？”

看著她拿出的確鑿購買香火記錄，我想起那股濃鬱的香味兒，餓暈的腦子生平第一次這麼清醒。

“我知道了。”

“偷拿香火的人、還有皇子的下落的人，我全知道了......”