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第二天清晨，八口紫檀木箱送進了寧王府。

領頭的尚衣局嬤嬤跪下行禮。

“陛下為諸位王爺準備了除夕蟒袍，請殿下赴宴時務必穿上。”

箱中是一件玄色九蟒袍。

暗金絲線織成雲紋，針腳極細，表麵看不出任何問題。

可我記得很清楚。

皇兄登基第二年，便以宗室服製越禮為由，禁止藩王在京中穿九蟒袍。

如今，他卻主動送來一件。

我隨口問道：

“八位王爺的袍子都一樣？”

“是。”

“尺寸也一樣？”

嬤嬤愣了一下。

“自然不同。”

“既然不同，為何箱上沒有封號？”

嬤嬤低下頭。

“尚衣局自有區分之法。”

我拿起蟒袍。

“本王近來清減，若是不合身，可否改動？”

“不行。”

“加條腰帶呢？”

“不行。”

“本王不喜歡這袖口，拆掉兩針總可以吧？”

嬤嬤臉上的笑徹底沒了。

“陛下口諭，蟒袍一針一線都不得改。”

“除夕當晚，殿下必須原樣穿進承明殿。”

她帶人離開後，我立刻關上房門。

蟒袍的領口、袖口和腰封都沒有異樣。

直到我翻開內襯。

下擺最隱蔽的位置，繡著一行極小的金字。

玄甲左營，第三軍。

那不是我的名字。

是我封地中最精銳的一支駐軍番號。

我盯著那幾個字，許久沒有說話。

半個時辰後，靖王被我請進府中。

他聽說此事，起初還笑我疑神疑鬼。

可等隨從取來他的蟒袍，靖王再也笑不出來了。

他的衣擺內側，同樣繡著一行字。

西南驍騎，第一營。

那支軍隊曾跟隨靖王出生入死。

哪怕他早已交出兵符，那些老將見了他，依舊願意跪地喊一聲主帥。

靖王臉色發白。

“會不會是尚衣局記錯了？”

“八件衣服，為什麼不用封號區分，卻用軍隊區分？”

“還有赴宴名單。”

我將那份名單推到他麵前。

名單上沒有寧王，沒有靖王，也沒有梁王。

隻有八支軍隊的番號。

靖王嘴唇動了動。

“或許皇兄想商議軍務。”

“那為何不許帶兵符和幕僚？”

他徹底答不上來了。

當晚，我讓親信找到了一名從兵部告老的主事。

老人看到蟒袍上的番號，臉色當場變了。

“殿下，這東西不能留。”

“你見過？”

他沒有回答，隻反問道：

“陛下是不是把除夕宴設在了承明殿？”

我點頭。

老人轉身便想走。

我命人攔住門。

“裏麵有什麼？”

老人額頭冷汗直冒。

“承明殿的桌椅已經撤空。”

“地麵重新鋪了一幅輿圖。”

“圖上沒有州府，也沒有山川。”

他吞了口唾沫。

“隻有八支駐軍的位置。”

我心頭猛地一沉。

“為什麼要在家宴上擺軍圖？”

老人搖頭。

“不知道。”

“老朽隻知道，兵部三日前送進去八隻軍令匣，每隻匣子都缺一道王印。”

他說完便跪在地上，求我放他離開。

第二天，那名老主事失蹤了。

家中炭火還燃著，桌上的飯隻吃了一半。

人卻沒了。

我立刻寫下請罪折子，稱舊傷複發，無法入宮。

不到一個時辰，皇兄的回話便到了。

“爬，也得爬進承明殿。”

我看向桌上的蟒袍，拿起匕首，挑開肩襯裏那道明顯過厚的暗線。

一張折成指甲大小的空白軍令飄了出來。

軍令末尾，已經提前寫好了四個字。

寧王親啟。

而應該落印的地方，正好是我王印的大小。