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天還未亮，霍府後院便掛起了白幡。

小滿替我換上壽衣，眼淚不斷落在盤扣上。

“姑娘，我跟您去南洋。”

門外的副官冷聲道：

“大帥已經還了你的賣身契。”

“蘇小姐到了南洋要換身份，身邊不能留知情的人。”

小滿跪到門邊。

“我嘴嚴，我什麼都不會說！”

“求大帥別讓姑娘一個人走！”

副官還是命人將她拖了出去。

我把賣身契塞進她手裏。

“別求了。”

“以後你自由了。”

小滿哭著抓住我的衣袖。

“您半夜嗓子疼，總要喝溫水。”

“我不在，誰給您燒？”

我替她擦去眼淚。

“南洋天氣暖。”

“以後大概用不上了。”

小滿被帶走時，一步三回頭。

“姑娘，到了南洋記得給我報平安！”

我看著門緩緩合上，沒有答應。

父親母親和周硯書都已經到了。

母親將一隻繡著梨花的香囊塞進我袖中。

“這是你小時候常用的安神香。”

“一個人在船上，睡不好便聞一聞。”

她說完，又急忙叮囑：

“可千萬別托人往家裏帶信。”

“你妹妹馬上議親，不能讓人知道你還活著。”

我摸著那朵梨花。

母親還記得我睡不好。

卻連一封信也不肯收。

周硯書站在棺木旁。

“南洋的房子已經安排好了。”

“院子裏種了梅花，你應該喜歡。”

我看了他一眼。

“我喜歡梨花。”

他怔住了。

我沒有再說。

小時候，他曾陪我在蘇家後院種過一棵梨樹。

那時他說，等梨花開了，便在樹下迎娶我。

後來梨花開了。

我們換了庚帖。

我卻在下戲途中，被霍沉舟搶走。

天快亮時，霍沉舟仍沒有出現。

副官進來傳話：

“沈小姐試婚紗時傷了手。”

“大帥說，蘇小姐一向懂事，不必等他。”

父親立刻催促：

“那就開始吧。”

“婚車很快要出府，別讓白事衝了喜氣。”

周硯書將假死藥倒入杯中，又把解藥放進我掌心。

“喝下以後，隻是睡幾個時辰。”

“等出了城，我會親自開棺。”

母親也勸我：

“忍一忍。”

“醒來以後，過去的事就都算了。”

我低頭看著掌心的解藥。

隻要服下它，我便能醒來。

去南洋，改掉名字。

不許回家，不許寫信，也不能再登台唱蘇雲笙唱過的戲。

從今往後，所有認識蘇雲笙的人，都會當她已經死了。

隻有我，要頂著另一個人的名字，孤零零地活下去。

父親沉聲道：

“雲笙，喝吧。”

“你死一次，蘇家和周家便都清淨了。”

霍沉舟能迎回摯愛。

周硯書能洗去未婚妻被奪的恥辱。

父親能收下霍家的銀票，妹妹也能清清白白地出嫁。

隻需我躺進棺木，所有人便都能回到原來的位置。

我端起藥杯，一飲而盡。

藥很苦。

母親忙端來一碗糖水。

“快喝一口壓壓。”

我搖了搖頭。

不必了。

假死才需要糖來哄。

真的死，苦一點也沒關係。

趁他們轉身整理壽衣，我鬆開手。

解藥掉進火盆。

火苗輕輕一卷，很快便什麼都沒有了。

無人看見。

周硯書扶著我躺進棺木。

他替我理好衣領，聲音發啞。

“別怕。”

“幾個小時後，我一定叫醒你。”

父親在一旁提醒：

“出了城再開棺，別讓人抓住把柄。”

藥效漸漸發作。

胸口像被一根繩子越勒越緊。

外麵忽然傳來霍沉舟的聲音。

“藥已經喝了？”

副官低聲道：

“剛剛喝下。”

腳步停在棺木旁。

霍沉舟看了我一眼，微微皺眉。

“怎麼不給她喝糖水？”

“她最怕苦。”

我很想告訴他，不用了。

這輩子最苦的東西，我已經咽下去了。

沉重的棺蓋緩緩落下。

父親還在催促：

“快些，別撞上婚車。”

周硯書隔著棺木安慰我：

“雲笙，睡吧。”

“等醒來，一切都過去了。”

可我已經不想醒了。

從前我總唱，戲中人身不由己。

如今才知，我這一生，台上台下都由旁人落幕。

既然他們都盼著蘇雲笙死。

那這場戲，我便不再返場。

我緩緩閉上眼。

胸口最後一下跳動，終於停了。