第1章

我十二歲被賣進東宮，做了廢太子謝臨淵的藥奴。

每逢禦膳入口前，我先嘗；每逢太醫獻上新藥，我先飲。

十年間，我中過七次毒，容貌盡毀，還瞎了一隻眼。

他並不嫌棄，反而待我極好。

準我與他同桌吃飯，親手替我上藥，還常握著我的手說：

“阿嫵，孤身邊誰都能換，唯獨你不能。”

我便真以為，自己與旁人不同。

直到他洗清冤屈，重登帝位，迎娶患有心疾的丞相嫡女為後。

大婚次月，皇後舊疾發作，昏迷不醒。

太醫說，唯有用藥人的心頭血做引，方能續命。

謝臨淵沉默良久，親手將一柄薄刃放在我麵前。

“隻是取三碗血，不會要你的命。”

我沉默著將刀推回去，十年來第一次拒絕他。

他盯著我看了許久，眼中的溫情寸寸冷卻。

“朕竟不知，你的心思已經歹毒至此。”

謝臨淵認定我嫉妒皇後，故意見死不救，命人將我鎖進水牢。

何時肯取血，何時放人。

可他忘了，上月南疆刺客射向他的毒針，是我擋下的。

毒素侵入五臟六腑，我的血早成了劇毒。

冰水漫過胸口時，我忽然記起，此毒最忌陰寒。

我本還能活一個月，如今，隻剩三日了。

......

水牢的鐵門合上後，我聽見鎖鏈落扣的聲音。

冰水沒到胸口，像無數把小刀往骨頭縫裏鑽。

獄卒把一盞燈掛在牆上，低聲勸我：

“姑娘服個軟吧，陛下正在氣頭上。您陪了他十年，認句錯，不丟人。”

我靠著石壁，緩了許久才問：

“什麼時辰了？”

獄卒答道：

“亥時剛過。”

又少了半日。

我閉上眼，將喉間的血咽了回去。

南疆刺客那根毒針，原本衝著謝臨淵的後心。

我撲過去時，他正握著皇後的手，連頭都沒回。

毒針入骨，沒有禦醫敢治。

他們隻當我又像從前一樣，昏兩日便能醒。

可這一次，毒已經鑽進了心脈。

水牢的陰寒更像一把催命刀。

我撐不到三日了。

鐵門忽然打開。

掌事太監曹福捧著明黃聖旨走進來，身後跟著皇後宮裏的周嬤嬤。

曹福沒有宣旨，隻為難地看著我。

周嬤嬤卻笑了。

“陛下念著舊情，給姑娘留了體麵。”

“隻要你答應取血，立刻便能離開這裏。”

我抬起頭。

眼前隻有兩團模糊的人影。

“我的血不能用。”

周嬤嬤嗤了一聲。

“太醫院養了你十年，能不能用，他們不比你懂？”

“娘娘若有個三長兩短，你有幾條命都賠不起。”

我沒再爭辯。

他們不知道我的血已經成了毒。

謝臨淵也不知道。

上個月我醒來後，他隻問了我一句疼不疼，便趕去陪受驚的皇後。

我以為他總會回來。

可後來，他沒再問過那根針。

周嬤嬤命人拿來紙筆。

“簽下取血文書，大家都省事。”

我摸索著咬破指尖，在紙角按了血印，卻寫的是另一行字。

請太醫先驗血。

周嬤嬤臉色一沉，一腳踢翻了燈。

“給臉不要臉。”

火苗落進水中，轉眼熄滅。

黑暗裏，我聽見曹福歎了口氣。

等他們走後，我取下腕間的玉鐲，又拔下發間的金簪。

那是謝臨淵登基那日送我的。

他說我受了太多苦，往後隻管享福。

原來所謂的福，是活著替他嘗毒，死前替他救妻。

我把東西交給獄卒。

“勞煩送回禦書房。”

獄卒不敢接。

我將它們放在台階上，又解下腰間的白玉佩。

玉佩正麵刻著臨淵，背麵刻著阿嫵。

十七歲那年，他被廢黜幽禁，所有人都怕受牽連，隻有我守著他。

他便把玉佩一分為二，說此生絕不負我。

如今他的那半塊，大概早不知丟去了哪裏。

天將亮時，謝臨淵終於來了。

他站在鐵門外，沒有踏進水中。

“把東西送回來，是在同朕賭氣？”

我搖了搖頭。

“奴婢用不上了。”

這聲奴婢讓他皺起眉。

謝臨淵盯著我，語氣冷了幾分。

“阿嫵，皇後病重，朕沒心思哄你。”

“朕隻取三碗血。事後你要什麼，朕都答應。”

我摸著掌心被毒針刺出的傷口。

“陛下若信我，就讓太醫驗血。”

謝臨淵沉默片刻。

他大概以為我又在拖延。

“你中過那麼多次毒，哪一次不是太醫救回來的？”

“如今拿舊傷做借口，不覺得可笑嗎？”

我輕輕點頭。

“是挺可笑的。”

可笑我護了他十年，最後連一點信任都換不來。

謝臨淵轉身前，留下了最後兩句話：

“明日之前想清楚。”

“皇後若有閃失，朕不會再縱著你。”

腳步聲遠去。

我彎下腰，吐出的黑血在冰水裏慢慢散開。

獄卒嚇得臉都白了。

我卻隻望向門外，輕聲道：

“明日太遲了。”