第 1 章

後宮三十六院裏，我是出身最低還最不求上進的妃嬪。

有人吟詩作對等寵幸，我在宮裏養鸚鵡；

還有人爭寵為母族掙前程，我在禦花園鬥蛐蛐。

連掃院的小宮女都替我著急：

“娘娘，您出身低，還這樣不上進，怕是要老死在這宮牆裏。”

我聽完，心裏暖了一整天。

老死在這宮牆裏，多好。

沒人知道，我是真的不想再努力了。

當年我白手起家，打通九州三十六道商路，

天下財富盡握我手，每天一睜眼就是掙銀兩。

如今好不容易求來的閑散日子，我為什麼要上進？

直到北莽三十萬鐵騎圍城，大燕國庫空虛，彈盡糧絕。

將士們餓著肚子守城，敵國使臣站在殿中，笑得刺耳：

“城中無糧，國庫無銀，守著一座空城等死，何必呢？”

滿朝文武屈辱跪地，皇帝閉上眼，下令遣散後宮。

平日裏最愛刁難我的皇後，塞給我一包金瓜子和兩張路引：

“你平日裏最傻，出去了別亂說話，免得掉腦袋。”

看著他們準備殉國的背影，我歎了口氣。

多大點事，不就是缺糧缺錢嗎？

我拿出那塊號令天下皇商的玄玉牌：

“傳令，天下糧倉，盡歸大燕。”

......

“桑答應，您這隻蛐蛐腿都瘸了，還要拿它去跟貴妃娘娘的西域異種鬥？”

貼身宮女青黛蹲在我旁邊，看著白瓷罐裏的蟲子連連歎氣。

我手裏拿著一根草棍，慢條斯理地撥弄著罐底的蛐蛐。

這可是我花了一兩銀子從太監小順子那裏買來的。

“你懂什麼，這叫身殘誌堅。”我頭都沒抬，專心致誌地盯著那隻缺了條腿的蟲子。

“娘娘，您就長點心吧。”青黛急得直跺腳，“同批進宮的秀女連孩子都懷上了，您到現在連皇上的麵都沒見著。”

我順手抓起一把瓜子磕了起來。

“見他幹嘛？我又不會生金元寶。”

我的話音剛落，身後傳來一陣環佩叮當的脆響。

皇後裴清容帶著幾個大宮女，浩浩蕩蕩地踏進了我這破落的清芷閣。

青黛嚇得撲通一聲跪在地上。

我拍了拍手上的瓜子殼，慢吞吞地站起身行禮。

“嬪妾給皇後娘娘請安。”

裴清容今天穿著一身素雅的百鳥朝鳳錦緞，發髻梳得一絲不苟。

她走到我麵前，目光落在我那個粗糙的白瓷罐上，眉頭微微皺起。

“桑落，你進宮也有大半年了，怎麼還像個長不大的野丫頭？”

她的聲音溫文爾雅，聽不出一絲火氣，卻帶著一種高高在上的悲憫。

我低著頭，裝作一副唯唯諾諾的樣子。

“回娘娘的話，嬪妾愚笨，學不來姐姐們的風雅。”

裴清容輕輕歎了口氣，伸手扶了我一把。

“本宮知道你出身商賈，規矩學得慢。可你看看這後宮，哪個人像你這般不求上進？”

她語重心長地看著我，仿佛在看一塊扶不上牆的爛泥。

“皇上日理萬機，前朝政務繁重，你身為妃嬪，不思為君分憂，整日裏卻隻知道玩物喪誌。”

我點頭如搗蒜，態度極其誠懇。

“娘娘教訓得是，嬪妾知錯了，嬪妾以後一定少玩蛐蛐。”

裴清容看著我這副油鹽不進的模樣，眼中閃過一絲無奈。

“罷了，跟你說這些也是對牛彈琴。”

她轉過身，對身後的宮女吩咐了一句。

“把本宮前日得的那些料子給桑答應留兩匹，入秋了，她這身衣裳也太素淨了些。”

我趕緊謝恩，心裏卻樂開了花。

我就喜歡她們這種看不起我，又要可憐我的態度。

當年我白手起家，每天一睜眼就要跟各路牛鬼蛇神算計銅板。

為了打通九州三十六道商路，我三天三夜沒合眼，累得吐血。

現在好不容易找了個包吃包住不用幹活的地方，誰還要去上進？

就在這時，外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。

貴妃崔錦朝連通報都沒等，直接提著裙擺衝了進來。

“皇後娘娘，出大事了！”

崔錦朝平時最重儀態，此刻卻連發簪歪了都沒察覺。

裴清容麵色一沉，端起皇後的架子。

“何事如此驚慌？”

崔錦朝喘著粗氣，聲音都在發抖。

“北莽......北莽三十萬鐵騎壓境，已經把咱們大燕的邊城圍了！”

裴清容手裏的絹帕猛地掉在地上。

“你說什麼？”

崔錦朝眼眶通紅，咬著牙繼續說道。

“北莽使臣拓跋弘已經進了京城，帶著他們皇帝的國書，正在金鑾殿上逼皇上呢！”

我站在一旁，默默把剛拿起來的瓜子又放了回去。

拓跋弘？這個名字聽著怎麼有點耳熟。

哦，想起來了。

當年他叔叔為了籌集軍餉，在我的錢莊門口跪了三天三夜，最後還是抵押了老婆孩子才借到錢。

裴清容深吸一口氣，努力維持著鎮定。

“北莽要什麼？”

崔錦朝絕望地閉上眼。

“他們要百萬兩黃金，三百萬石糧草，否則......立刻踏平燕都。”

院子裏瞬間死一般寂靜。

百萬兩黃金？三百萬石糧草？

我摸了摸下巴。

這點東西，連我當年商會半個月的流水都不夠。

我往前走了一步，剛想開口。

“其實......”

裴清容一把將我拉到身後，眼神冷厲地打斷了我。

“桑落，閉嘴！前朝的大事，豈容你一個末等答應插嘴！”

崔錦朝也瞪了我一眼，語氣裏滿是恨鐵不成鋼。

“你這丫頭懂什麼！你那點月例銀子連給人家塞牙縫都不夠，安生待著別添亂！”

我乖乖閉上嘴，退回角落。

行吧，你們清高，你們了不起。

我倒要看看，大燕這窮得響叮當的國庫，拿什麼去填這個窟窿。