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堂外的天暗了下來。

不知什麼時候起了風，火把的光被吹得歪歪斜斜。

陳茂的臉色已經很難看了。

誅九族三個字太重，他隻是三品的順天府尹。

折子要是真遞上去，萬一惹了不該惹的人，他陳茂就是第一個被拖下水的。

“謝大人。”他試探著開口，“誅九族一事......是不是從長計議？”

“陳大人。”

謝硯的語氣不容置疑。

“她的詩稿是假的，她的說辭是假的，她帶進府裏的野種也來路不明。這樣一個心思歹毒的女人，若沒有背後的勢力指使，怎麼敢在侯府撒野？”

“況且清寧的名聲受了這麼大的冤屈，隻有最嚴格的刑罰才能挽回。”

我看著他，恐怕這一句才是他的心裏話。

陳茂沒敢接話。

沈清寧倒是又適時開口了。

“硯郎，算了吧，姐姐她......畢竟和你做了三年夫妻。你這樣做，外麵的人會說你薄情的。”

謝硯攥住清寧的手，沉聲說道：

“怕什麼？大不了這個官我不做了。”

沈清寧眼圈一紅，靠在他肩上，像一朵被風吹歪的白花。

這一幕落進堂下百姓眼裏，嘖嘖聲立刻響了起來。

“謝大人真是深情人。”

“那個蘇氏也太不識好歹了。”

“有這麼好的夫君還不知足，偏要鬧。”

我低頭看著腳下的休書。

上麵有一行字，剛才還沒注意到。

蘇氏雨禾，出身寒微，德行有虧，不堪為配。

出身寒微。

我看著那幾個字，嘴角輕輕抽了一下。

那他的小小侯府，豈不是更......

“陳大人，你還審不審？”

謝硯的耐心耗盡了。

“要不是為了名正言順，還清寧清白，你不會以為我真會把你放在眼裏吧。”

陳茂咽了口唾沫，剛要開口，堂外突然傳來急促的馬蹄聲。

不是一匹馬，是一隊。

蹄聲由遠及近，密集得像雨點砸在石板上。

陳茂臉色大變，站起來往門外看。

“怎麼回事？”

一個衙役慌慌張張跑進來，撲通跪下。

“大......大人，外麵，外麵來了好多兵......”

他話沒說完，順天府的大門便傳來一聲巨響。

厚重的木門連著門框一起向內倒塌。

灰塵騰起，等塵土還沒散盡，一排鐵甲長刀的禁軍已經湧了進來。

不是普通禁軍，是大內親衛。

金鱗甲，玄色披風，腰懸天子親賜的虎符佩刀。

全京城隻有一個人能調動這支隊伍。

陳茂的腿當場軟了。

謝硯也站起身，下意識擋到清寧身前，手按上腰間佩劍，厲聲喝道：

“放肆！本官乃翰林院侍讀，兼欽點三甲......”

一個巴掌直接扇了過來。

謝硯整個人被抽得轉了半圈，兩顆牙齒混著血沫飛出去。

沈清寧尖叫一聲，嚇得癱坐在地。

滿堂死寂。

來人穿著一身明黃色常服，沒戴冠，頭發有些散亂，像是從什麼地方匆匆趕來的。

但沒人認不出他。

就算他穿一身乞丐的破衣裳，那張和阿淮有七分相似的臉，也足以讓在場所有人的膝蓋失去力氣。

陳茂已經趴在地上，額頭磕著石磚，發出沉悶的響聲。

“臣......臣叩見陛下。”

謝硯捂著嘴，血從指縫往下淌，眼睛瞪得幾乎要掉出來。

他看了看皇帝，又看向堂角的阿淮。

阿淮這時已經不哭了。

他甩開按住自己的衙役，走到那個身穿明黃常服的男人身邊，仰起頭。

“父皇，你怎麼才來。”

語氣裏有埋怨，也有委屈。

皇上彎腰把阿淮抱起來，看見他後腦的血，眼底怒意幾乎要溢出來。

隨後，他轉身看向我。

看我脖子上的木枷，看我肩膀上的紅腫，也看我掌心還沒止住的劍傷。

他的喉結動了一下。

“皇姐。”

“朕來遲了。”