4

許婉大概真以為自己贏了。

第二日，她便把秦媽媽送出了城。

又拿著沈聞舟的少東家私印，把總號的老賬房撤了，換成自己的堂弟許成。

許成進總號第一天，便支走了五千兩。

說是給許家送年禮。

賬房不敢得罪他，悄悄把支銀單送到我麵前。

我隻看了一眼。

“照給。”

賬房先生急了。

“少爺，那可是五千兩。”

我拿起筆，在單子下麵添了一行字。

“記沈聞舟本年任期私支。”

賬房先生愣了一下，很快便明白過來。

“是。”

下午，許婉又讓人來搬我東院的東西。

她說東院朝陽。

以後她和沈聞舟生了兒子，正好給孩子住。

青川氣得臉都漲紅了。

“少爺，她現在連您的院子都敢占。”

我看著下人把幾口箱子往外抬，反而沒什麼感覺了。

前三天，我還有些猶豫。

沈聞舟畢竟替我管了十二年生意。

隻要他還清楚自己的位置，許婉再糊塗，我最多把人趕出去。

可現在倒省事了。

傍晚，沈聞舟主動來了。

他手裏還拿著一份新契書。

“知行，我想了想。”

“每年正月初一都陪你走一次續任，確實麻煩。”

他把契書攤到我麵前。

最上方寫著四個字。

常任掌事。

我抬頭看他。

沈聞舟語氣很自然。

“以前你年紀小，祖父寵你，留個儀式給你玩也沒什麼。”

“可如今你也十八了。”

“沈家這麼大的買賣，總不能一直守著這種孩子氣的規矩。”

“今年我再陪你蓋最後一次。”

“以後就免了吧。”

我沒忍住問他。

“你真的覺得，我每年蓋章，隻是為了讓自己高興？”

沈聞舟皺了皺眉。

“不然呢？”

“知行，你自己想想。”

“十二年來，你看過幾本完整的賬？見過幾個外地掌櫃？”

“真正撐著沈家的人是誰，所有人心裏都有數。”

許婉正好從門外進來。

聽見這句話，她立刻笑著接話。

“就是。”

“聞舟顧著兄弟情分，年年陪你玩，你還真把自己當東家了。”

她替沈聞舟磨好墨，又把常任契書往我這邊推了推。

“正月初一當著族老們蓋了吧。”

“以後你安安心心去周家入贅，聞舟管生意，我管沈家內宅。”

“大家都省心。”

我沒有跟他們爭。

隻把契書合了起來。

“好。”

“正月初一，當著所有人的麵再說。”

沈聞舟明顯鬆了口氣。

等兩人走後，秦掌櫃才從屏風後出來。

他手裏捧著兩個錦盒。

一個裝著沈聞舟今年用的少東家私印。

另一個裝著沈家家主金印。

“少爺，已經臘月三十了。”

“按照祖製，聞舟少爺今年的任期到今晚子時為止。”

我點了點頭。

“候選人都到了嗎？”

“已經全部進城。”

正月初一，天還沒亮，總號門外便停滿了馬車。

十三座銀號的大掌櫃、七十二家鋪子的管事，還有沈家幾房族老，全到了。

沈聞舟來得很晚。

他顯然沒想到今年會有這麼多人，還笑著打趣了一句。

“知行這次倒把儀式辦得挺大。”

許婉挽著他的手。

“第一次準備取消舊規矩嘛，熱鬧些也好。”

兩人進門以後，沈聞舟習慣性坐到了左首。

許婉卻直接走上主位。

秦掌櫃臉色一變。

我抬手製止了他。

許婉坐下以後，還笑著衝我招手。

“知行，快來。”

“今天把常任契蓋了，之後大家也不用每年陪著你折騰。”

滿屋掌櫃沒有一個人笑。

沈聞舟大概覺得氣氛有些奇怪，卻也沒多想。

他把那份常任契放到桌上。

“開始吧。”

說完，他習慣性朝秦掌櫃伸出手。

“先把今年總號調銀冊拿來，我蓋印。”

秦掌櫃沒動。

沈聞舟眉頭一皺。

“沒聽見？”

秦掌櫃這才站起身。

卻沒有遞賬冊。

而是雙手捧起沈聞舟那枚少東家私印，送到了我麵前。

“家主。”

“舊年任期已於昨夜子時結束。”

“按祖製，舊少東家印今日銷冊。”

沈聞舟臉上的笑僵了一下。

許婉更是直接皺眉。

“什麼意思？”

秦掌櫃沒有理她。

整個正廳裏，七十多名掌櫃、管事齊齊起身。

最前麵的三叔公拱手行禮。

“請家主驗去年總賬。”

“再定今年少東家人選。”

沈聞舟終於變了臉色。

他猛地看向我。

“什麼叫再定人選？”

我沒有回答。

隻是拿起桌上的續任冊，慢慢翻到今年那一頁。

沈聞舟的名字後麵。

空空如也。

我抬起眼，看著他。

“你不是一直覺得，這隻是走個形式嗎？”

沈聞舟嘴唇動了動。

我把家主金印重新收回盒中。

“那正好。”

“今年這個形式。”

“不走了。”