第二章 錢還發嗎？

“姓陳的，天字第一號蠢才。”

津門東興樓二層，劉猛一隻腳踩著長凳，端著酒盅，嗓門壓過了樓下說書先生的驚堂木。

“咱們天天給督軍署臉色看，他們敢動咱們分毫嗎？”

“半年期限今日就到，每家每屋一百大洋馬上到手，比原本副官給的條件好了數倍。”

“陳初這廝，怕是後悔得在墳堆裏把樹皮都啃光了！”

同桌數名武館弟子哄笑附和。

“等領了錢，去荒山給他扔兩根啃光的豬骨頭，也算同門一場。”

“劉師兄，等分了錢，我先去南市買雙洋皮鞋。”

“我給我娘扯塊好料子。”

“都別嚷嚷，錢還沒到手呢。”劉猛擺手，聲音反倒更響了。

樓下驚堂木一響，說書先生正講到常山趙子龍單騎救主，滿堂叫好。

跑堂的端著一屜包子擠過去，壓低聲音對熟客說：“老街今天要發錢，一會兒這條街怕是要擠破頭。”

......

與此同時，城外三十裏，荒山深處。

陳初赤著上身立在鍛台前，古銅色的脊背繃緊，皮膚表層流轉著一層暗金罡氣。

氣血烘爐大成。

六個月的地煞淬體，把他的肉身橫推過宗師門檻，筋骨堅若玄鐵。

半年前上山，這裏隻有野墳和半座塌了的山神廟。

北坡地縫裏冒出極煞陰火，被他引到山壁凹陷處，砌成一座高爐。

精鐵在爐裏化開，用時比尋常炭火短一半。

鐵水澆成兩寸厚的鋼板，照著天工錄的圖紙拚出履帶驅動的戰車，不用煤，不用油。

鍛台對麵排著十六挺轉膛機槍，彈鏈一掛，陳初一個人就是一個兵營。

【武備天工錄：第二階段推進完畢，已列裝冷磁重裝戰車兩台、轉膛加特林十六挺】

陳初取過麻布，擦淨手上的機油。

他耳朵微微一動。

三十裏外，沉悶的機械轟鳴混著馬蹄聲，撕碎了山野的寂靜。

聲音的方位在老街，節奏整齊，數量不少。

陳初朝聲音傳來的方向看了兩息，把麻布攥緊了些。

......

城南老街外。

趙山領著滿街武師整齊列隊，人人胸前佩著紅綢，數名年輕弟子還在互相整理衣領。

半年前，陳初走後不到一個時辰，三十六戶裏就有二十九戶按了手印。

趙山沒按。

他從晌午勸到天黑，勸不動。

第三天，副官再次提高價碼，每屋一百五十大洋，趙山才走到桌前，把手印按在末尾。

當晚他喝了一斤燒刀子，對圍坐的徒弟說了一句話。

三十六戶抱成一團，逼得署裏讓了步，這不叫低頭。

這話是他自己講出來的。

講了半年，他信得最深。

署裏半年沒再派人，也沒動過槍，老街的日子照舊過。

人心一穩，這套說法就成了真的。

今天他張羅列隊，佩紅綢，定誰站哪一排，隻為把這場領錢辦得體麵。

“趙掌門，今天財神爺上門，先喝口水。”

街口茶攤的老板娘端出兩桶涼茶。

“等銀錢到手，全街的酒錢我出。”

趙山擺擺手，笑得胡子直顫，自己卻也忍不住朝街口望了兩回。

“我那份領了，先還張屠戶的賬。”一名刀術教頭搓著手。

“都站好，別丟了武行的臉麵。”趙山整了整衣襟。

大地突然震顫。

街道拐角處，兩輛漆黑沉重的德製裝甲車緩緩駛出，車頂重機槍架設停當。

緊隨其後的，是整整一個全副武裝的步兵團，數百條步槍壓著街口，刺刀朝外。

副官騎在高頭大馬上，手中握著一份泛黃卷宗，神情陰鷙狠戾。

趙山快步上前，抱拳行禮。

“副官大人，半年期滿，老街三十六戶在此恭候公署結算銀錢。”

副官低頭看他，從頭看到腳。

“結算？”副官嘴角扯出殘忍笑意，“署裏查明，你們老街半年來私藏槍支，阻撓軍事倉儲擴建，實屬通匪抗令！”

趙山臉上的笑僵住了。

他身後有人罵出聲，有人往前擠，還有人悄悄去夠牆角的家夥。

趙山抬手把眾人壓回去，嗓子發緊：“大人！文書上白紙黑字，關防蓋得清楚，怎能血口噴人！”

“給臉不要臉的老東西。”

副官抬起手，槍口朝天。

趙山瞪大眼睛，瞬間全明白了。

督軍署從頭到尾沒打算給錢！

文書是釣餌，半年是留給他們自己調兵備炮的工夫！

他猛地回頭，張嘴要喊“散開”。

槍聲先到。

裝甲車頂的重機槍噴出火舌，彈雨橫掃整條街。

“散”字隻喊出半個音，趙山眼前炸開一片血霧。

離他三步遠的兩名弟子正低頭整理紅綢，綢子還搭在手上，人已經往後倒。

前排三名自恃練過鐵砂掌與金鐘罩的武師擺開架勢迎上去。

子彈把他們的軀幹撕成碎肉。

能開碑裂石的手，能擋刀槍的皮肉，在這東西麵前連一聲悶響都沒剩下。

趙山練了四十年的拳，在這一刻全成了擺設。

“開槍！抗令者格殺勿論！”副官厲聲暴喝。

排槍齊射，像暴雨傾瀉。

慘叫聲、哭嚎聲響徹街道。

一名練過十三太保橫練的教頭弓著背往前衝，胸口炸開兩團血花，撲倒在自家門檻上。

街口兩桶涼茶被流彈打翻，茶水混著血水漫過石板。

有人翻牆，被鐵絲網上的倒刺掛住褲腳，當場拖了下來。

有人往巷子裏鑽，跑了兩步又退回來，巷口也架著槍。

有人跪在地上磕頭喊饒命，額頭磕破了也不敢停。

趙山一把抓住嚇癱的年輕弟子，往巷口推。

結果肩頭一麻，他整個人被帶得跪了下去。

低頭看，血從肩上往外湧，把胸前的紅綢泡成了暗色。

他仰起臉，想喊一聲“跟老夫走”。

聲音卻像是卡在嗓子眼，怎麼都沒敢喊出來。

不到一炷香功夫，上百名殘存武師被麻繩反綁，押解在泥濘中瑟瑟發抖。

劉猛滿身塵土癱軟在地，右臂的舊疤被碎石磨開，血糊了半邊臉。

有個年輕弟子小聲喊娘，被身邊的兵痞一槍托砸在嘴上。

血順著石縫流進街邊排水溝，溝裏的水很快變了顏色。

副官策馬環視全場，眼中盡是蔑視。

他目光越過狼藉長街，投向遠處一座孤寂的荒山，冷冷笑出聲來。

“聽說半年前，你們武館有個軟骨頭，提前躲進荒山了？”

副官揮手招來兩名炮兵，指向山腳下的炮位。

“把兩門克虜伯重炮拉出來，往荒山上打三發急速射。替公署清理門戶，也給弟兄們聽個響亮動靜。”

兩門重炮迅速就位，黑洞洞的炮口緩緩昂起，對準荒山腹地。