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承天門前擠滿了人。

城樓下搭著一座放糧台。

上百輛糧車排在廣場中央，麻袋裏裝滿新米，四周百姓卻隻能隔著木欄看。

孩子餓得直哭。

老人捧著空碗，跪求差役給半勺米湯。

差役揮動木棍，將他們一次次推回去。

“蕭景安什麼時候交虎符，什麼時候放糧！”

高台上，宋懷山端坐主位。

他身後懸著一口銅鐘。

每過一刻鐘，銅鐘便響一次。

第三次鐘響後，老國公挨十軍棍。

第五次鐘響前，蕭景安若不認罪，兩位蕭家公子便會被押往刑場。

蕭景安獨自站在台下。

他沒有佩刀，身後也沒有一兵一卒。

宋懷山身邊卻守著數百名弓手。

十三名糧行掌櫃分坐兩側，每個人麵前都擺著一塊州印。

我看著那些州印，差點氣笑。

十三座總倉的印，是我當年親手分給十三位糧王的。

這些掌櫃不過是京城分號的管事，宋懷山竟敢拿他們裝出號令天下糧倉的架勢。

“蕭景安。”

宋懷山指著桌上的文書。

“認下監守自盜之罪，再交出北境虎符。”

“我立刻開倉。”

蕭景安沒有動。

“這些糧從哪裏來的？”

“十三州糧行獻給戶部的。”

宋懷山笑得得意。

“蕭家會打仗，卻不懂糧路。”

“如今十三州隻認我的手令。”

“沒有我點頭，你麾下八萬將士就隻能餓著。”

人群中有人哭喊。

“世子，交了吧！”

“我孫子兩日沒吃東西了！”

蕭景安攥緊手指。

他不怕刀，也不怕死。

可台下全是餓紅了眼的百姓。

宋懷山就是要用這些哭聲，逼他低頭。

我從人群中走了出去。

“蕭景安。”

他猛地回頭。

看清是我，他臉色當場沉了下來。

“你怎麼來了？”

“路上太顛，我不想去江南了。”

蕭景安大步走到我麵前。

他正要訓我，旁邊有人為了搶米摔得滿臉是血。

蕭景安立刻捂住我的眼睛。

“別看。”

“這裏不是你該來的地方。”

宋懷山忽然笑出聲。

“薑窈既然來了，便一起吃頓飯吧。”

下人抬來一張小桌。

桌上擺著米飯、燕窩和精致點心。

香氣散開，木欄外的孩子哭得更厲害。

宋懷山將筷子放到桌邊。

“當眾承認蕭家私吞軍糧，再勸蕭景安交出虎符。”

“這些便賞你了。”

我看了一眼。

“米是陳的。”

宋懷山笑容一僵。

“去年江南受過水，稻殼顏色發暗。”

“這種米釀酒都嫌酸，你還拿來待客？”

“一個隻會享樂的女人，也敢談糧？”

“她不吃便不吃。”

蕭景安一腳踢翻桌案。

碗碟碎了一地。

宋懷山怒道：

“百姓餓著肚子，你們夫妻還敢糟蹋糧食！”

蕭景安將我拉到身後。

“少拿一碗黴米裝菩薩。”

銅鐘再次響起。

刑部來人送上一條染血的腰帶。

那是老國公的。

“第四次鐘響。”

“老國公已受二十軍棍。”

宋懷山重新鋪開認罪書。

“下一次，便輪到你兩個兄長。”

蕭景安看著腰帶，又望向木欄外的百姓。

半晌，他取下虎符，放在長案上。

隨後，他將已經生效的脫籍文書塞進我手裏。

“薑窈，從現在起，你與蕭家再無關係。”

“跟親衛走。”

我抓住他的手腕。

“那你呢？”

“我留下。”

宋懷山拍了拍手。

四周屋頂瞬間冒出數百名弓手。

弓弦拉滿，寒光齊齊對準高台。

他看著蕭景安，笑意陰冷。

“虎符留下。”

“薑窈今日，也走不了。”